Cuộc thương lượng với đơn vị trả góp thứ ba không giúp Ánh Đồng rút lui hoàn toàn.

Đối với khoản trả góp từng có một phần tiền chi trả tiền thuê tiệm, đơn vị cho v/ay x/ác nhận quy trình đăng ký có bất thường về x/ác thực, và cũng x/ác nhận phần lớn số tiền đã chảy vào cửa hàng trực tuyến của Tư Nhu. Tuy nhiên, vì Ánh Đồng thực sự đã thụ hưởng một phần lợi ích từ đó, hai bên cuối cùng đồng ý xử lý riêng số tiền chứng minh được là đã chảy vào tiền thuê tiệm, không tính toàn bộ khoản n/ợ gốc vào tên cô.

Ánh Đồng chấp nhận một khoản hoàn trả nhỏ.

Không phải vì cô thừa nhận đã ủy quyền v/ay tiền, mà vì cô không định giấu đi phần lợi ích thực tế mà mình đã nhận.

Cô đọc thỏa thuận hai lần, x/ác nhận không có các câu chữ kiểu như "các khoản n/ợ còn lại xem như thừa nhận", rồi mới ký tên.

Sau khi về tiệm, cô thêm một cột mới vào bảng n/ợ của mình: Hoàn trả lợi ích tiền thuê tiệm, chia làm ba đợt.

Tiểu Trần thấy cô lại đang tính toán, không nhịn được nói: "Chị ơi, dạo này chị làm bảng tính suốt."

"Trước đây không làm, giờ sợ rồi."

"Làm bảng tính thì không xảy ra chuyện sao?"

"Cũng vẫn xảy ra. Ít nhất khi xảy ra chuyện thì biết nhìn từ đâu."

Tháng thứ hai sau khi nền tảng khôi phục, lượng đơn cơm trưa cố định dần vượt qua lượng đơn từ nền tảng giao hàng. Công ty thiết kế mỗi thứ Tư ba mươi suất, phòng khám gần đó cố định thứ Hai và thứ Năm mỗi ngày hai mươi suất, còn có hai văn phòng nhỏ truyền số lượng từ ngày hôm trước.

Ánh Đồng không làm tám loại món chính nữa.

Cô chỉ sắp xếp bốn loại thực đơn xoay vòng: đùi gà, cá phi lê, đậu phụ và một món chính rau củ theo mùa. Không còn tủ đông, việc chuẩn bị nguyên liệu trở nên gấp rút hơn, nhưng quy trình ngược lại lại đơn giản đi.

Thu nhập của cô không quay lại mức trước khi bị khóa tài khoản.

Sau khi xếp hạng trên nền tảng bị hạ, lượt hiển thị ít đi, các ưu đãi chiết khấu cũng không còn. Nhưng cô bắt đầu có thể biết trước mỗi ngày vào ba giờ chiều là ngày mai sẽ có khoảng bao nhiêu suất, không cần phải đoán xem thuật toán có đột ngột đẩy đơn đến vào sáng sớm hay không.

Lần đầu tiên Tư Nhu quay lại sau khi chuyển đi là để lấy hai thùng móc treo quần áo cuối cùng.

Cô ấy đứng ở cửa sau, nhìn thấy vị trí vốn là tủ đông nay đã trở thành một chiếc bàn hẹp, bên trên đặt túi giữ nhiệt của ba khách hàng cố định.

"Chị thực sự đổi thành thế này rồi."

"Ừ."

"Việc kinh doanh tốt không?"

"Đủ trả những khoản hiện tại."

Tư Nhu buộc lại đống móc treo. "Phương án thương lượng của em cũng xong rồi. Cửa hàng trực tuyến không làm nữa, em đi làm ở kho quần áo."

Ánh Đồng gật đầu.

Giữa hai người không có cái ôm, cũng không có câu "làm lại từ đầu".

Tư Nhu lấy từ trong túi ra một biên lai chuyển khoản, nói đó là đợt đầu tiên Ánh Đồng đã trả trong số tiền thuê nhà mà cô ấy từng tạm ứng.

"Chị biết con số rồi, không cần đưa giấy đâu."

"Bây giờ em cũng muốn giữ lại."

Ánh Đồng nhìn cô ấy một cái rồi nhận lấy.

Đây là cách tiếp cận gần nhất với sự hòa giải của họ hiện tại: không dựa vào ký ức, không dựa vào suy đoán.

An An tan học về, nhìn thấy Tư Nhu vẫn chạy lại ôm cô ấy.

Tư Nhu ngồi xổm xuống hỏi về bài tập, giống như trước đây. Ánh Đồng không ngăn cản, cũng không vì thế mà mời cô ấy ở lại ăn tối.

Mối qu/an h/ệ có thể giữ lại một phần, không có nghĩa là cuộc sống phải khôi phục lại toàn bộ.

Cuối tháng, nền tảng gửi cập nhật xếp hạng cửa hàng. Cô đã nhích lên được một bậc từ vùng hạn chế rủi ro thấp nhất, nhưng vẫn thấp hơn trước khi bị khóa. Bộ phận chăm sóc khách hàng nói nếu ba tháng tới giao dịch ổn định, có thể đá/nh giá lại.

Ánh Đồng lưu bức thư lại rồi tắt đi.

Điều cô quan tâm hơn là một bảng tính khác: hao hụt nguyên liệu tháng này ít hơn trước ba mươi phần trăm, không có khoản trả góp mới, tiền thuê nhà đúng hạn, và phí sinh hoạt của An An cũng không còn phải dựa vào bất kỳ ai tạm ứng đột xuất nữa.

Sau khi trừ đi đợt hoàn trả đầu tiên, số dư trong tài khoản chẳng còn lại bao nhiêu.

Cô không cảm thấy nhẹ nhõm.

Chỉ là khi dọn tiệm vào buổi tối, không cần phải đoán xem một khoản tiền đột ngột xuất hiện rốt cuộc từ đâu mà ra.

Một ngày nọ, phòng khám hỏi đột xuất xem có thể thêm mười lăm suất không. Ánh Đồng của trước kia chắc chắn sẽ nhận, vì mười lăm suất là mười lăm suất doanh thu.

Cô nhìn lại nguyên liệu, chỉ trả lời: "Tối đa thêm năm suất."

Đối phương chấp nhận.

Tiểu Trần cười cô: "Bây giờ chị từ chối đơn giỏi thật đấy."

Ánh Đồng đậy nắp nồi lại: "Trước đây cứ nghĩ từ chối một đơn là lại gần thêm một bước đến việc phá sản."

"Còn bây giờ?"

"Bây giờ biết rằng nhận mà làm không nổi thì cũng phá sản như thường."

Buổi tối, cô để dành suất cơm cuối cùng cho mình và An An cùng ăn.

An An hỏi: "Tiệm của chúng ta có phải đã nhỏ đi rồi không mẹ?"

Ánh Đồng nhìn bức tường trống trải và căn bếp thiếu đi một thiết bị.

"Đúng vậy."

"Vậy không tốt ạ?"

"Chưa chắc."

Cô không nói với con rằng "nhỏ cũng có thể rất thành công".

Cô chỉ nói: "Nhỏ hơn một chút, hiện tại chúng ta đủ sức chi trả hơn."

Câu trả lời này không hề tỏa sáng vẻ truyền cảm hứng.

Nhưng đó là cuộc sống mà hiện tại cô có thể giữ vững nhất.

Ngày cuối cùng của tháng đó, cô lưu bảng phân chia chi phí gia đình thành phiên bản chỉ còn mình cô và An An. Không còn cột "Dì út tạm ứng", cũng không còn mặc định ai sẽ bù vào khi thiếu hụt.

Gặp chỗ thiếu, thì thu gọn thực đơn, hoãn m/ua sắm hoặc đàm phán lại ngày thanh toán.

Cô dán bộ quy tắc này vào mặt trong tủ, không cho khách xem, cũng không cần ai khen ngợi.

Đó không phải là giấc mơ mới.

Chỉ là điểm tựa mới.