Ngày thứ hai sau khi bão tan, thành phố vẫn đang dọn dẹp lá rụng, nhưng bộ phận xử lý của dự án mô hình An Hòa đã phản hồi đơn xin rút lại của Hứa Chỉ Tình.

"Đại diện gia đình có thể rút lại việc sử dụng tiếp theo, nhưng hồ sơ dịch vụ hiện có thuộc về dữ liệu vận hành của công ty, việc xóa bỏ cần phải dựa trên quy trình thẩm định nội bộ."

Ngụy Chí Hành nhìn thấy dòng này, không hề nói câu "đã biết trước là thế". Anh chỉ đặt điện thoại trước mặt Chỉ Tình.

Cô đọc xong, sắc mặt trầm xuống từng chút một.

"Em cứ tưởng mình ký là đồng ý làm ví dụ, chứ không phải để công ty giữ lại mãi."

"Vậy nên chúng ta đi hỏi cho rõ ràng."

Lần đầu tiên hai người cùng đến An Hòa, không phải ai đi dọn dẹp hậu quả cho ai, mà là mỗi người mang theo vấn đề của riêng mình.

Hứa Mỹ Lan đợi họ trong phòng họp. Bà đã biết con gái rút khỏi dự án mô hình, trên bàn đặt sẵn hồ sơ dịch vụ và tài liệu đăng ký của công ty.

"Các con muốn rút, mẹ có thể cho rút," bà nói trước, "nhưng những lần đưa đón trước đó không phải là giả, công ty đã tốn nhân lực và xe cộ."

Chỉ Tình gật đầu: "Phí dịch vụ cần trả chúng con sẽ trả. Điều con muốn hỏi là, thời gian đưa đón và hồ sơ phản ứng của bọn trẻ có thể ngừng dùng để làm dự án được không?"

Bà Mỹ Lan nhìn con gái, như thể lần đầu tiên phát hiện ra cô không đến để khuyên nhủ chồng mình.

"Cả con cũng nghĩ mẹ lợi dụng bọn trẻ sao?"

"Con nghĩ lúc đó mình đã đồng ý quá nhanh."

Câu nói này khiến căn phòng lặng đi một lúc.

Bà Mỹ Lan lật đơn đăng ký đến trang cuối cùng: "Dự án này vốn dĩ muốn chứng minh các gia đình làm việc theo ca cần sự đưa đón linh hoạt. Không có các con, vẫn còn những gia đình khác."

Chí Hành nói: "Vậy thì hãy dùng những người thực sự biết mình đang tham gia."

"Cậu nói như thể mẹ lén lút chụp ảnh bọn trẻ vậy."

"Con không nói như vậy."

Anh giữ lại ghi chép về phản ứng của Tiểu Phi đối với người đưa đón trong sổ tay của mình, không đẩy ra trước mặt mẹ vợ. Anh không muốn lấy câu "đừng đổi người" của con làm vũ khí. Phản ứng của trẻ là lý do để họ điều chỉnh sắp xếp, không phải là lời chứng cứ để ép người lớn nhận sai.

Cuối cùng, bà Mỹ Lan đồng ý rút hồ sơ gia đình ra khỏi dự án, ngừng bổ sung dữ liệu hành trình, hồ sơ điều xe hiện có chỉ giữ lại trong phạm vi vận hành mà công ty bắt buộc phải lưu trữ theo luật, không còn dùng cho các yêu cầu ứng dụng bên ngoài hoặc làm ví dụ.

Trước khi rời đi, bà đột nhiên hỏi Chí Hành: "Vậy sau này có bão, con thực sự mỗi lần đều tự mình đi đón sao?"

"Không nhất định."

"Vậy chẳng phải vẫn phải tìm người sao?"

"Sẽ tìm, nhưng phải biết trước là tìm ai, trả bao nhiêu, và ủy quyền đến lần nào."

Bà Mỹ Lan lắc đầu: "Thế hệ các con sống thật mệt mỏi."

Chí Hành không phản bác.

Sau khi về nhà, anh và Chỉ Tình lần đầu tiên ngồi xuống tính toán khoản thiếu hụt thực tế sau khi rút khỏi ca trực. Tiền phụ cấp nguy hiểm mất đi, nếu chuyển khỏi căn nhà thuê giá rẻ gần nhà ngoại, chi tiêu hàng tháng sẽ lại tăng thêm. Khoản tiền giáo dục mà hai người tích lũy phải tạm dừng tăng thêm, ăn ngoài cuối tuần cũng phải giảm bớt.

Chỉ Tình nhìn những con số, khẽ nói: "Trước đây em luôn cảm thấy mẹ giúp chúng ta là vì bà tự nguyện. Bây giờ em mới phát hiện ra, em cũng luôn dùng những sự giúp đỡ này để thuyết phục bản thân rằng nhiều việc không cần phải hỏi anh."

Chí Hành không nói "cuối cùng em cũng hiểu rồi".

Anh cũng đưa vấn đề của mình vào: "Mỗi lần anh nói công việc không thể rời đi, cũng là đang bảo em tự nghĩ cách. Anh cứ tưởng ki/ếm được tiền phụ cấp nguy hiểm là gánh vác gia đình, thực ra một số rủi ro đều đẩy cho em xử lý."

Chỉ Tình ngước mắt nhìn anh.

Đây là lần đầu tiên hai người không so đo xem ai vượt giới hạn, mà là nhìn thấy cách mỗi người biến "mình đang chịu trách nhiệm" thành một chỗ bù đắp cố định cho người kia.

Vài ngày sau, họ đi xem một căn hộ nhỏ cách nhà ngoại bốn mươi phút lái xe. Giá thuê cao hơn một chút, tình trạng nhà bình thường, không có thang máy, cặp song sinh phải leo ba tầng lầu.

Câu đầu tiên Tiểu Trừng nói khi vào nhà là: "Bà ngoại có tìm được chúng con không ạ?"

Chỉ Tình ngồi xổm xuống nói: "Bà ngoại sẽ biết địa chỉ, nhưng trước khi đến sẽ nói trước."

Tiểu Phi hỏi: "Dì áo vest xanh có đến không ạ?"

Chí Hành đáp: "Trừ khi bố mẹ nói trước với con, và cũng đã hẹn trước với dì."

Đứa trẻ suy nghĩ một chút rồi gật đầu.

Xem nhà xong, Chỉ Tình đứng ở cầu thang hồi lâu không nhúc nhích.

"Chuyển đi thực sự sẽ tốt hơn sao?"

"Chưa chắc đã thoải mái hơn."

"Vậy mà anh vẫn muốn chuyển?"

Chí Hành nhìn cô: "Anh muốn biết, nếu không có giá thuê rẻ, không có dịch vụ đưa đón gọi là có ngay, liệu chúng ta có thể tự mình sắp xếp cuộc sống được không."

Chỉ Tình không trả lời.

Nhưng trên đường về, cô chủ động lưu số điện thoại của chủ nhà vào điện thoại.

Đây không phải là sự đồng ý chuyển nhà.

Chỉ là lần đầu tiên cô không gọi cho mẹ để hỏi phải làm sao.

Trên đường về, Chỉ Tình chủ động tải tệp ủy quyền cũ của An Hòa xuống thư mục dùng chung của hai vợ chồng, và thêm chữ "Đã rút lại" sau tên tệp. Cô nói: "Trước đây em thấy anh xem những thứ này là đang gây khó dễ cho em, bây giờ em muốn ít nhất hai chúng ta cùng nhìn vào một bản." Chí Hành không coi đây là lời xin lỗi, chỉ nhắc cô đặt quyền hạn riêng cho hồ sơ đưa đón gốc của bọn trẻ, không để tài khoản công ty dùng chung nữa. Hai người ngồi trong xe sửa xong từng mục quyền hạn, không ai nói lời nào. Kiểu hành động khô khan này khiến anh an tâm hơn cả một câu "sau này sẽ không thế nữa".