Khi người đàn ông của tôi đang ăn món nấm kiến thủ thanh tôi xào, anh ấy đột nhiên nôn ra một nửa cái đuôi rắn.

Anh ấy nói: "Muốn nôn cho sạch."

Nhưng anh ấy càng nôn càng nhiều, cả con rắn trượt ra từ miệng anh ấy, ướt sũng cuộn tròn trên bàn ăn nhìn tôi.

Anh ấy lao tới bóp cổ tôi, bảo tôi là yêu tinh rắn biến thành.

Tôi nh/ốt anh ấy trong bếp rồi báo cảnh sát, khi cảnh sát phá cửa xông vào, anh ấy đang ngồi xổm ở góc tường lặng lẽ l/ột thứ gì đó.

Tôi chen vào nhìn thử, anh ấy đang l/ột da chính mình.

Bắt đầu từ ngón giữa, cuộn từng vòng từng vòng lên trên, đã cuộn đến cổ tay rồi.

Anh ấy ngẩng đầu cười với tôi: "Hiểu Hiểu, có phải em cũng muốn l/ột da không?"

...

Một giờ mười hai phút sáng, tôi bị đá/nh thức bởi tiếng thủy tinh vỡ.

Chưa kịp mở mắt hẳn, đã cảm thấy có thứ gì đó sượt qua bên má.

Ngay sau đó là tiếng thứ hai, loảng xoảng! Khung ảnh trên tủ đầu giường đ/ập vào tường, mảnh thủy tinh văng tung tóe đầy đất.

"Lâm Hạo, anh đang làm gì vậy!"

Tôi xoay người ngồi dậy, nhờ ánh sáng hắt ra từ ngoài cửa sổ, nhìn rõ người đàn ông đang đứng cạnh giường.

Lâm Hạo đứng đó, trên người vẫn mặc chiếc áo ngủ kẻ sọc cũ kỹ, nhưng ánh mắt đã hoàn toàn thay đổi.

Đồng tử của anh ấy gần như không nhìn thấy màu của mống mắt, nhìn chằm chằm vào tay tôi, hơi thở nặng nề.

Lâm Hạo: "Trên tay em mọc vảy rồi."

Tôi cúi đầu nhìn tay mình, sạch sẽ, chẳng có gì cả.

"Anh nói cái gì vậy? Anh đang nằm mơ à?"

"Đừng cử động!"

Lâm Hạo gi/ật lùi lại một bước, lưng đ/ập vào cánh cửa tủ quần áo, phát ra tiếng kêu trầm đục.

Anh ấy chộp lấy chiếc cốc uống nước còn nửa cốc trên tủ đầu giường.

"Em là do rắn tinh biến thành..." Lâm Hạo vừa lùi về phía góc tường, vừa giơ chiếc cốc lên trước ngựk làm vũ khí, "Trên người em toàn là vảy, rốt cuộc em là thứ gì?"

Đầu tôi ong lên một tiếng, quen Lâm Hạo ba năm rồi, chưa bao giờ thấy anh ấy như thế này.

Giây trước còn đang ngủ ngon lành trên giường, giây sau cứ như bị thứ gì đó kéo mạnh vào một thế giới khác.

"Lâm Hạo, anh nghe em nói này..." Tôi từ từ giơ hai tay lên, "Anh bình tĩnh lại đi, em là Tô Hiểu, bạn gái của anh."

"C/âm miệng!"

Lâm Hạo ném chiếc cốc tới.

Tôi theo bản năng nghiêng đầu, chiếc cốc sượt qua tai bay đi, đ/ập vào bức tường phía sau, nước b/ắn tung tóe lên người tôi, lạnh buốt.

Tôi không nói thêm gì nữa, chân trần nhảy xuống giường xoay người bỏ chạy ra cửa.

Phía sau vang lên tiếng gầm rú của Lâm Hạo.

Khi đẩy cửa nhà ra, tôi ngoái đầu nhìn lại một cái, Lâm Hạo đang lao về phía tôi, năm ngón tay xòe ra muốn bóp lấy thứ gì đó, nhưng phía sau anh ấy chẳng có ai cả.

Tôi chạy mất.

Trong hành lang tầng 27 chỉ có đèn cảm ứng, chạy qua một cái thì đèn sáng lên một cái.

Thang máy đang bảo trì, trên cửa dán băng niêm phong màu vàng, con đường duy nhất chỉ có lối thoát hiểm.

Tôi đẩy cửa chống ch/áy lao vào, lòng bàn chân chạm vào những bậc thang xi măng lạnh ngắt, hít một hơi thật sâu.

Quẹo qua góc, tôi tự nhét mình vào góc hẹp nhất của cầu thang, ngồi xổm xuống, hai tay bịt miệng, ép bản thân không được phát ra tiếng.

Ngoài cửa chống ch/áy truyền đến tiếng bước chân, bộp, bộp, bộp, không nhanh không chậm, kéo theo tiếng vang vọng dài dằng dặc.

Màn hình điện thoại vẫn còn sáng, nhờ chút ánh sáng lạnh lẽo này quan sát xung quanh, góc cầu thang thoát hiểm tầng 27 là một ngõ c/ụt, ba mặt đều là tường, chỉ có một lối ra là đường cũ.

Xong rồi, tôi tự dồn mình vào đường cùng.

Ngay lúc này, tôi nhìn thấy thứ gì đó trên tường.

Khoảnh khắc đó, hơi thở như ngừng lại, trên bức tường xi măng khắc đầy những đường nét dày đặc.

Có những đường đã đen sì cũ kỹ, hòa làm một với xi măng; có những đường vẫn còn rất mới, cạnh vết khắc thậm chí còn thấy cả bột màu xám trắng.

Những đường nét đó uốn lượn đan xen vào nhau, nhìn thoáng qua thì như nét vẽ nguệch ngoạc của trẻ con, nhưng khi tôi nhìn kỹ lại, đó là những vết rắn.

Kích thước khác nhau, dài ngắn không đều, có con cuộn thành một cục, có con kéo thành đường thẳng, tất cả đầu rắn đều hướng về cùng một phía.

Tôi nhìn theo hướng chúng chỉ dẫn.

Đưa tay ra, vừa chạm vào những vết khắc lạnh lẽo đó, thì nghe thấy tiếng cửa chống ch/áy phía sau bị người ta đẩy từ ngoài vào.

Kẽo kẹt một tiếng.

Tôi gi/ật mình quay đầu lại.

Một khuôn mặt thò vào qua khe cửa, đó là mặt của Lâm Hạo.

Anh ấy đứng ngoài cửa, đôi mắt nhìn chằm chằm vào góc tôi đang trốn, đột nhiên nhếch miệng cười.

"Hiểu Hiểu," anh ấy khẽ nói: "Anh thấy em rồi."

Giây tiếp theo, cửa chống ch/áy bị tông mở, Lâm Hạo lao vào.

Nhưng tôi không chạy.

Bởi vì tôi đã thấy, bên ngoài cửa chống ch/áy phía sau Lâm Hạo, có một cái bóng dài mảnh khảnh đang đi vào cùng anh ấy.

Cái bóng đó cao hơn Lâm Hạo cả một cái đầu, dính ch/ặt vào lưng anh ấy.

Phần đầu của nó từ từ thò ra từ phía trên vai Lâm Hạo, hơi nghiêng về phía tôi.

Nó đang quan sát tôi.

Tôi cuối cùng cũng thét lên một tiếng.