Chương 10: Mỗi tháng hoàn trả một phần

Sau khi lễ truy điệu kết thúc, mọi chuyện không cùng lúc chấm dứt.

Cam kết hoàn trả mà Bạch Tri Tình đã ký bắt đầu từ tháng kế tiếp.

Đợt đầu tiên, em ấy đúng hạn chuyển khoản phần của mình. Bạch Cảnh An chậm mất ba ngày, nhắn tin nói rằng tiệm chưa thu đủ tiền mặt, nhưng cuối cùng vẫn bù đủ theo thỏa thuận. Khoản của Thái Minh Phúc là ít nhất, nhưng mỗi tháng đều đặn trả một phần.

Bạch Ánh Nhiên không còn thúc giục mỗi ngày.

Cô giao mọi khoản hoàn trả cho bên thứ ba ghi lại, còn bản thân chỉ nhận kết quả với tư cách gia quyến. Những đồng tiền đó dần quay lại, không giống như những khoản tiền lớn bù đắp đột ngột trong phim ảnh, mà giống như một sợi dây bị đ/ứt rồi được nối lại.

Có lúc suôn sẻ, có lúc chậm trễ.

Tri Tình cũng không vì thế mà đột nhiên trở nên ích kỷ.

Khi con trai chú Thái nằm viện lần thứ hai, em ấy vẫn đến thăm, thậm chí còn tự bỏ tiền túi gửi một phong bao đỏ nhỏ. Chỉ là lần này, em ấy hỏi trước Ánh Nhiên: "Em dùng tiền của em, chị không cần quản đâu nhỉ?"

Ánh Nhiên cười: "Không cần."

"Chị đừng có cái gì cũng cười, em hỏi một câu cũng không được à?"

"Được."

Kiểu đối thoại này khiến sự cứng nhắc giữa họ dần tan biến.

Nhưng qu/an h/ệ họ hàng không hoàn toàn khôi phục.

Chú họ vẫn cảm thấy Ánh Nhiên công khai chuyện gia đình quá mức, ngày lễ tết chỉ nhắn lại một câu trong nhóm chat. Dì thì đến thường xuyên hơn, nhưng thỉnh thoảng vẫn nói: "Trước đây làm gì có chuyện tính toán chi li thế này".

Tri Tình có lần mất kiên nhẫn đáp lại: "Trước đây cũng đâu phải lần nào cũng êm đẹp."

Ánh Nhiên nghe vậy không hề chỉnh đốn giọng điệu của em.

Tiệm hoa của Diệp Duy Thâm thì thực sự mất đi một số nguồn thu.

Các đơn hàng hoa tang vốn được hai công ty lễ nghi giới thiệu đều bị gián đoạn sau khi anh chủ động rút lui. Trong hai tháng đầu, doanh thu giảm rõ rệt, anh đành phải dồn sức vào các đơn hàng tiệc cưới, khai trương và bó hoa thường ngày.

Ánh Nhiên từng hỏi anh có hối h/ận không.

Duy Thâm nói: "Đôi khi là có."

Cô sững người.

"Em tưởng anh sẽ nói là hoàn toàn không ư?" Anh cười, "Thiếu tiền đương nhiên sẽ xót. Nhưng mỗi lần bớt đi một đơn hàng, anh lại nghĩ, sau này không cần phải về nhà giải thích với em xem khoản này có phải là nhờ qu/an h/ệ hay không."

Ánh Nhiên gật đầu.

Cô cũng vậy.

Sau khi rút khỏi đợt ứng tuyển quản lý, người được thăng chức là một đồng nghiệp khác. Ngày thông báo được dán lên, cô đứng trong phòng trà rất lâu.

Không phải đố kỵ, mà là đột nhiên cảm thấy vị trí đó thực sự không còn thuộc về mình nữa.

Tô Thục Đình bước vào, thấy cô nhìn chằm chằm vào tờ thông báo: "Hối h/ận à?"

"Một chút."

"Bình thường thôi."

"Chị không an ủi em sao?"

"Em đâu có đến tìm chị để xem bói."

Ánh Nhiên bật cười.

Cấp trên nói tiếp: "Năm sau vẫn có thể đăng ký lại. Lúc đó có đăng ký hay không, sang năm hãy quyết định."

Ánh Nhiên không coi câu nói đó là lời đảm bảo.

Cô biết một năm có thể thay đổi rất nhiều thứ.

Ngày vụ việc của cha được quyết toán xong, bên thứ ba bàn giao báo cáo cuối cùng cho gia quyến. Tiền giữ chỗ và chi phí hoa tươi được công nhận là chi phí hậu sự thực tế; khoản xoay vòng không được ủy quyền vẫn do Tri Tình trả dần theo cam kết, không thể lấy tình cảm họ hàng ra để bù trừ.

Khoản tiền đặt cọc hoa của chồng cũng được công khai đầy đủ và hoàn trả phần chưa sử dụng.

Không ai được tuyên bố trong sạch, cũng không ai bị định nghĩa là kẻ x/ấu.

Chỉ còn lại một bản sổ sách sát với sự thật hơn.

Ánh Nhiên mang báo cáo cho Tri Tình xem.

Em gái đọc xong, chợt nói: "Trước đây em thực sự nghĩ rằng, chỉ cần cuối cùng bù lại được thì không tính là gì cả."

"Nhiều người cũng nghĩ như vậy."

"Chị cũng vậy sao?"

Ánh Nhiên nhớ lại việc mình không nói với chồng trước khi rút khỏi đợt ứng tuyển.

"Có."

Tri Tình ngước nhìn cô.

"Khác biệt chỉ là khoản em động vào không phải tiền của cha," Ánh Nhiên nói, "Còn chị động vào là thu nhập tương lai của gia đình chúng ta."

Tri Tình cười: "Cách so sánh của chị nghe cứng nhắc thật."

"Nhưng hiệu quả."

Hai người cất báo cáo vào hộp di vật của cha.

Trong hộp vẫn còn máy ghi âm, hộp dụng cụ cũ và mấy tấm ảnh cha không thích chụp.

Ánh Nhiên chợt thấy, thứ phiền phức nhất cha để lại không phải là tiền.

Mà là ai cũng tưởng mình hiểu ông nhất.

Và trong mấy tháng qua, điều họ học được không phải là ai hiểu hơn ai.

Mà là có những chuyện, khi người trong cuộc không thể trả lời được nữa, thì nên bớt nói thay cho ông một câu.

Trong mấy tháng đó, hai vợ chồng cũng đưa phần thu nhập bị mất từ các đơn hàng giới thiệu của tiệm hoa vào ngân sách gia đình. Duy Thâm vốn định dùng ngày nghỉ để nhận thêm các đơn trang trí sự kiện, Ánh Nhiên hỏi trước xem anh có bị kiệt sức vì làm việc liên tục nhiều tuần hay không. Cuối cùng hai người chỉ nhận thêm một nửa, để lại một nửa thiếu hụt để từ từ tiêu hóa. Trước đây khi gặp vấn đề về tiền bạc, phản ứng đầu tiên của họ luôn là "làm thêm chút nữa"; lần này, họ lần đầu tiên thừa nhận rằng có những cái giá không cần phải dùng lao động khác để lấp đầy ngay lập tức.

Ánh Nhiên cũng không vì rút khỏi ứng tuyển mà cố tình trốn tránh công việc quản lý. Khi quản lý mới nhờ cô hỗ trợ biên soạn một bộ tài liệu đào tạo về các trường hợp công khai lợi ích gia đình, cô đồng ý tham gia, nhưng yêu cầu phải ẩn danh vụ việc của cha mình và để người khác quyết định nội dung nào có thể sử dụng. Cô muốn để lại kinh nghiệm, nhưng không muốn biến chuyện gia đình thành tư liệu cho sự thăng tiến của bản thân.