Nhược Tình chính thức từ chức vị trí đối soát tạm thời vào ngày thứ sáu.

Khi cô đặt đơn từ chức lên bàn chủ nhiệm Triệu, Hàn Lập Hành đang đối chiếu lịch sử đăng nhập với nhân viên kỹ thuật. Cô không hề báo trước cho anh, mãi đến khi thẻ nhân viên, thẻ đăng nhập tạm thời và chìa khóa cùng bị niêm phong vào túi trong suốt, anh mới hay biết.

"Em không cần phải vì anh mà từ chức." Anh đuổi theo cô ra hành lang.

Nhược Tình dừng lại: "Không phải vì anh."

"Vậy là vì anh trai em?"

"Cũng không hẳn chỉ vì anh ấy."

Cô nhìn túi niêm phong kia: "Em từng nghĩ mình chỉ cho mượn một chiếc thẻ. Nhưng giờ đây, mỗi khi nhìn thấy thời gian đăng nhập, em đều biết chiếc thẻ đó đã khiến tiền của người khác đổi hướng. Nếu em tiếp tục ở lại vị trí đối soát, tất cả mọi người sẽ đoán xem liệu em có còn đang canh sổ sách cho ai đó hay không."

"Em có thể đợi kết quả điều tra."

"Em không thể đợi được khi chính mình cứ phải giả vờ như không có chuyện gì xảy ra."

Lập Hành không khuyên ngăn thêm nữa.

Sau khi Nhược Tình nghỉ việc, thu nhập hàng tháng của gia đình lập tức hụt đi một khoản; phụ cấp ca đêm và giờ cao điểm của anh cũng bị tạm dừng. Hai người lần đầu tiên ngồi xuống tính toán lại từng mục một: tiền trả góp nhà, chi phí sinh hoạt, tiền th/uốc thang của mẹ và bảo hiểm.

Tính đến cuối cùng, Nhược Tình gạch bỏ khoản ngân sách vốn định dùng để thay máy giặt.

"Cái này ráng dùng thêm nửa năm nữa." Cô nói.

Lập Hành nhìn ngòi bút của cô lướt qua dòng chữ đó, cảm thấy khó chịu hơn cả khi bị m/ắng ở cửa sổ đấu giá: "Nếu anh không dừng quyết toán, phụ cấp của anh chưa chắc đã bị c/ắt."

Nhược Tình ngẩng đầu: "Giờ anh hối h/ận à?"

"Anh đang tính toán cái giá phải trả."

"Vậy thì hãy tính cho đủ." Cô đặt bút xuống, "Em cho mượn thẻ cũng có cái giá phải trả. Anh trai lấy tiền cũng có cái giá của anh ấy. Chủ tàu nhận tiền chậm cũng có cái giá của họ. Không thể chỉ tính riêng nhà mình được."

Lời cô nói rất bình thản, nhưng lại khiến Lập Hành cảm nhận được một sự kiên định chưa từng có trước đây.

Sau bữa tối, Khải Văn gọi điện đến. Nhược Tình không tránh mặt chồng mà bật loa ngoài trực tiếp.

Câu đầu tiên của anh trai là: "Em từ chức làm gì? Chẳng phải là bằng thừa nhận rồi sao?"

"Em thừa nhận em đã đưa thẻ đăng nhập cho anh."

"Anh đâu có bảo em từ chức."

"Anh bảo em thu hồi bản giải trình."

Đầu dây bên kia im lặng.

Nhược Tình nói tiếp: "Anh, khoản tiền đ/á lần đầu là anh tạm ứng, Lập Hành đã ghi rất rõ ràng rồi. Những khoản sau, anh nói cho em biết những con tàu nào thực sự đồng ý?"

Giọng Khải Văn cứng lại: "Giờ em lại cùng nó thẩm vấn anh à?"

"Em đang hỏi anh."

"Người nhà với nhau có cần phải thế không?"

Nhược Tình nắm ch/ặt điện thoại, đ/ốt ngón tay trắng bệch: "Chính vì là người nhà nên em mới cho anh mượn thẻ. Anh đừng lấy danh nghĩa người nhà ra bắt em im miệng nữa."

Lập Hành ngồi bên cạnh, không xen vào.

Khải Văn cuối cùng chỉ để lại một câu: "Đợi anh chạy xong chuyến tàu này, tiền sẽ bù lại." rồi cúp máy.

Nhược Tình nhìn chằm chằm màn hình tối đen, hồi lâu không cử động.

Lập Hành hỏi: "Em còn tin anh ấy sẽ bù lại không?"

"Em tin anh ấy muốn bù." Cô nói, "Nhưng em không còn tin rằng muốn bù thì đồng nghĩa với việc có thể lấy trước."

Câu nói này đã c/ắt đ/ứt tầng hiểu biết thay thế cuối cùng giữa cô và anh trai.

Ngày hôm sau, hồ sơ dữ liệu được xuất ra đầy đủ. Lập Hành phát hiện tài khoản của Nhược Tình có năm lần thay đổi người thụ hưởng, trong đó ba lần xảy ra vào lúc cô không có mặt ở bàn quyết toán; hai lần còn lại là do chính cô đăng nhập, sửa đổi theo tài khoản mà Khải Văn gửi đến.

Nhược Tình không phủ nhận hai lần đó.

"Em cứ tưởng là chủ tàu đồng ý hoàn trả." Cô nói.

"Em có nhận được tin nhắn từ chủ tàu không?"

"Không."

"Vậy anh sẽ viết đúng như vậy."

"Viết đi."

Cô đáp rất nhanh, rồi lại bồi thêm một câu: "Cũng viết cả việc em không nhận được bất kỳ đồng tiền nào."

Lập Hành gật đầu.

Sự cám dỗ dễ xuất hiện nhất trong các cuộc điều tra là làm cho những người thân cận trở nên "sạch sẽ" hơn một chút. Anh biết chỉ cần mô tả hai lần đó là "không chú ý nội dung tài khoản", trách nhiệm của Nhược Tình sẽ nhẹ đi rất nhiều.

Nhưng chính cô đã chặn đứng con đường đó trước.

Buổi chiều, Lập Hành hoàn thành bảng khai báo qu/an h/ệ thân thích, liệt kê rõ ràng mối qu/an h/ệ: vợ là đối soát tạm thời, anh vợ là người phụ trách Công ty vận tải biển Khải Thịnh, còn bản thân anh phụ trách quyết toán cuối cùng.

Trước khi ký tên, anh dừng lại vài giây.

Nhược Tình đứng bên cạnh nói: "Ký đi."

"Ký vào rồi, có lẽ anh không thể làm tiếp ca này nữa."

"Đó là hậu quả công việc của anh, không phải phán quyết cho cuộc hôn nhân của chúng ta."

Lập Hành ngẩng đầu.

Nhược Tình không cười, chỉ đẩy chiếc thẻ đăng nhập đã niêm phong về phía giữa bàn.

"Nhà chúng ta đã có người lấy tình cảm ra làm sự ủy quyền rồi." Cô nói, "Đừng lấy hôn nhân ra làm tấm che đậy nữa."

Sau khi anh ký xong bản khai báo qu/an h/ệ, Nhược Tình không rời đi ngay. Cô nhìn ngày tháng trên túi niêm phong rất lâu, đột nhiên nói: "Trước đây em cứ tưởng đưa thẻ cho anh trai là em đang giúp nhà mình bớt rắc rối."

Lập Hành hỏi: "Còn bây giờ?"

"Bây giờ nhìn lại, hóa ra là trì hoãn rắc rối, lại còn cộng thêm cả lãi suất."

Cả hai đều không thể cười nổi.

Trên đường về nhà, họ không nhắc đến anh trai, cũng không bàn về cuộc điều tra, chỉ cùng nhau vào siêu thị đổi những món đồ thường m/ua sang loại rẻ hơn một chút. Đó là lần đầu tiên, cái giá của cuộc điều tra thực sự bước từ những trang giấy công việc vào cuộc sống thường nhật của họ.