Minh Xuyên hẹn em trai đến nhà cha để nói chuyện.

Cố Minh Nhạc đến trễ một tiếng, áo khoác vest vắt trên tay, điện thoại reo không dứt.

“Chẳng phải anh nói giường b/ệnh của cha bị hủy rồi sao? Em đang xử lý đây.”

Minh Xuyên đẩy tập tài liệu lên bàn.

“Xử lý cái này trước đi.”

Minh Nhạc chỉ liếc qua đã cau mày. “Anh tra c/ứu bảng lương của Vũ Tình sao?”

“Cô ấy tự đưa.”

“Cô ấy có biết tài liệu công ty không được tùy tiện tiết lộ ra ngoài không?”

“Đừng lấy cái đó ra để thoái thác.”

Minh Nhạc ngồi xuống. “Rốt cuộc anh muốn hỏi gì?”

“Tại sao cô ấy đã bốn tháng không đến mà trợ cấp vẫn đứng tên cô ấy?”

“Cô ấy là người dự phòng.”

“Dự phòng kiểu gì mà hai mươi bảy đêm đều ở nhà khách hàng?”

Sắc mặt Minh Nhạc thay đổi.

Minh Xuyên đặt thời gian chuông cửa và lịch trình của công ty cạnh nhau.

“Dì Triệu nửa đêm qua trở mình cho cha, còn Vũ Tình thì ở chỗ khách hàng của em. Vậy mà trợ cấp vẫn tính cho cha.”

Minh Nhạc im lặng vài giây rồi nói: “Chỗ khách hàng là việc đột xuất.”

“Đột xuất suốt ba tháng?”

“Dự án đó rất quan trọng với công ty.”

Cuối cùng cũng nói đến điểm mấu chốt.

Công ty của Minh Nhạc năm ngoái mất một khách hàng lớn, dòng tiền luôn eo hẹp. Nếu khách hàng gần đây chịu gia hạn hợp đồng, có thể sẽ mang lại một gói thầu dịch vụ doanh nghiệp.

Vì Hà Vũ Tình thể hiện rất tốt trong mười đêm chăm sóc cha, giao tiếp khéo léo và kiên nhẫn, khách hàng đã chỉ định cô hỗ trợ người lớn tuổi trong nhà họ.

Minh Nhạc nói: “Em không lấy người của cha làm công cụ lấy lòng người khác. Vũ Tình vốn dĩ là nhân viên của em.”

“Cô ấy trở thành nhân viên là vì em thuê cô ấy sau khi cô ấy bị thương lúc chăm sóc cha.”

“Cho nên em càng không thể để cô ấy mất thu nhập.”

“Vậy em dùng lương công ty để nuôi cô ấy.”

Minh Nhạc cao giọng: “Công ty cũng đâu phải máy in tiền!”

Cha anh ho một tiếng trong phòng.

Hai anh em đồng loạt hạ thấp giọng.

Minh Nhạc xoa mặt. “Anh căn bản không biết khoảng thời gian đó hỗn lo/ạn thế nào. Lúc cha giai đoạn cấp tính, anh đang ở nơi khác làm kiểm định, em phải ngủ lại công ty mấy ngày liền. Vũ Tình gồng gánh mười đêm, tay bị thương. Em thuê cô ấy vào, vì em không muốn cô ấy bị thương vì gia đình mình rồi đến công việc cũng không còn.”

“Phần này anh không nói em sai.”

Minh Nhạc sững người.

Minh Xuyên nói: “Anh đã kiểm tra rồi. Mười đêm đó là thật. Việc em thuê cô ấy cũng là thật.”

“Vậy giờ anh còn tra c/ứu cái gì?”

“Tra c/ứu từ đêm thứ mười một trở đi.”

Minh Nhạc không nói gì.

“Cha nói ông không muốn Vũ Tình thức đêm nữa.”

“Lần nào ông chẳng nói không muốn làm phiền người khác.”

“Lần này không phải khách sáo. Ông đã nói rõ sau khi tay cô ấy bị thương thì không cần quay lại nữa.”

Minh Nhạc cười nhạt. “Giờ anh đột nhiên biết lắng nghe cha quá nhỉ. Trước đây kế hoạch phục hồi chức năng là ai sắp xếp? Là em. Th/uốc men ai đi lấy? Cũng là em. Một tuần anh đến hai lần, rồi tự cho rằng mình tôn trọng sự tự chủ của ông nhất?”

Minh Xuyên bị đ/âm trúng tim đen.

Anh quả thực không phải là người chăm sóc chính.

Anh giao nhiều việc cho em trai, lý do là Minh Nhạc ở gần cha hơn, thời gian linh hoạt hơn.

“Anh không nói anh làm nhiều hơn.”

“Vậy thì đừng coi em như kẻ tr/ộm.”

Minh Xuyên nhìn cậu ta. “Anh coi em là một người đã đưa ra quyết định sai lầm.”

Minh Nhạc đứng dậy.

“Sai lầm? Nếu em không giữ Vũ Tình lại công ty, cha anh nửa đêm xảy ra chuyện thì ai lo? Dì Triệu à? Hay là anh?”

“Có thể thuê người chăm sóc đêm đạt chuẩn.”

“Tiền đâu?”

“Trợ cấp.”

Minh Nhạc cười khẩy. “Số tiền trợ cấp đó thuê được người chăm sóc cố định không? Anh làm kiểm định, chẳng lẽ không biết giá thị trường?”

Minh Xuyên biết rõ.

Trợ cấp chỉ đủ một phần.

Phần còn lại gia đình phải tự bỏ ra.

Đây chính là lý do khác khiến em trai không muốn đổi tên người nhận trợ cấp ngay từ đầu.

Giữ Hà Vũ Tình làm “người chăm sóc trên danh nghĩa”, công ty dùng cô ấy để ki/ếm dự án khách hàng, rồi tính trợ cấp vào lương cô ấy, đối với Minh Nhạc giống như tận dụng tối đa nguồn lực hữu hạn.

Chỉ có một thứ bị loại bỏ bởi sự hiệu quả này.

Đó là người mà cha thực sự cần vào ban đêm.

Và cả thời gian của bà Triệu Ngọc Cầm nữa.

Minh Xuyên hỏi: “Em có nói với cha là Vũ Tình đang ở nhà người khác không?”

Minh Nhạc không trả lời.

“Có hay không?”

“Em sợ ông suy nghĩ nhiều.”

“Em cũng không nói với anh.”

“Anh chỉ biết bảo em sắp xếp lại thôi.”

“Vậy nên em quyết định không cần nói cho ai biết cả.”

Minh Nhạc đẩy tập tài liệu về phía anh. “Vậy anh tự sắp xếp đi. Từ hôm nay, tất cả việc chăm sóc ban đêm của cha anh lo. Giường phục hồi anh tìm. Tiền anh chi.”

Minh Xuyên không né tránh.

“Được.”

Em trai ngược lại sững người.

Minh Xuyên nói: “Nhưng anh cũng sẽ báo cáo mối qu/an h/ệ giữa công ty em và kỳ kiểm định hàng năm của anh.”

Sắc mặt Minh Nhạc thay đổi hoàn toàn.

“Anh dám lấy công việc ra để ép em?”

“Chính vì không thể ép em, nên anh mới phải rút lui.”

“Anh rút lui, trung tâm mà kiểm tra công ty, gói thầu năm nay của em coi như bỏ!”

Minh Xuyên nhìn cậu ta.

“Đó không phải là điều anh có thể bảo vệ cho em.”

Hai anh em lần đầu tiên hiểu rằng, chuyện này không thể nào chỉ dừng lại trong nhà của cha nữa.

Sau khi em trai rời đi, cha gọi Minh Xuyên vào phòng. Ông không hỏi hai anh em cãi nhau gì, chỉ nói: “Hai đứa đều nghĩ mình đang đi chữa ch/áy.” Minh Xuyên không trả lời. Cha lại nói: “Người đi chữa ch/áy thường dễ lấy đồ của người khác làm nước.” Câu nói này khiến Minh Xuyên nhớ mãi không quên. Anh không biết cha có hiểu rõ về trợ cấp và lương công ty hay không, nhưng ít nhất cha nhìn thấu thói x/ấu chung của hai đứa con trai: đều có thói quen quyết định thay người khác trong những lúc cấp bách.