Khi Giang Dĩ Đường nhận được thông báo tiền bồi thường t/ai n/ạn lao động đã vào tài khoản, chân phải cô vẫn đang đeo nẹp cố định.

Cô ngồi trên băng ghế ngoài phòng khám phục hồi chức năng, vừa hoàn thành xong đợt tập vật lý trị liệu thứ ba, đầu gối đ/au rát như bị một vòng lửa nhỏ quấn ch/ặt. Điện thoại sáng lên, cô nhìn thấy dãy số đó trước, sau đó mới thấy tin nhắn từ chồng mình, Chu Thừa Quân: "Tối về sớm nhé, anh có chuyện muốn nói với em."

Số tiền đó không phải tiền thưởng, lại càng không phải của cải từ trên trời rơi xuống. Ba tháng trước, khi đang thay đổi bối cảnh cho buổi diễn đêm, cô dẫm phải bục kê không được cố định chắc chắn, cả người cùng hai thùng phục trang ngã nhào xuống, dây chằng bị rá/ch, cột sống thắt lưng cũng bị chấn thương. Giấy chứng nhận tạm ngừng công việc của đoàn phim, chi phí nằm viện, phục hồi chức năng, cùng những đá/nh giá về việc có khả năng không thể đứng làm việc lâu dài sau này, cuối cùng đều được quy đổi thành khoản bồi thường này. Cô đã lập sẵn kế hoạch sử dụng: sáu tháng tiền thuê nhà, các hạng mục vật lý trị liệu tự chi trả, chi phí sinh hoạt trong thời gian ngừng làm việc, và giữ lại một phần làm khoản dự phòng để nhận các công việc mới.

Khi cô về đến nhà, trên bàn ăn lại đặt một chùm chìa khóa lạ.

"Đây là gì?" Cô không ngồi xuống.

Thừa Quân đẩy bát canh hầm về phía cô, vẻ như đang cố trì hoãn. "Căn hộ nhỏ bên phía mẹ, hôm nay đã trả xong tiền cọc."

Ban đầu Dĩ Đường không hiểu. "Tiền cọc của ai?"

"Đứng tên mẹ. Vị trí không tệ, lại gần b/ệnh viện. Giờ em không thể chạy show ngoại cảnh, sau này nếu chúng ta muốn đổi chỗ ở, cũng có thể coi như một đường lui."

Cô chằm chằm nhìn chùm chìa khóa, đầu cao su của chiếc nạng ấn xuống sàn tạo nên một tiếng động trầm đục. "Tiền ở đâu ra?"

Yết hầu của Thừa Quân khẽ động.

"Tiền bồi thường của em."

Cô ngỡ mình nghe nhầm, vội lấy điện thoại ra, mở lại tài khoản. Khoản tiền mới vào chiều nay đã vơi đi quá nửa. Thời gian chuyển khoản rơi đúng vào bốn mươi phút cô đang tập vật lý trị liệu.

"Anh chuyển bằng cách nào?"

"Chẳng phải trước đây chúng ta có quyền truy cập chung sao? Thời gian em nằm viện, nhiều khoản chi tiêu đều do anh xử lý."

"Em đang hỏi, sao anh dám lấy tiền bồi thường t/ai n/ạn lao động của em đi m/ua nhà?"

Thừa Quân nhíu mày. "Không phải lấy đi tiêu xài bừa bãi. Nhà là tài sản, tiền để trong tài khoản chỉ có vơi đi. Mẹ cũng góp một phần, đây không phải nhà của riêng mẹ, mà là để bảo toàn giá trị cho cả gia đình."

"Nhưng tên trên giấy tờ chỉ có mình mẹ."

"Vì điều kiện v/ay vốn của mẹ tốt hơn, hơn nữa dự án đó cần phải nhanh."

Dĩ Đường vịn vào mép bàn, lần đầu tiên sau khi bị thương, cô cảm thấy chân không phải là nơi đ/au đớn nhất. Trong thời gian nằm viện, cô quả thực đã giao thẻ ngân hàng và quyền x/ác thực ngân hàng trực tuyến cho Thừa Quân để xử lý tiền thuê nhà và các chi phí y tế. Cô tin tưởng anh, vì lúc đó đến việc xoay người cô cũng cần người đỡ.

"Em có đồng ý m/ua nhà không?"

"Dạo đó ngày nào em cũng lo tiền không đủ, anh chỉ là làm trước một sự sắp xếp ổn thỏa hơn."

"Anh chưa trả lời câu hỏi của em."

Thừa Quân im lặng.

Cô đẩy bát canh trả lại. "Đưa hợp đồng cho em xem."

"Dĩ Đường, cảm xúc của em bây giờ đang rất mạnh."

"Hợp đồng."

Cuối cùng anh cũng lấy từ phòng làm việc ra một chiếc túi giấy da bò. Ở mục bên m/ua chỉ có tên mẹ chồng là Lâm Huệ Lan, tiền cọc được chia thành hai khoản: một khoản đến từ việc hủy sổ tiết kiệm của mẹ chồng, khoản còn lại chính là tiền bồi thường cô nhận được hôm nay. Thừa Quân còn viết vài con số tính toán bên cạnh, như thể một bản phân bổ tài sản gia đình mà anh tự cho là chu toàn.

Dĩ Đường lật đến trang cuối, hỏi: "Nếu tháng sau em cần làm thêm liệu pháp thủy trị liệu tự chi trả, tiền lấy ở đâu ra?"

"Anh có thể bù vào."

"Vậy nếu em phải ngừng làm việc nửa năm thì sao?"

"Anh cũng có thể gồng gánh."

"Vậy tại sao anh phải động vào khoản tiền này?"

Giọng Thừa Quân trầm xuống. "Vì anh không muốn nhìn em mỗi ngày cứ dán mắt vào số dư ngày càng ít đi. Căn nhà đó của mẹ sau này cho thuê, cũng sẽ có thu nhập."

Dĩ Đường bỗng chốc hiểu ra, không phải anh không biết mục đích của số tiền này. Chỉ là anh cho rằng, so với việc để cô tự quyết định cách sống sót qua thời gian ngừng việc, anh có tư cách hơn để định nghĩa thế nào là an toàn cho cái gia đình này.

Cô cất hợp đồng vào túi vải của mình.

Thừa Quân đưa tay ra: "Em mang đi đâu?"

"Lấy lại những thứ thuộc về em trước đã."

"Chúng ta là người một nhà, em nhất thiết phải phân định rạ/ch ròi đến thế sao?"

Dĩ Đường ngước nhìn anh. "Chính vì là người một nhà, em mới phải biết, từ khi nào mà số tiền đá/nh đổi bằng thương tích của em, lại có thể không hỏi ý kiến em mà biến thành nhà của người khác."

Đêm đó, lần đầu tiên cô không ngủ trong phòng ngủ chính. Cô để túi th/uốc bên cạnh nẹp chân, giấy chứng nhận ngừng việc của đoàn phim và hợp đồng m/ua b/án cùng nhau ở bên cạnh ghế sofa.

Hai giờ sáng, cô mở chi tiết ngân hàng, chụp lại từng khoản tiền bồi thường vào và thời gian chuyển khoản.

Cô vẫn chưa biết mình có thể lấy lại được bao nhiêu.

Nhưng cô quyết định trước, không để bất cứ ai thay cô định nghĩa số tiền này là gì nữa.

Cô lại lật ra những dòng ghi chú mình tự viết khi đàm phán bồi thường. Dòng đầu tiên là "M/ua lại những tháng ngày không thể làm việc này trước". Lúc đó Thừa Quân còn rót nước cho cô, nói không cần lo lắng, anh sẽ ở bên cô từ từ phục hồi chức năng. Câu nói đó giờ đây không trở thành lời nói dối, chỉ là nó tồn tại song song với một sự thật khác: anh ở bên cô chịu đựng thương tích, nhưng cũng trong lúc cô không còn sức lực để quản lý tài khoản nhất, đã tự ý thay đổi hướng đi của số tiền đó.

Cô đăng xuất tất cả các thiết bị đăng nhập ngân hàng trực tuyến chung, chỉ để lại điện thoại của mình. Khi nhấn x/ác nhận, ngón tay cô khẽ run. Không phải vì sợ anh chuyển khoản lần nữa, mà vì cô lần đầu tiên thừa nhận, một khi lòng tin cần phải thiết lập lại, thì nó đã không còn là lòng tin ban đầu nữa rồi.