Khi danh mục di sản chính thức được lập, tài sản có giá trị nhất của nhà họ Lâm không phải là tiền tiết kiệm, mà là căn nhà mặt phố nằm cạnh khu phố cổ Lộc Cảng.

Cửa tiệm hiện đang cho một cửa hàng kim khí thuê, tiền thuê mỗi tháng hơn hai vạn tệ. Chí Cường vẫn luôn cho rằng đó là tài sản cha mẹ để lại cho con trưởng, thậm chí còn tự ý nói với người thuê rằng "hợp đồng sau này vẫn giữ nguyên".

Khi Thục Phân nhìn thấy tin nhắn này, cô không làm ầm ĩ trong nhóm chat mà trực tiếp hỏi anh trai: "Di sản còn chưa thỏa thuận xong, tại sao anh lại tự ý bàn chuyện thuê mướn với tư cách là chủ sở hữu?"

Chí Cường đáp: "Chỉ hỏi trước thôi, không có nghĩa là đã sang tên."

"Vậy sau này xin hãy thông báo cho em biết trước. Anh có thể hỏi người thuê, nhưng không được thay mặt em bày tỏ sự đồng ý."

Chí Cường im lặng rất lâu rồi mới trả lời một chữ "Được".

Chữ "Được" đó rất ngắn, nhưng là lần đầu tiên họ thừa nhận rõ ràng trong vấn đề tài sản rằng cả hai là những người thừa kế đ/ộc lập, chứ không phải anh trai quyết định trước rồi em gái phải phối hợp theo sau.

Vài ngày sau, chuyên gia địa chính sắp xếp buổi tư vấn về các phương án sở hữu chung, phân chia và bồi thường chênh lệch. Chí Cường vẫn giữ quan điểm muốn lấy cửa tiệm, còn tiền tiết kiệm để lại cho Thục Phân, với lý do "cửa tiệm luôn là tôi chăm lo".

Thục Phân không từ chối ngay mà bắt đầu tính toán các con số. Giá trị ước tính của cửa tiệm cao hơn nhiều so với tiền tiết kiệm, nếu Chí Cường lấy thì phải bù lại phần chênh lệch; nếu cả hai cùng sở hữu chung thì tiền thuê, chi phí sửa chữa và thuế cũng phải được thỏa thuận bằng văn bản.

"Em không nhất thiết phải lấy cửa tiệm," cô nói, "nhưng không thể lấy lý do 'tôi chăm lo' để mặc nhiên coi đó là quyền sở hữu."

Sắc mặt Chí Cường trở nên khó coi: "Cô cái gì cũng phải tính toán."

"Vì trước đây không tính toán rõ ràng, nên mới thành ra như bây giờ."

Trong buổi họp, Chí Cường lại nhắc đến việc mình chạy đôn chạy đáo đưa mẹ đi b/ệnh viện, m/ua thức ăn, xử lý việc sửa chữa trong nhà. Thục Phân từng cái một thừa nhận, đồng thời đề nghị rằng nếu có thể chứng minh đó là chi phí hợp lý thay mẹ chi trả, thì có thể giải quyết từ trong di sản trước, không cần trộn lẫn với phần thừa kế của mỗi người.

Chuyên gia địa chính gật đầu nói như vậy sẽ rõ ràng hơn.

Chí Cường lại tỏ ra khó chịu hơn.

Sau buổi họp, anh ta đứng hút th/uốc ở hành lang, Thục Phân đứng cạnh chờ xe buýt.

"Bây giờ cô có thấy mình công bằng lắm không?" Anh ta đột nhiên hỏi.

Thục Phân quay đầu: "Không."

"Cô cái gì cũng có thể nói ra rất hoa mỹ."

"Em chỉ sợ lại bị làm cho mơ hồ đi thôi."

Chí Cường rít một hơi th/uốc mạnh: "Cô có biết nửa năm cuối mẹ ngày nào cũng gọi người giữa đêm, tôi gần như không được ngủ không? Cô một tuần về một lần, đưa tiền là thấy mình cũng có chăm sóc rồi sao?"

Lồng ngựk Thục Phân thắt lại.

Đây là điều cô sợ nghe nhất, vì bên trong đó có một phần là sự thật.

Cô không phủ nhận: "Nửa năm cuối anh chăm sóc nhiều hơn em. Đó là sự thật."

Chí Cường sững người.

"Lúc đó em phải đi làm, buổi tối không thể ở lại thường xuyên. Đó là sự thật," Thục Phân nói, "Nhưng sự thật này không thể biến hơn mười năm chi trả của em thành con số không. Cũng không thể để anh coi như khoản v/ay năm vạn chưa từng xảy ra."

Chí Cường im lặng.

Thục Phân nói tiếp: "Em không muốn dùng tiền để m/ua lại thời gian anh chăm sóc mẹ. Anh cũng đừng dùng thời gian chăm sóc đó để xóa sạch tiền của em."

Nói xong câu đó, cả hai im lặng thật lâu.

Sau đó Chí Cường dập tắt th/uốc, thấp giọng nói: "Cửa tiệm nếu sở hữu chung, tôi không muốn thay cô thu tiền thuê nữa."

"Được, chúng ta ủy thác cho bên thứ ba."

"Cô thực sự định phân chia mọi thứ sao?"

"Cái gì phân chia được thì nên chia trước. Như vậy tình cảm mới không bị đem ra tính sổ mỗi lần."

Đây là suy nghĩ rõ ràng nhất của Thục Phân trong thời gian này.

Chuyến xe buýt trên đường về chạy qua đường Trung Sơn, trời dần tối. Cô nhận được tin nhắn từ người bạn đồng hành đã hẹn hò hai năm là Nhã Bình, hỏi cuối tuần có muốn đi Đài Trung xem triển lãm không.

Trước đây mỗi khi nhà có việc, cô gần như luôn trả lời "để xem thế nào". Lần này nhìn lịch trình, x/ác nhận thứ Bảy không có cuộc họp về di sản, cô đáp: "Được, hai giờ chiều đi."

Sau khi nhấn gửi, cô hơi bất ngờ.

Hóa ra khi phân chia rõ ràng tiền bạc trong nhà, lại khiến cô lần đầu tiên cảm thấy thời gian của mình có thể dành cho người khác, không cần phải luôn dành riêng cho cha mẹ và anh trai.

Trước cuối tuần, Chí Cường gửi cho cô phương thức liên lạc của người thợ sửa chữa.

"Tấm tôn cửa sau hai vạn rưỡi có thể hỏi người này."

Thục Phân đáp: "Đã nhận. Em sẽ chỉ hỏi về công trình và số tiền, không hỏi chuyện làm ăn khác của anh."

Chí Cường không trả lời.

Nhưng hôm sau, người thợ x/ác nhận khoản hai vạn rưỡi đó là có thật. Điều này có nghĩa là trong 15 vạn tiền sửa chữa, vẫn còn khoảng hai vạn chín, cộng với năm vạn đã biết chuyển vào tài khoản Chí Cường, cần phải giải trình thêm.

Thục Phân không cảm thấy vui mừng.

Cô chỉ cập nhật bảng tính, đá/nh dấu "Đã x/ác nhận" và "Chờ hoàn trả".

Từng ô một, giống như đang dần tháo gỡ những thứ đã bị trộn lẫn trong nhà này suốt nhiều năm.

Ngày hôm sau, cô lại gửi cho Chí Cường bản dự thảo về tài khoản chuyên dụng cho tiền thuê cửa tiệm, đặc biệt ghi chú việc liên lạc với người thuê, báo sửa chữa và điều chỉnh giá thuê đều phải lưu lại hồ sơ. Chí Cường hỏi: "Sửa vòi nước cũng phải hỏi à?" Thục Phân trả lời: "Sửa chữa nhỏ hàng ngày có thể đặt hạn mức, vượt quá thì cùng đồng ý." Cuối cùng, cả hai đặt hạn mức xử lý tạm thời là hai nghìn tệ. Những quy tắc vụn vặt này trông có vẻ không có tình cảm, nhưng lại khiến cô lần đầu tiên tin rằng, sau này không cần phải đoán ý tốt của đối phương mới có thể hợp tác.

Cô biết cuối cùng chưa chắc đã có một đáp án làm hài lòng tất cả mọi người.

Nhưng cô đã không còn coi việc "làm hài lòng tất cả mọi người" là trách nhiệm của chính mình nữa.