Khi nhân viên thụ lý lật đến kẹp hồ sơ thứ tư, họ hỏi một câu: “Anh có từng đồng ý cho thu hộ không?”

Chu Khải Văn đáp: “Có, hai hộ.”

Anh không đợi mẹ bổ sung, trực tiếp giao ra đoạn ghi âm và số tiền của hộ thứ hai và thứ sáu. Sau đó, anh nói rõ mười hộ còn lại không hề được ủy quyền, khoản tiền 430.000 tệ m/ua chung cũng không thông qua sự đồng ý của anh.

Đối phương lại hỏi Tú Lan: “Tài khoản là do bà cung cấp?”

“Phải.”

“Chuyển khoản cũng là bà thao tác?”

“Có vài khoản là tôi, vài khoản là Chấn Hào cầm điện thoại của tôi. Tôi đứng bên cạnh.”

“Bà biết đó là tiền đặt cọc công trình?”

“Biết đó là tiền công trình của Khải Văn. Tôi cứ nghĩ chỉ là thu hộ, sau này biết nó lấy đi m/ua chung vật liệu, tôi cũng không hỏi rõ thêm.”

Chu Khải Văn ngồi bên cạnh, nghe mẹ từng câu từng chữ nói ra những điều anh không muốn thừa nhận nhất. Giọng bà ngày càng nhỏ, nhưng không hề đổi lời thành “tôi hoàn toàn không biết gì”.

Sau khi hồ sơ được ghi chép xong, họ nộp thêm ảnh chụp màn hình thanh toán nhóm m/ua chung, thông báo trì hoãn hoàn tiền và thông tin liên lạc của các thành viên trong nhóm. Nhân viên thụ lý nhắc nhở rằng tranh chấp tiền công trình, việc sử dụng tài khoản và tiền m/ua chung có thể liên quan đến các trách nhiệm khác nhau, sau này sẽ xử lý dựa trên bằng chứng; việc khi nào tài khoản được khôi phục sử dụng bình thường không thể quyết định ngay tại chỗ.

Khi bước ra ngoài thì đã gần trưa.

Tú Lan nói: “Mẹ cứ tưởng vừa vào, họ sẽ hỏi trước xem Chấn Hào có phải người x/ấu không.”

Chu Khải Văn cười khổ. “Làm gì có chuyện đơn giản thế.”

“Họ cứ hỏi mẹ đã làm gì.”

“Vì đó mới là thứ có thể điều tra được.”

Hai mẹ con ngồi trước cửa hàng tiện lợi mười phút. Tú Lan m/ua hai ly đồ uống nóng, giống như nhiều năm trước khi đi đàm phán công trình cùng con trai, bà đẩy ly nóng hơn về phía anh. Chu Khải Văn uống một ngụm mới nhận ra đêm qua mình hầu như chưa ăn gì.

“Con thực sự không nhận dự án lớn trong nửa năm tới sao?” bà hỏi.

“Không có xe, cũng không có vốn xoay vòng. Con sẽ làm các việc sửa chữa, kiểm tra, những việc có thể tất toán trong ngày.”

“Còn đội thợ thì sao?”

“Anh Cao đi làm cho đội khác, A Lạc rảnh thì qua, Tiểu Triết cũng đang tìm việc cố định.”

Tú Lan nói nhỏ: “Đều là tại mẹ mà họ tan rã.”

“Không phải chỉ tại mẹ.”

“Con không cần lúc nào cũng gánh trách nhiệm thay mẹ.”

Chu Khải Văn nhìn bà. “Con không phải gánh thay mẹ cho nhẹ lòng. Con sợ chúng ta lại dồn hết mọi chuyện lên một người, rồi những người còn lại coi như không có chuyện gì.”

Câu nói này khiến Tú Lan im lặng.

Buổi chiều, Chu Chấn Hào chủ động xuất hiện.

Anh ta không đến phòng làm việc mà đợi ở đầu ngõ. Mấy ngày không gặp, râu anh ta mọc lởm chởm, quầng mắt thâm đen. Câu đầu tiên không phải xin lỗi mà là hỏi: “Hai người thực sự báo án rồi à?”

“Báo rồi.”

“Cô cũng làm biên bản?”

Tú Lan gật đầu.

Chu Chấn Hào nhìn bà, mặt mày tái mét. “Cô cứ nhìn cháu bị xử lý như vậy sao?”

Tú Lan nắm ch/ặt túi xách. “Tôi nói những gì tôi đã làm, cháu cũng nói những gì cháu đã làm.”

“Cháu làm những việc đó vì ai? Nếu m/ua chung quay về đúng như dự định, tiền vật liệu của Khải Văn đã có, tài khoản của cô cũng không bị đóng băng!”

Chu Khải Văn hỏi: “Vậy đến bây giờ anh vẫn nghĩ rằng nếu kết quả là ki/ếm được tiền thì anh có quyền lấy sao?”

“Cháu chỉ xui xẻo gặp lúc m/ua chung xảy ra sự cố.”

“Anh không phải vì sự cố m/ua chung mới vượt giới hạn. Anh đã vượt giới hạn ngay từ khoảnh khắc anh gửi số tài khoản của hộ thứ ba đi rồi.”

Chu Chấn Hào như bị chặn họng, im lặng hồi lâu.

Sau đó, anh ta đột ngột rút điện thoại, nói chủ nhóm hứa tuần sau sẽ trả lại một đợt tiền, chỉ cần họ đừng làm lớn chuyện. “Rút đơn đi, đợi tiền về. Không phải cậu quan tâm nhất là thợ sao? Lương phát xong rồi, còn ép nhau làm gì?”

Chu Khải Văn nhìn đoạn tin nhắn đó. Chủ nhóm chỉ viết “điều phối hoàn tiền”, không có số tiền, không có ngày tháng, cũng không có bất kỳ đảm bảo nào.

Chu Khải Văn của quá khứ có lẽ sẽ nghĩ, chờ thêm một tuần nữa cũng chẳng sao. Người làm công trình dễ tin vào việc “làm xong đoạn này là qua” nhất, vết nứt trám xong, mưa tạnh, tiền về, mọi thứ dường như sẽ khôi phục.

Nhưng anh đã b/án xe, đã công khai sổ sách mười hai hộ, không có lý do gì để bước cuối cùng lại quay về với những lời hứa miệng.

“Tôi không rút đơn.” anh nói.

Chu Chấn Hào quay sang Tú Lan. “Cô, cô cũng vậy sao?”

Mắt Tú Lan đỏ hoe nhưng không nhìn con trai.

“Chấn Hào, lúc cháu còn nhỏ đến nhà cô, cô luôn coi cháu như nửa đứa con trai.” bà nói, “Chính vì vậy, cô mới hết lần này đến lần khác tìm lý do cho cháu. Bây giờ cô không thể vì thương cháu mà bắt người khác phải trả tiền thay cháu nữa.”

Môi Chu Chấn Hào run lên, cuối cùng không nói gì. Anh ta nhét điện thoại vào túi, quay lưng bỏ đi.

Tú Lan đứng lặng tại chỗ rất lâu.

Chu Khải Văn không khuyên bà “đừng buồn”. Thứ bà mất đi không đơn thuần là một kẻ x/ấu, mà là cách thức tương trợ trong gia tộc mà bà đã tin tưởng suốt nhiều năm. Sự mất mát đó vốn dĩ sẽ rất đ/au.

Chập tối, anh nhận được một dự án nhỏ: một hộ gia đình bị thấm nước ở góc tường phòng tắm, chỉ cần nửa ngày kiểm tra và sửa chữa cục bộ. Trước đây, những dự án kiểu này anh thường từ chối vì đội thợ đã kín lịch.

Lần này anh đồng ý.

Đối phương hỏi: “Xe của anh có chở được dụng cụ không?”

Chu Khải Văn nhìn hai chiếc hộp dụng cụ xách tay còn lại bên tường.

“Không cần xe,” anh nói, “Tôi mang đi được.”

Cúp máy, anh chọn ra những dụng cụ cần thiết cho ngày mai, chỉ gói gọn trong một chiếc hộp.

Đây là công việc vặt đầu tiên sau khi dừng các dự án lớn.