Mỹ Châu vốn tưởng rằng Quốc Cường chỉ vì thất nghiệp mới vội vã tìm tiền cho anh trai.

Sau khi kế toán phân loại lại chi tiết tài khoản mười năm qua, kết luận đầu tiên đã lật ngược suy nghĩ của cô.

“Chuyện này không phải mới bắt đầu từ nửa năm nay,” kế toán chỉ vào bảng biểu, “Ông Chu đã cố định chuyển một phần tài khoản chung sang công ty của anh trai từ khi ông ấy còn đang đi làm. Sau khi thất nghiệp, chỉ là số tiền tăng lên mà thôi.”

Trong đó, đáng chú ý nhất là tám khoản chuyển tiền từ hai năm trước đến một năm trước.

Tổng số tiền lên tới gần một triệu hai trăm ngàn, ngay sau khi chuyển đi không lâu, tài khoản giao dịch chứng khoán cá nhân của Quốc Cường lại có vài khoản nạp tiền lớn.

Mỹ Châu không động vào tài khoản cá nhân của anh ta, những gì cô thấy chỉ là dòng chảy của tài khoản chung. Nhưng chính Quốc Cường từng để vài bản đối chiếu tài khoản trong thư mục khai thuế chung ở nhà, những giấy tờ đó cho thấy trước khi thất nghiệp, anh ta đã đầu tư vào một công ty chưa niêm yết theo lời giới thiệu của một nhóm đầu tư lợi nhuận cao.

“Vậy ra anh ấy không chỉ c/ứu anh trai,” Mỹ Châu nói.

Kế toán lắc đầu. “Chỉ nhìn vào dữ liệu hiện tại của cô thì không thể kết luận như vậy, chỉ có thể nói thời gian dòng tiền có sự trùng lặp. Cần phải có nguồn gốc hợp pháp mới có thể x/ác nhận sâu hơn.”

Mỹ Châu ghi câu này vào sổ tay.

Cô không muốn vì tức gi/ận mà biến suy đoán thành sự thật.

Buổi tối, Quốc Cường cuối cùng cũng thừa nhận chuyện đầu tư.

Không phải vì lương tâm thức tỉnh, mà vì Mỹ Châu hỏi thẳng: “Khoản đầu tư vào công ty chưa niêm yết trước khi anh thất nghiệp, giờ còn lại bao nhiêu?”

Anh ta sững người.

“Em điều tra anh?”

“Tôi chỉ xem những giấy tờ anh tự để trong thư mục khai thuế chung ở nhà. Anh có thể không trả lời, tôi sẽ chỉ xử lý những dòng tiền liên quan đến mình.”

Quốc Cường ngồi xuống, hai tay ôm lấy mặt.

“Thua lỗ rồi.”

“Bao nhiêu?”

“Hơn hai triệu.”

“Vạn?”

Anh ta gật đầu.

Mỹ Châu cảm thấy dạ dày như rơi xuống, nhưng cô không gào thét như cô từng tưởng tượng.

“Anh trai anh biết không?”

“Biết một chút.”

“Còn Lệ Phân thì sao?”

Quốc Cường không nói gì.

Sự im lặng đó chính là câu trả lời.

Hóa ra chuyện nhà máy của anh trai cần xoay sở là thật; chuyện Quốc Cường đầu tư thua lỗ cũng là thật. Tệ hơn nữa, họ trộn lẫn hai cái lỗ hổng đó vào nhau, khiến ai cũng có thể nói rằng mình chỉ đang c/ứu cấp cho người kia.

Quốc Cường ngẩng đầu nhìn cô. “Anh vốn định đầu tư ki/ếm lời rồi bù lại vào tài khoản chung. Sau đó thất nghiệp, anh cả lại vừa vặn thiếu tiền, anh mới nghĩ rằng căn nhà đó của em--”

“Anh nghĩ đến căn nhà của em.”

“Chúng ta là vợ chồng.”

“Vậy nên anh có thể dùng tiền sinh hoạt của em để trả n/ợ cho anh trai anh, rồi dùng nhà của em để bù vào khoản đầu tư của anh?”

“Số tiền sinh hoạt đó anh cũng có đóng góp!”

“Có. Anh có đóng góp, nên phần của anh anh có thể chịu trách nhiệm. Phần của tôi, không phải vì vào tài khoản chung mà tự động biến thành tiền riêng của anh.”

Quốc Cường đột nhiên cao giọng: “Anh làm những việc này chẳng phải cũng vì cái nhà này sao!”

Mỹ Châu lần đầu tiên không đón nhận câu nói đó.

Trước đây mỗi khi anh ta nói “vì cái nhà”, cô sẽ bắt đầu kiểm điểm bản thân xem mình có quá lạnh lùng, quá tính toán, quá không thấu hiểu lòng tự trọng của một người đàn ông thất nghiệp hay không.

Lần này cô chỉ hỏi: “Cái nhà nào?”

Quốc Cường sững sờ.

“Nhà máy của anh trai anh là nhà, cuộc sống của mẹ là nhà, Lệ Phân giúp ghi chép sổ sách cũng là nhà. Vậy tôi tính là gì?”

“Tất nhiên em cũng là nhà.”

“Vậy tại sao tiền của tôi bị dùng hết, đến cuối cùng tôi mới biết?”

Căn phòng trở nên yên tĩnh.

Hôm sau, Mỹ Châu đến ngân hàng thực hiện thêm các ghi chú rủi ro cho tài khoản, đồng thời xin thông tin tín dụng đứng tên mình để x/ác nhận hiện tại không có khoản v/ay hay bảo lãnh nào mới mà cô không biết. Luật sư Trần khuyên cô nên cất giữ riêng biệt bản gốc giấy tờ nhà đất ở Tam Trọng, con dấu, giấy tờ tùy thân, đồng thời thay đổi mật khẩu ngân hàng trực tuyến và phương thức x/ác thực email.

Cô làm theo.

Những hành động này khiến cô cảm thấy một sự x/ấu hổ kỳ lạ, như thể vợ chồng hai mươi sáu năm đột nhiên trở thành những người cần phải đề phòng.

Thu Nguyệt nghe cô nói xong, chỉ hỏi: “Cậu bảo vệ đồ của mình, tại sao phải cảm thấy x/ấu hổ?”

Mỹ Châu không trả lời.

Khi về nhà, cô thấy Quốc Cường đang nấu mì trong bếp, trong nồi còn bỏ thêm rau cải thìa cô thích ăn.

Khoảnh khắc đó, mũi cô cay xè.

Hôn nhân không chỉ có những con số tài khoản bị hỏng.

Chính vì có hai mươi sáu năm cùng ăn cơm, đi khám b/ệnh, đón con, chăm sóc người lớn tuổi, nên sự phản bội mới không thể c/ắt đ/ứt gọn gàng bằng một câu “đi là xong”.

Quốc Cường đặt bát mì trước mặt cô. “Ăn trước đi.”

Mỹ Châu ngồi xuống, nhưng không nói cảm ơn.

Không phải để trừng ph/ạt anh ta.

Mà là cô bắt đầu cho phép bản thân vẫn cảm thấy tức gi/ận trước bát mì nóng, cũng cho phép việc chăm sóc trước đây không thể thay thế cho trách nhiệm hiện tại.

Cô cũng bắt đầu xem xét lại sự thấu hiểu của mình đối với Quốc Cường trước đây. Thất nghiệp là thật, thất bại cũng là thật, nhưng khó khăn về cảm xúc không thể tự động biến thành quyền ủy quyền về tài chính. Cô viết câu này ở trang đầu cuốn sổ tay. Không phải để lấy ra giành chiến thắng khi tranh cãi, mà để nhắc nhở bản thân rằng, khi cô lại vì thấy Quốc Cường mệt mỏi mà muốn lùi ranh giới lại, hãy phân biệt rõ ràng giữa sự đồng cảm và trách nhiệm gánh vác rốt cuộc khác nhau ở đâu.