Cuộc họp của bốn người không diễn ra tại nhà của cha.

Nhược Sầm nói cô không muốn phân chia ông như phân chia một bưu kiện ngay trước mặt ông, cuối cùng họ chọn một nhà hàng nhỏ yên tĩnh gần đó. Cha cũng tự mình đến, mang theo cuốn sổ chi tiêu đó.

Cảnh Sâm đặt ba tập tài liệu lên bàn: hồ sơ đội xe, hồ sơ quyết toán giờ nghỉ ngơi (respite care), và bảng xin nghỉ phép của hai vợ chồng.

Di Dung nhìn thấy bảng xin nghỉ của Nhược Sầm, sắc mặt thay đổi.

“Em xin nghỉ nhiều thế này sao?”

Nhược Sầm đáp: “Vâng.”

“Tại sao em không nói với chị?”

Nhược Sầm nhìn chị một cái: “Lần đầu tiên từ chối em đã nói rồi.”

Di Dung mấp máy môi, không nói gì.

Cảnh Sâm không nhân cơ hội này để đùn đẩy trách nhiệm. Anh đặt cả bảng phân công của mình và lịch trình xe b/án đồ ăn lên đó.

“Đây là những khoảng thời gian anh không có mặt.”

Minh Đức nhíu mày: “Người một nhà ăn cơm với nhau, bày ra mấy thứ này làm gì?”

Nhược Sầm rất bình tĩnh: “Vì trước đây không bày ra, cha sẽ tưởng tất cả mọi người đều rảnh.”

Sắc mặt cha không tốt, nhưng không ngăn cản nữa.

Di Dung kể lại tháng đó sau cơn bão. Lúc đó nhà cha bị dột, thang máy hỏng mấy ngày, sau khi chạy thận lên xuống lầu rất nguy hiểm, chị đã đón ông về nhà mình. Minh Đức bị chuột rút, tụt huyết áp giữa đêm, ngủ không ngon ăn không nổi. Di Dung ban ngày đi làm, tối ngủ ngoài phòng khách vì sợ cha dậy đêm bị ngã.

Khi kể đến tuần thứ ba, giọng chị bắt đầu khản đặc.

“Có một ngày chị ngủ quên trong nhà vệ sinh công ty, sếp gõ cửa chị mới tỉnh. Lúc đó chị cảm thấy, nếu cứ tiếp tục thế này, chị sẽ h/ận cha.”

Minh Đức cúi đầu.

Đây là lần đầu tiên Cảnh Sâm nghe chị gái kể trọn vẹn về tháng đó.

Trước đây anh chỉ biết “chị đón cha về ở một thời gian”, thậm chí còn thấy mình đã đóng góp thực phẩm chức năng, gửi cơm đến, coi như đã cùng gánh vác.

“Vậy nên chị xin nghỉ ngơi, em không có ý kiến.” Cảnh Sâm nói.

Ánh mắt Di Dung thoáng nhẹ nhõm.

“Nhưng một trăm sáu mươi giờ mỗi năm, ban đầu đã thỏa thuận để lại một phần làm dự phòng đi cùng khi cần. Chị chuyển đi hết một trăm bốn mươi tám giờ, sao không nói?”

“Vì chị sợ em nói đợi khi nào thực sự cần hãy dùng.”

“Bây giờ chúng ta thực sự đang cần đây.”

Di Dung nhìn sang Nhược Sầm.

Nhược Sầm không giải vây cho chị.

Di Dung im lặng rất lâu mới nói: “Chị tưởng Nhược Sầm có thể.”

“Tại sao?” Nhược Sầm hỏi.

“Công ty em dễ xin nghỉ hơn, hơn nữa em lại biết lái xe.”

“Thì sao?”

Mặt Di Dung đỏ bừng: “Chị không có ý đó.”

“Nhưng chị chính là có ý đó.” Giọng Nhược Sầm vẫn không cao: “Chị thấy em linh hoạt hơn, nên em là phương án dự phòng rẻ nhất.”

Lồng ngựk Cảnh Sâm thắt lại.

Câu nói này cũng đá/nh trúng vào anh.

Minh Đức đột nhiên lên tiếng: “Cha có thể đi xe, không cần ai đón cả.”

Cảnh Sâm nhìn ông: “Chẳng phải trước đây cha chê xe ghép chạy vòng vèo lâu sao?”

“Cha chê thì chê, không bảo các con cãi nhau thành thế này.”

“Cha à, đây không phải vấn đề cha chê hay không.” Lần đầu tiên Di Dung nói với cha bằng giọng nặng nề: “Mỗi lần cha nói “ai tiện thì người đó đến”, cuối cùng sẽ trở thành người không biết từ chối là ai phải đến mãi.”

Minh Đức sững người.

Trên bàn im lặng.

Sự thật tàn khốc nhất ở đoạn giữa không có một kẻ x/ấu duy nhất: Di Dung thực sự đã kiệt sức, Cảnh Sâm thực sự vẫn tiếp tục chi tiền, Nhược Sầm thực sự đã hết lần này đến lần khác đón cha về, và cha thực sự tưởng rằng các con đều đã đồng ý với nhau.

Nhưng sự hy sinh của mỗi người không tương đương, và chưa từng được đặt lên cùng một bảng tính.

Cảnh Sâm lấy ra một tờ giấy trắng.

“Đừng dùng từ “gần như” nữa. Từ tuần sau, tính theo số giờ thực tế. Đưa đón chạy thận, đi khám cùng, m/ua sắm, liên lạc khẩn cấp, liệt kê tất cả ra.”

Di Dung hỏi: “Vậy còn giờ nghỉ ngơi của chị?”

“Giữ lại, nhưng không phải một trăm bốn mươi tám giờ đều khóa trước cho chị.”

Sắc mặt chị trầm xuống.

Nhược Sầm lại nói: “Em cũng không chấp nhận việc liệt kê thời gian của em vào số giờ của anh chị em các anh.”

Cảnh Sâm ngẩng đầu.

“Em có thể cùng cha ăn cơm, có thể giúp đỡ vào dịp lễ tết.” Nhược Sầm nói, “Nhưng từ hôm nay, việc đưa đón cố định không tính em vào.”

Đây là lần đầu tiên cô công khai rút lui khỏi lịch luân phiên chăm sóc trước mặt cha và Di Dung.

Minh Đức muốn nói gì đó, cuối cùng chỉ gật đầu.

Cảnh Sâm nhìn vợ, đột nhiên hiểu ra, phân chia lại không phải là c/ắt chiếc bánh đó đều hơn.

Đôi khi phải thừa nhận rằng, có một người vốn dĩ không nên bị mặc định nằm trong chiếc bánh đó.

Cảnh Sâm định nói thêm một câu “Cô ấy cũng không phải hoàn toàn không muốn giúp”, nhưng lời đến cửa miệng lại thôi. Thói quen để lại đường lui cho cô thực chất cũng là làm mỏng đi sự từ chối của cô. Anh đổi giọng hỏi cha: “Nếu chúng con m/ua dịch vụ đưa đón cố định, cha có sẵn lòng tự chi trả một phần không?” Minh Đức ngẩn người, như thể chưa bao giờ nghĩ rằng sổ chi tiêu của mình cũng có thể trở thành phương án, chứ không chỉ là lớp đệm y tế mà con cái phải giữ lại. Di Dung theo bản năng nói “Tiền của cha đừng động vào”, nhưng cha lại nhíu mày: “Cha còn sống, tiền của cha là để cha sống tiện lợi, không phải đợi cha ch*t mới phân chia công bằng.” Mọi người trên bàn đều im lặng. Cảnh Sâm lúc này mới nhận ra, khi anh em tranh giành trách nhiệm, thường coi cha là chính trách nhiệm đó, mà quên mất ông cũng là người có thể tham gia lựa chọn.”