Vào đêm sinh nhật tuổi năm mươi sáu của tôi, con trai bưng chiếc bánh kem quỳ trước mặt tôi.

“Mẹ, công ty bị thanh tra thuế, mẹ cứ bảo là mẹ sai làm sổ sách giả đi.”

Chồng tôi nhét một tờ “Giải trình trách nhiệm kinh doanh” vào tay tôi.

“Bà là pháp nhân, lại đã lớn tuổi, dù có chuyện thật thì cũng chẳng ngồi tù được mấy năm đâu.”

Tôi không cầm bút.

Bởi vì một tiếng trước, tôi vừa tra ra tám cửa hàng đắt giá nhất của công ty đã bị họ lén lút chuyển sang một công ty khác.

Ông chủ của công ty mới đó, chính là đứa con riêng mà chồng tôi đã giấu suốt hai mươi bảy năm nay.

Đêm đó, tất cả mọi người trong nhà họ Triệu đều có mặt.

Chồng tôi Triệu Quốc Lương, con trai Triệu Khải, con dâu Chu Mạn, và cả Phương Dung, người quản lý tài chính đã theo chúng tôi hơn hai mươi năm.

Trên bàn bày một chiếc bánh sinh nhật hai tầng.

Trên bánh viết:

【Chúc mừng sinh nhật mẹ năm mươi sáu tuổi.】

Tôi vừa thổi nến xong, Triệu Khải đột ngột quỳ xuống.

“Mẹ.”

“Mẹ c/ứu con một lần.”

Phản ứng đầu tiên của tôi là nó lại thiếu tiền.

Triệu Khải năm nay ba mươi mốt tuổi.

Kể từ khi tiếp quản công ty ăn uống của gia đình năm năm trước, bản lĩnh lớn nhất của nó chính là tiêu tiền.

Mở cửa hàng flagship, làm livestream, thuê người nổi tiếng đến trải nghiệm, mở rộng liên tỉnh.

Người khác mở cửa hàng là thử từng cái một, còn nó một năm mở mười hai cái.

Tôi khuyên nó nên ổn định một chút, nhưng nó lại nói:

“Mẹ, bây giờ là thời đại của tư bản.”

“Cách làm ăn dựa vào một cái nồi, một cái bàn của mẹ đã lỗi thời từ lâu rồi.”

Tôi không có học thức, tốt nghiệp cấp hai là vào nhà máy thực phẩm làm việc.

Sau này bị sa thải, tôi dựa vào gian hàng nhỏ mặt phố mà mẹ để lại để mở quán mì.

Từ bốn cái bàn làm nên chuỗi hơn hai mươi cửa hàng.

Vì vậy, khi con trai nói về thời đại mới, tôi cũng sẵn lòng tin tưởng người trẻ.

Cho đến năm ngoái, công ty bắt đầu liên tục thiếu tiền.

Ba triệu.

Năm triệu.

Tám triệu.

Lần nào Triệu Khải cũng nói chỉ là xoay vòng vốn.

Triệu Quốc Lương cũng giúp nó nói đỡ.

“Con cái muốn làm lớn, chúng ta làm cha mẹ không thể kéo chân nó được.”

Tôi lấy hết tiền tiết kiệm của mình ra, lại b/án đi một trong hai căn nhà đầu tư đứng tên mình, tổng cộng đổ vào hơn mười một triệu tệ.

Tối nay Triệu Khải lại quỳ.

Tôi đã chuẩn bị sẵn tâm lý là nó lại đòi tiền, không ngờ nó đặt một xấp tài liệu trước mặt tôi.

“Mẹ.”

“Bên thuế đang kiểm tra sổ sách ba năm qua của công ty.”

“Có mấy khoản hóa đơn và dòng tiền mặt không khớp.”

“Phía tài chính nói, có thể sẽ truy c/ứu trách nhiệm.”

Tôi lật trang đầu tiên.

“Giải trình trách nhiệm kinh doanh”.

Trên đó đã viết sẵn nội dung thay tôi, nói rằng tôi là người quản lý điều hành thực tế của công ty.

Tất cả việc m/ua sắm, chi tiêu tiền mặt và xử lý tài chính của công ty đều do tôi quyết định cuối cùng.

Thậm chí còn viết:

【Một phần thu nhập chưa kịp vào sổ và việc xử lý hóa đơn liên quan là do bản thân tôi yêu cầu nhân viên tài chính thực hiện, không liên quan đến các nhân viên quản lý khác.】

Tôi ngẩng đầu lên.

“Ai viết cái này?”

Phương Dung lập tức giải thích:

“Nam Chi, bà đừng hiểu lầm.”

“Đây là luật sư công ty soạn thảo dựa trên tình hình hiện tại.”

“Chỉ là giải trình nội bộ thôi.”

Tôi tên là Hứa Nam Chi.

“Quán mì Nam Chi” chính là lấy tên tôi mà đặt.

Phương Dung là bạn học của Triệu Quốc Lương thời trẻ, khi công ty mở đến cửa hàng thứ ba, cô ta đã từ bỏ công việc kế toán cũ để đến giúp chúng tôi quản lý sổ sách.

Sự giúp đỡ này kéo dài suốt hai mươi ba năm.

Cô ta là một trong những người ngoài mà tôi tin tưởng nhất.

Trước đây mỗi dịp lễ tết, tôi m/ua đồ chưa bao giờ quên phần của cô ta.

Con gái cô ta… không.

Cô ta chỉ có một đứa con trai, tên là Phương Trạch.

Trước đây tôi còn từng lì xì cho đứa bé đó.

Nghĩ đến đây, lòng tôi bỗng cảm thấy lạnh lẽo.

Bởi vì chiều nay, tôi vừa nhìn thấy cái tên Phương Trạch, nhưng không ai trên bàn biết điều đó.

Triệu Quốc Lương đẩy cây bút về phía tay tôi.

“Ký trước đi.”

“Bên phía công ty không thể kéo dài thêm được nữa.”

Tôi nhìn ông ta.

“Tại sao lại là tôi?”

Triệu Khải vội vã nói:

“Mẹ, mẹ là pháp nhân mà.”

Điều này thì đúng.

Mười tám năm trước khi công ty cải tổ, Triệu Quốc Lương nói ông ta phải đi xã giao nhiều, để tên tôi làm pháp nhân sẽ thuận tiện hơn.

Sau này việc điều hành thực tế của công ty đã sớm do ông ta và Triệu Khải tiếp quản, tôi vài lần đề nghị thay đổi, họ đều nói là phiền phức.

Xem ra bây giờ, không phải sợ phiền, mà là đã có người chọn sẵn công dụng cho tôi từ lâu rồi.

Tôi hỏi:

“Nếu bản giải trình này nộp đi, sẽ thế nào?”

Triệu Khải không nói gì.

Triệu Quốc Lương sầm mặt xuống:

“Nhiều nhất là nộp bù thuế và ph/ạt tiền.”

“Nhà mình có phải đi gi*t người phóng hỏa đâu.”

“Hơn nữa bà cũng năm mươi sáu tuổi rồi.”

“Thực sự có chuyện gì thì nghiêm trọng đến mức nào chứ?”

Tôi nhìn chằm chằm ông ta.

“Vậy nếu có chuyện thật, cũng để tôi gánh?”

“Bà nói cái kiểu gì vậy?”

Ông ta mất kiên nhẫn.

“Công ty là do ai gây dựng nên?”

“Không phải là của cả nhà chúng ta sao?”

“Bây giờ gặp khó khăn, bà làm mẹ thì gánh một chút thì đã sao?”

Tôi không ký.

Chỉ nói là đ/au đầu, muốn đi ngủ sớm.

Triệu Khải vội vàng đi theo vào phòng ngủ.

“Mẹ.”

“Thực sự chỉ là ký một chữ thôi.”

“Nếu công ty bị niêm phong, hàng chục cửa hàng, hàng trăm nhân viên phải làm sao?”

Tôi nhìn nó.

“Triệu Khải.”

“Hiện tại Nam Chi Ăn Uống còn bao nhiêu cửa hàng trực doanh?”

“Hai mươi sáu cái.”

“Chắc chứ?”

Ánh mắt nó thoáng d/ao động.

“Khoảng đó.”

Tôi gật đầu, không hỏi thêm nữa.

Sau khi nó đi, tôi khóa trái cửa phòng.

Lấy từ trong túi áo ngủ ra tài liệu kinh doanh đã in từ buổi chiều.

Tám cửa hàng ki/ếm tiền nhiều nhất của Nam Chi Ăn Uống, trong nửa năm qua đã lần lượt chấm dứt hợp tác.