Lâm Khải Văn quyết định b/án tàu vào tuần thứ ba.

Tin tức này không phải do anh ta nói cho người nhà, mà là thợ sửa tàu ở bến cảng hỏi Nhược Tình trước: "Con tàu vỏ xanh nhỏ của anh trai cô thực sự muốn b/án à?"

Đêm đó Nhược Tình mới gọi điện thoại.

Khải Văn bắt máy rất nhanh, như thể đã biết trước cô sẽ hỏi: "Không b/án thì lấy gì bù?"

"Anh không phải còn tiền vận chuyển sao?"

"Bị hoãn rồi. Công ty cung cấp dầu cũng không cho anh thanh toán theo tháng nữa."

"Con tàu đó anh giữ hơn mười năm rồi."

"Thì sao?" Khải Văn cười một tiếng, "Hàn Lập Hành muốn bù từng tàu, thì anh bù từng tàu. Bây giờ chẳng phải là điều mọi người muốn sao?"

Nhược Tình cầm điện thoại, nghẹn lời không nói được gì.

Lập Hành nghe thấy từ trong bếp, không bước sang khuyên nhủ. Anh biết lúc này bất kỳ câu "Đây là do anh tự gây ra" nào cũng quá dễ dàng, cũng quá tà/n nh/ẫn. Trách nhiệm được x/ác lập, không có nghĩa là khi mất đi một thứ gì đó thì sẽ không đ/au.

Hai ngày sau, Khải Văn cầm tiền đặt cọc của người m/ua đến sàn đấu giá, chủ động đề nghị đợt hoàn trả đầu tiên.

Anh ta không giao cho Lập Hành mà giao cho chủ nhiệm Triệu và bộ phận tài chính tổng bộ. Tám khoản tiền nghi vấn được chia thành hai giai đoạn dựa trên số tiền, giai đoạn đầu bù đắp trước cho bốn con tàu cần tiền mặt gấp nhất.

Khi Khải Văn ký tên, Lập Hành đang ở bên cạnh đối chiếu giấy tờ.

Hai người im lặng suốt cả buổi sáng.

Mãi đến khi Khải Văn chuẩn bị rời đi, anh ta mới dừng lại ngoài cửa sổ quyết toán: "Cậu hài lòng chưa?"

Lập Hành đặt bút xuống: "Chưa."

"Cậu không phải muốn tiền quay về sao?"

"Tiền quay về không có nghĩa là sẽ có người vui vẻ."

Khải Văn nhìn chằm chằm anh, trong mắt đầy những tia m/áu sau đêm thức trắng: "Tôi từng giúp cậu, giờ cậu còn nhớ không?"

"Nhớ."

"Vậy mà cậu vẫn làm như thế."

"Chính vì nhớ, nên tôi mới ghi lần tạm ứng đ/á đầu tiên là hoàn trả hợp pháp."

Khải Văn nhếch mép: "Cậu nghĩ thế này là công bằng sao?"

Lập Hành im lặng.

"Công bằng không phải là viết mỗi bên một cột tốt và x/ấu là xong." Khải Văn nói, "Con tàu đó được m/ua bằng khoản tiền đầu tiên bố tôi để lại. Giờ tôi b/án rồi, Phúc Thành và những người khác sẽ nhận được trợ cấp, các người cũng sẽ nói sổ sách đã sạch. Nhưng con tàu đó sẽ không trở lại nữa."

"Tôi biết."

"Cậu không biết."

Khải Văn quay lưng bỏ đi.

Đêm đó, Nhược Tình lần đầu tiên khóc vì chuyện này.

Cô không khóc vì anh trai bị điều tra, cũng không khóc vì mất việc, mà khóc vì con tàu đó. Cô nhớ khi mình còn đi học, Khải Văn lần đầu tiên dẫn cô ra khơi, sóng không lớn nhưng cô lại nôn thốc nôn tháo; anh trai vừa cười cô, vừa lấy áo khoác của mình Iót cho cô ngồi.

"Em biết anh ấy sai." Cô vùi mặt vào lòng bàn tay, "Nhưng em vẫn thấy xót xa."

Lập Hành ngồi bên cạnh: "Có thể xót xa mà."

"Anh không nghĩ là em đứng về phía anh ấy sao?"

"Hiện tại em không sửa sổ sách giúp anh ấy, cũng không bảo anh dừng điều tra."

Nhược Tình ngẩng đầu: "Còn anh thì sao? Anh tiếc nuối điều gì?"

Câu hỏi này khiến Lập Hành im lặng rất lâu không trả lời.

Cuối cùng anh nói: "Anh tiếc công việc cũ đó."

Quyết toán giờ cao điểm mệt mỏi, ca đêm hỗn lo/ạn, nhưng đó là vị trí anh đã làm nhiều năm đến mức thành thạo, có thể nhìn ra sự bất thường từ một đống thùng cá, số lô và thói quen của chủ tàu. Giờ anh bị điều chuyển sang đối chiếu giấy tờ ban ngày, lương thấp, cửa sổ cũng không còn do anh phụ trách chính.

"Anh cứ tưởng chỉ cần làm đúng, cùng lắm là bị m/ắng vài ngày." Anh nói, "Không ngờ vị trí thực sự sẽ bị thay thế."

Nhược Tình dựa vào lưng ghế sofa, mắt vẫn còn đỏ: "Vậy thì cả hai chúng ta đều không phải là người chiến thắng."

Lập Hành cười nhẹ: "Vốn dĩ làm gì có ai thắng."

Tuần thứ tư, đợt bốn con tàu đầu tiên nhận được tiền bù đắp. Đợt thứ hai vẫn phải chờ tiền tất toán khi Khải Văn b/án tàu và quy trình truy đòi của sàn đấu giá hoàn tất. Trần Phúc Thành sau khi nhận được tiền liền đến tìm Lập Hành, tay xách một túi cá đã ướp đ/á.

"Lần này không phải tặng cậu." Ông nói trước, "Tôi mang sang nhà bên cạnh b/án."

Lập Hành bật cười.

Phúc Thành lại nói: "Con tàu của Khải Văn, tôi từng theo một lần. Tàu tốt."

"Vâng."

"Nó làm sai thì sai, b/án đi cũng đáng tiếc."

"Vâng."

"Cậu đừng tưởng chúng tôi nhận được tiền rồi thì sẽ nói cậu làm tất cả đều đúng."

Lập Hành gật đầu: "Tôi cũng không cần các người nói như vậy."

Phúc Thành nhìn anh một lúc, đột nhiên cười: "Vậy thì tốt. Trong cảng này sợ nhất là có người bắt đầu tự cho mình đại diện cho tất cả mọi người."

Sau khi ông đi, Lập Hành thu xếp danh sách hoàn trả trong ngày.

Ngoài cửa sổ, con tàu vỏ xanh nhỏ bé kia đang bị bên m/ua kéo rời khỏi vị trí neo đậu cũ.

Nhược Tình đứng từ xa không đuổi theo.

Lập Hành cũng không ra ngoài.

Họ chỉ cách nhau những khung cửa sổ khác nhau, nhìn một thứ vốn thuộc về ký ức gia đình, dần dần trở thành con tàu của người khác.

Sau khi Khải Văn rời khỏi sàn đấu giá, Nhược Tình đứng ngoài cửa vài phút mới vào. Cô không hỏi anh trai sẽ bị xử lý ra sao, chỉ hỏi đợt chủ tàu thứ hai phải đợi bao lâu.

Lập Hành nói cho cô biết thời gian.

Cô nói: "Vậy nếu tiền tất toán b/án tàu của anh trai em chậm, họ vẫn phải đợi."

"Đúng."

"Cho nên chuyện này không có động tác nào có thể sửa chữa được ngay lập tức."

Lập Hành gật đầu.

Nhược Tình nhìn những danh sách hoàn trả đó, cuối cùng chấp nhận một sự thật mà cô không muốn thừa nhận nhất: Anh trai mất tàu, không phải là bù đắp cho tổn thương, mà chỉ là bắt đầu chi trả cho cái giá vốn dĩ phải do người khác gánh chịu.