Trong 48 giờ kể từ khi chồng mất liên lạc, thứ Sầm Vũ Trừng nhận được không phải là tiến triển tìm ki/ếm, mà là một thông báo về trách nhiệm bảo lãnh.

Cô đang ngồi trong phòng điều phối thông dịch viên của tòa án để điều chỉnh danh sách rút lui cho các vụ án nh.ạy cả.m vào ngày hôm sau thì điện thoại hiện lên một thông báo, nhắc nhở cô rằng có một khoản bảo lãnh dưới tên cô đang chờ xét duyệt. Ban đầu Vũ Trừng tưởng đó là l/ừa đ/ảo, cho đến khi cô nhìn thấy họ của người trong vụ án.

Người được bảo lãnh: Thẩm Kỳ Hựu.

Đó là em trai của chồng cô, Thẩm Tri Hành.

Đầu ngón tay cô bỗng chốc lạnh toát.

Hai ngày trước, sau khi tan làm, Tri Hành chỉ nhắn một tin: "Anh đi giải quyết chút việc gia đình, lát nữa về." Sau đó điện thoại tắt máy, tin nhắn không được đọc. Vũ Trừng đợi đến sáng hôm sau mới báo cảnh sát vì anh chưa bao giờ mất liên lạc mà không có lý do. Người phụ trách đã kiểm tra thông tin liên lạc và định vị xe, nhưng đến tối vẫn trả lời rằng chưa x/ác định được vị trí.

Thế nhưng, trong hệ thống vụ án hiện tại lại xuất hiện thêm một dòng ghi chú: Gia đình đã x/ác nhận người nhà an toàn, rút lại yêu cầu tìm ki/ếm.

Người nộp đơn là mẹ chồng cô, Thẩm Tú Lan.

Vũ Trừng lập tức gọi cho bộ phận phụ trách.

"Tôi là vợ của người báo án. Ai nói đã tìm thấy anh ấy rồi?"

Sau khi kiểm tra hồ sơ, đối phương chỉ có thể nói với cô rằng tối qua bà Tú Lan đã đến hiện trường, cho biết con trai đang nghỉ ngơi tại nhà người thân, không muốn tiếp tục tìm ki/ếm và cung cấp một đoạn tin nhắn thoại ngắn làm bằng chứng. Vì đối phương là người thân trực hệ, nhân viên phụ trách đã đổi trạng thái vụ án sang ngừng tìm ki/ếm tích cực, chờ người trong cuộc phản hồi.

"Đoạn ghi âm đó có thể x/ác nhận là chồng tôi không?"

"Giọng nói giống, nhưng nội dung chỉ nói 'Tôi không sao, đừng tìm nữa'."

Vũ Trừng nắm ch/ặt mép bàn.

"Tôi không nhận được tin đó."

Sau khi cúp máy, cô gọi cho mẹ chồng.

Bà Tú Lan bắt máy rất nhanh.

"Mẹ, Tri Hành đang ở đâu?"

"Nó không sao."

"Địa chỉ."

"Con đừng bận tâm. Nó chỉ mệt, muốn yên tĩnh một chút."

"Anh ấy mất liên lạc hai ngày rồi."

"Mẹ đã nói nó an toàn rồi, con còn muốn làm ầm ĩ đến mức nào nữa?"

Vũ Trừng khựng lại.

"Chuyện gì cơ?"

Đầu dây bên kia im lặng một lúc.

"Chuyện của Kỳ Hựu."

Vũ Trừng nhìn thông báo bảo lãnh trên điện thoại.

"Tại sao tên con lại nằm trong mục người bảo lãnh?"

Tiếng thở của bà Tú Lan nặng nề hơn hẳn.

"Chỉ là giúp đỡ trước thôi. Con làm việc ở tòa án, giấy tờ đầy đủ, sẽ nhanh hơn."

Vũ Trừng cảm thấy lồng ngựk như bị ai đó đẩy mạnh một cái.

"Con không hề ký."

"Cũng không phải bắt con trả tiền thật. Kỳ Hựu sẽ ra hầu tòa."

"Con hỏi mẹ, giấy tờ của con sao lại ở đó?"

Bà Tú Lan không trả lời, cúp máy thẳng thừng.

Có người gõ cửa phòng điều phối. Cấp trên nhắc nhở cô buổi họp tiếp theo sắp bắt đầu.

Vũ Trừng nhìn bảng danh sách rút lui cho các vụ án nh.ạy cả.m trên màn hình, bỗng nhận ra gia đình mình đã lọt vào chính những quy tắc mà cô quản lý mỗi ngày.

Cô ghi lại số vụ án của Kỳ Hựu, rồi kiểm tra xem mình có từng tiếp xúc với việc điều phối thông dịch cho vụ này hay không. May mắn thay, vụ án vẫn chưa vào giai đoạn xét xử chính thức mà cô phụ trách, nhưng nếu người em chồng này sau đó có ra tòa, cô có thể sẽ chạm mặt dữ liệu điều phối.

Cô lập tức đăng xuất tài khoản của mình khỏi trang truy vấn vụ án đó.

Tiếp theo, cô làm đơn xin cấp trên tạm thời rút khỏi mọi sự sắp xếp thông dịch liên quan đến Thẩm Kỳ Hựu.

Cấp trên nhíu mày: "Có chuyện gì vậy?"

Vũ Trừng chỉ nói: "Người thân trong gia đình có khả năng liên quan, tôi xin rút trước."

Cấp trên không hỏi thêm, chỉ yêu cầu cô để lại hồ sơ bằng văn bản. Vũ Trừng quay về chỗ ngồi, chuyển ba thông dịch viên mà lẽ ra cô phải x/ác nhận vào buổi chiều cho đồng nghiệp kiểm tra lại. Những cái tên đó cô đã sắp xếp rất nhiều lần, nhưng hôm nay bỗng chốc như cách một lớp kính. Lần đầu tiên cô hiểu rằng, xung đột lợi ích không bắt đầu khi có người tố cáo cô thiên vị, mà bắt đầu từ khoảnh khắc cô biết mình có thể không còn được thế giới bên ngoài nhìn nhận là hoàn toàn đ/ộc lập nữa.

Đồng nghiệp hỏi cô: "Chồng cô vẫn chưa có tin tức gì sao?"

Vũ Trừng chỉ gật đầu.

Cô không nói rằng mẹ chồng vừa dùng tên cô để bảo lãnh cho một người nhà khác.

Bởi vì lúc này, mỗi một chi tiết gia đình được tiết lộ thêm, đều có thể biến thành những câu chuyện không thể thu hồi trong môi trường công sở.

Đêm đó, cô trở về ngôi nhà trống trải.

Đôi dép của Tri Hành vẫn ở huyền quan, dây sạc nằm bên giường, như thể anh chỉ vừa xuống lầu m/ua đồ.

Cô mở tin nhắn cuối cùng của hai người.

"Anh đi giải quyết chút việc gia đình, lát nữa về."

Chỉ có câu này.

Vũ Trừng viết lịch trình của chồng trong tuần qua ra giấy, rồi liệt kê bên cạnh những điều cô có thể x/ác nhận: thời gian báo án, thời gian mẹ chồng rút yêu cầu, thời gian nộp bảo lãnh, lần liên lạc cuối cùng của chồng. Cô cố tình không viết những từ như "mẹ chồng b/ắt c/óc anh ấy" hay "chồng đồng lõa" – những điều cô chưa thể chứng minh.

Cô là nhân viên điều phối thông dịch, không phải nhân viên điều tra.

Thế nhưng, công việc quen thuộc nhất mỗi ngày của cô là biết rằng, khi một câu nói được chuyển lời, chỉ cần thiếu một từ giới hạn, nó có thể trở thành một sự việc hoàn toàn khác.

Cô bỗng hiểu ra, điều thực sự khiến cô sợ hãi không phải là Tri Hành đã đi đâu.

Mà là "chút việc gia đình" trong miệng anh, rốt cuộc đã bị gia đình mở rộng thành bao nhiêu chuyện mà cô không hề hay biết.