Ngày thứ ba Yến Hà nằm viện, Hành Viễn Cold Chain nhận được thông báo chính thức về việc tạm dừng một phần các chuyến vận chuyển y tế.

Không phải ngừng kinh doanh, cũng không phải là kết tội, chỉ là trước khi làm rõ được chiếc xe mất liên lạc, hồ sơ kiểm soát nhiệt độ và giờ làm việc của tài xế, họ cần c/ắt đ/ứt rủi ro trước. Khi Thế Hành gọi cho Ánh Trừng, giọng điệu không còn vẻ phòng thủ như trước nữa.

"Xe vận chuyển thay thế đã tiếp quản hai tuyến y tế, chúng tôi hiện chỉ còn lại thực phẩm đông lạnh thông thường và vài khách hàng nhỏ."

"Còn hồ sơ của Yến Hà thì sao?"

"Tôi nộp hết rồi."

"Bao gồm cả việc dùng công sức lao động để khấu trừ tiền bồi thường xe?"

"Bao gồm."

Anh dừng một chút: "Cũng bao gồm cả lịch làm việc ban ngày của cậu ấy ở nơi khác. Tôi đã đi lấy từ cậu ấy rồi."

Ánh Trừng nắm ch/ặt điện thoại, lồng ngựk trĩu nặng: "Anh ấy đồng ý sao?"

"Cậu ấy nói đừng sửa đổi gì nữa."

Bốn chữ này không giống với cách nói chuyện trước đây của Yến Hà.

Thế Hành lại nói: "Tôi n/ợ cô một lời xin lỗi. Không phải vì công ty bị điều tra sau khi cô thông báo, mà vì tôi luôn lấy lý do 'cậu ấy tự nguyện' để không hỏi thêm bất cứ điều gì khác. Đêm đó nếu cậu ấy thực sự..."

Ánh Trừng không an ủi anh ta.

"Điều các anh cần xử lý là người tiếp theo sẽ không bị xếp lịch như thế này nữa."

"Tôi biết."

Cùng ngày hôm đó, Ánh Trừng cũng được đơn vị cấp c/ứu hỏi thăm. Cô chủ động cung cấp phạm vi thông tin mà mình có thể chứng minh: bản giao ca trực ban, thông tin hàng đông lạnh chưa đến, thời gian gọi điện với Thế Hành, định vị cuối cùng và mối qu/an h/ệ hôn nhân giữa cô và tài xế. Cô không cung cấp những tranh cãi vợ chồng không liên quan, cũng không nói toàn bộ thu nhập từ việc chạy xe đêm là tiền phi pháp.

Hà Thụy Phương sau khi xem xong hồ sơ đã hỏi: "Cô có sợ người ta nghĩ cô thông báo vì cãi nhau với chồng không?"

"Sợ."

"Vậy tại sao còn viết chi tiết đến thế?"

Ánh Trừng cười khổ: "Chính vì sợ, nên mới phải để người khác nhìn ra đoạn nào là sự thật, đoạn nào là mối qu/an h/ệ của tôi."

Hà Thụy Phương gật đầu: "Như vậy mới đúng."

Công việc của cô không vì thế mà bị kỷ luật. Ngược lại, đơn vị x/ác nhận rằng trong bối cảnh xung đột lợi ích cá nhân, cô vẫn khai báo thân phận trước và giao lại cho bộ phận hành chính tiếp nhận, quy trình hoàn toàn không có vấn đề gì. Kết quả này không khiến Ánh Trừng cảm thấy mình đã "thắng", mà chỉ khiến cô càng chắc chắn hơn: nếu đêm đó cô vì sợ làm tổn thương chồng mà không nói, thì bây giờ cô có lẽ phải đối mặt với cả t/ai n/ạn mất liên lạc lẫn trách nhiệm nghề nghiệp.

Cái giá phải trả cho căn nhà thì đến trực tiếp hơn.

Tiền cọc bị tịch thu toàn bộ, cộng thêm các chi phí đã phát sinh như giấy tờ và định giá, số tiền m/ua nhà cô dành dụm suốt bốn năm đã vơi đi một mảng lớn. Khi chuyên viên ngân hàng đóng hồ sơ v/ay vốn, họ lịch sự hỏi cô có cần đá/nh giá lại sau nửa năm nữa không.

Ánh Trừng nói: "Tạm thời không cần."

Sau khi cúp máy, cô ngồi trên sàn phòng khách căn nhà thuê, tháo phẳng những chiếc thùng giấy vốn m/ua để dọn nhà mới.

Ngày Yến Hà xuất viện, em trai anh đến đón.

Ánh Trừng không đi.

Buổi tối, anh nhắn tin: "Anh về nhà lấy quần áo được không?"

Cô nhìn chữ "nhà" đó rất lâu rồi trả lời: "Em có ở nhà. Trước khi đến thì nhắn tin."

Bảy giờ rưỡi, Yến Hà chống nạng xuất hiện ở cửa. Anh g/ầy đi một vòng, sau khi vào nhà theo bản năng định thay đôi dép cũ, nhưng tay lại dừng giữa chừng.

Ánh Trừng đã dọn đồ đạc của anh vào phòng dành cho khách.

"Anh sẽ ở chỗ Dư Xuyên trước."

"Được."

"Phần tiền bồi thường xe còn lại, anh sẽ tự xử lý. Thế Hành nói trong thời gian điều tra, công ty sẽ không để bất kỳ người nào không được xếp lịch chính thức nhận các tuyến y tế nữa."

"Ừ."

Yến Hà nhìn về phía bàn ăn. Nơi đó vốn chất đầy sơ đồ căn hộ mới, giờ chỉ còn hai tệp dữ liệu tài khoản.

"Anh đã liệt kê tất cả tài khoản và n/ợ nần ra rồi." Anh đặt một thư mục xuống, "Em có thể xem."

Ánh Trừng không cầm lấy ngay.

"Không phải là em có muốn xem hay không. Sau này nếu còn tài sản chung, em cần phải biết trước khi sự việc xảy ra."

"Anh biết."

"Bây giờ anh nói biết, là vì suýt ch*t, công ty bị điều tra, nhà bị hủy. Đợi mọi chuyện qua đi, anh có còn nghĩ 'mình cứ tự giải quyết là được' nữa không?"

Môi Yến Hà mím lại: "Anh không biết."

Câu trả lời này ngược lại khiến cô dừng lại lâu hơn là những lời hứa hẹn.

Anh nói nhỏ: "Trước đây anh luôn nghĩ, việc gì tự giải quyết được thì đừng làm em phiền lòng. Sau đó chuyện càng nhiều, càng không thể nói. Vì nếu nói ra là phải thừa nhận trước đó toàn là lừa dối."

Ánh Trừng nhìn anh.

"Vậy nên chúng ta tạm thời tách ra."

"Ừ."

Anh không hỏi thêm sẽ bao lâu.

Khi thu dọn quần áo, Yến Hà tìm thấy trong ngăn kéo chiếc thước giấy họ lấy từ lần đầu tiên đi xem nhà. Trên đó vẫn còn vẽ độ rộng của bàn ăn. Anh nắm lấy một lát rồi đặt lại chỗ cũ.

"Cái này em vứt đi."

Ánh Trừng nói: "Cứ để đó đã."

Không phải vì còn muốn m/ua căn nhà đó nữa.

Chỉ là cô không muốn tất cả cuộc sống chung đều bị phán xét là giả dối chỉ trong một đêm.

Sau khi Yến Hà rời đi, Ánh Trừng khóa cửa lại, dựa vào cửa đứng rất lâu.

Những sự chăm sóc mà cô từng yêu là thật.

Những đêm bị che giấu cũng là thật.

Lần đầu tiên, cô không ép buộc bản thân phải chọn duy nhất một câu trả lời giữa hai điều đó.