Bách Thần chia sổ sách của phòng khám thành ba cột.

Cột thứ nhất là những khoản anh thừa nhận: khoản v/ay thiết bị đến hạn, lương nhân viên, tiền thuê nhà, th/uốc men cần thiết và các chi phí hợp lý mà gia đình đã ứng trước trong thời gian tìm ki/ếm c/ứu hộ.

Cột thứ hai là chờ x/ác minh: phí tư vấn phát sinh sau t/ai n/ạn, phí làm thủ tục cổ phần, một phần phí tàu c/ứu hộ tư nhân.

Cột thứ ba chỉ có hai mục: chuyển nhượng cổ phần giá rẻ, hạn chế hành nghề 12 tháng.

Ở trên cùng, anh viết một câu: Đừng để những món n/ợ thực sự trở thành tấm bình phong cho những quyết định khác.

Kế toán phòng khám, Trần Duy Dung, nhìn thấy câu đó liền ngước lên nhìn anh.

“Anh bình tĩnh hơn tôi tưởng.”

“Tôi đã nôn thốc nôn tháo hai ngày trên biển, có lẽ đã nôn hết cả tính khí ra ngoài rồi.”

Trần Duy Dung không cười nổi, chỉ điều chỉnh chi tiết khoản v/ay thiết bị ra.

Khoản v/ay thực sự đến hạn vào ngày thứ hai sau t/ai n/ạn, và đó không phải là chuyện bất ngờ. Ba tháng trước, ngân hàng đã cảnh báo dòng tiền của phòng khám đang ở mức thấp. Thời gian đó Bách Thần bận rộn với hai vụ c/ứu hộ rùa biển, biết sổ sách eo hẹp nhưng toàn bộ việc gia hạn v/ay đều giao cho Đường Âm xử lý.

“Cô ấy có từng nói với anh là có thể cần tăng vốn không?” Trần Duy Dung hỏi.

“Có nói là cần giữ lại tiền mặt.”

“Đường Vân cũng từng đến đàm phán một lần.”

Bách Thần khựng lại.

“Khi nào?”

“Ba tuần trước t/ai n/ạn. Chị ấy hỏi nếu cần chị ấy vào cuộc thì cổ phần định giá thế nào.”

Đây là lần đầu tiên Bách Thần nghe thấy chuyện này.

Trần Duy Dung bổ sung ngay: “Nhưng lúc đó không đàm phán thành công. Đường Âm nói đợi anh về rồi quyết định.”

Bách Thần ghi lại ngày tháng, không đưa ra kết luận.

Anh lại yêu cầu đối phương xuất ra các phiên bản của điều khoản khẩn cấp. Phiên bản khai trương chỉ có ủy quyền chi tiêu hàng ngày; phiên bản thứ hai sau khi v/ay vốn thiết bị bổ sung “khi cần thiết có thể ủy thác bên thứ ba thay mặt biểu quyết”; còn phiên bản cuối cùng năm ngoái thì bổ sung thêm tình huống t/ai n/ạn nghiêm trọng không thể liên lạc.

Cả ba phiên bản đều không có quyền ủy quyền b/án cổ phần.

“Ai làm tài liệu chuyển nhượng?”

“Tư vấn bên ngoài soạn thảo trước, pháp chế do Đường Vân tìm sửa lại.”

“Tư vấn riêng của phòng khám có cảnh báo việc vượt quá điều khoản ban đầu không?”

Trần Duy Dung im lặng một lát, in cho anh một email.

Trong email chỉ có một câu mấu chốt: Nếu liên quan đến việc thay đổi quyền sở hữu vĩnh viễn, đề nghị đợi trạng thái pháp lý của đối tác mất liên lạc rõ ràng, hoặc có được sự ủy quyền hợp pháp khác.

Đường Âm trả lời sau nửa giờ: Vận hành không thể chờ đợi.

Bách Thần xem rất lâu.

Cô không phải không biết có rủi ro.

Mà là cô đã chọn con đường nhanh nhất trong rủi ro.

Buổi tối, anh mang bức thư này cho Đường Âm xem.

Họ hẹn nhau dưới chân tòa nhà nơi ở, không lên trên. Sau khi về cảng, Bách Thần luôn ở ký túc xá trực ban của trung tâm c/ứu hộ, Đường Âm cũng không yêu cầu anh về nhà.

“Em từng đọc cảnh báo này.” Anh nói.

“Đã đọc.”

“Tại sao vẫn ký?”

Đường Âm dựa vào thành ghế dài, hai tay đan vào nhau.

“Vì sáng hôm đó ngân hàng nói nếu không xử lý, thiết bị có thể bị niêm phong. Buổi trưa có hai nhân viên hỏi về lương. Buổi chiều đội c/ứu hộ yêu cầu khoản tiền thứ hai. Chị gái nói chị ấy có thể bù đắp một lần, nhưng chị ấy không muốn chỉ là người bỏ tiền mà không có quyền quyết định.”

“Cho nên em giao cổ phần cho chị ấy.”

“Đúng.”

“Cả phần của anh nữa.”

Đường Âm ngẩng đầu: “Em nghĩ nếu anh thực sự không còn nữa, sớm muộn gì em cũng phải xử lý.”

“Nhưng lúc đó anh chưa bị tuyên bố t/ử vo/ng.”

“Em biết.”

“Em cũng chưa đợi x/ác nhận mất tích chính thức.”

“Em biết.”

Cô hai lần liên tiếp không tìm lý do cho mình, Bách Thần ngược lại càng khó tức gi/ận.

Đường Âm nói nhỏ: “Điều em sợ nhất hai ngày đó không phải là anh ch*t. Điều em sợ nhất là vừa đợi anh, vừa nhìn phòng khám sụp đổ, cuối cùng nếu anh quay về, anh sẽ hỏi em tại sao không làm gì cả.”

Bách Thần sững sờ.

Câu nói này khiến anh nghe thấy một tầng sợ hãi khác.

Bảy năm qua, mỗi khi phòng khám có tình huống bất ngờ, anh luôn quen miệng nói “xử lý trước đi”. Đường Âm vì thế mà trở thành người luôn phải gồng gánh mọi việc. Anh chưa bao giờ hỏi, trong phạm vi quyền hạn “xử lý trước” đó, cô đã phải chịu đựng những gì.

Nhưng thấu hiểu không có nghĩa là ủy quyền.

“Em có thể trả lương, có thể đàm phán gia hạn, có thể để chị gái thay mặt biểu quyết,” Bách Thần nói, “Nhưng em không thể vì sợ anh quay về trách em không làm gì, mà b/án luôn cổ phần của anh.”

Đường Âm nhắm mắt lại.

“Em biết rồi.”

“Bây giờ em mới biết, hay lúc đó em cũng biết?”

Cô hồi lâu mới trả lời.

“Lúc đó cũng biết một chút.”

Điều này khiến Bách Thần mệt mỏi hơn bất kỳ lời biện minh nào.

Anh không hỏi thêm về hôn nhân.

Chỉ hỏi: “Ba tuần trước t/ai n/ạn, chị gái từng bàn chuyện góp vốn, tại sao không nói với anh?”

Đường Âm nhìn anh, rõ ràng bất ngờ vì anh đã điều tra ra.

“Vì lúc đó anh đang trực ca liên tục ở trạm c/ứu hộ. Em muốn đợi có phương án cụ thể rồi mới nói.”

“Sau đó t/ai n/ạn xảy ra, thì dùng luôn phương án của chị ấy?”

“Không phải cùng một bản.”

Bách Thần bắt được sự ngập ngừng trong giọng nói của cô.

“Khác ở đâu?”

Đường Âm không trả lời.

Cô chỉ nói: “Ngày mai anh đi hỏi chị em đi.”

Bách Thần đứng dậy.

Đi được vài bước, anh lại quay đầu lại.

“Đường Âm, anh sẽ không dùng những đồng tiền các người đã thực sự bỏ ra để chứng minh rằng các người hoàn toàn sai.”

Mắt cô đỏ hoe ngay lập tức.

“Nhưng em cũng đừng dùng nỗi sợ hãi thực sự của em để chứng minh rằng mọi quyết định đều hợp lý.”

Lần này cô không đuổi theo.

Hai người cách nhau một đoạn vỉa hè ẩm lạnh, mỗi người đứng về phía của riêng mình.