Ngày hòa giải lao động trời đổ mưa. Trong phòng họp của Sở Lao động thành phố Đào Viên, hơn mười đại diện nhân viên, nhân sự công ty, luật sư và kế toán thuê ngoài đang ngồi đó. Lâm Quốc Minh và Cao Khải Trung đều có mặt, hai người ngồi hai phía khác nhau của chiếc bàn, như thể đột nhiên chẳng ai quen ai.

Điều nhân viên hỏi đầu tiên là tiền.

Mỹ Linh giải trình rằng đã hoàn tất hai đợt lương hợp pháp và phần lớn trợ cấp thôi việc, số tiền còn lại do công ty thiếu hụt tiền mặt nên sẽ chi trả theo kết quả hòa giải và xử lý tài sản sau này. Bội San chỉ chịu trách nhiệm x/ác nhận số liệu lương đã duyệt, không thay mặt công ty hứa hẹn ngày thanh toán.

Vương Thế Kiệt hỏi ngay tại chỗ: "Vậy 21 khoản làm thêm giờ đó rốt cuộc có tính là khoản n/ợ của công ty chúng tôi không?"

Cao Khải Trung trả lời: "Đó là bỏ sót lịch sử, công ty vốn dĩ đã chuẩn bị phát bù."

Bội San ngẩng đầu: "Kiểm tra hiện tại không ủng hộ cách nói này."

Phòng họp im lặng trong giây lát.

Cao Khải Trung nhìn cô: "Chuyên viên Hà, tài khoản của cô đã phê duyệt rồi mà."

"Hồ sơ tài khoản tồn tại, nhưng giờ công, hồ sơ ra vào cổng, người nhận tiền danh nghĩa và tài khoản thực tế không khớp nhau. Thao tác đại diện cũng diễn ra trong thời gian tôi xin nghỉ phép."

"Chính cô thừa nhận quản lý có thể dùng quyền đại diện khẩn cấp."

"Tôi thừa nhận trước đây từng dung túng cho cơ chế đại diện không đầy đủ. Chứ không thừa nhận 21 bút toán giờ công đó."

Người chủ trì hòa giải yêu cầu hai bên tách biệt các điểm tranh chấp, không suy đoán động cơ của nhau. Lần đầu tiên Bội San cảm thấy câu nói này như có ai đó giúp cô lau sạch mặt bàn: khiếm khuyết chế độ trước đây là một chuyện, việc thanh toán bằng danh nghĩa giả lần này là một chuyện khác.

Luật sư công ty tiếp tục đưa ra một bản dự thảo hòa giải. Nội dung bao gồm lương cuối cùng, trợ cấp thôi việc của Bội San và một khoản "trợ cấp tranh chấp chức vụ" bổ sung, với điều kiện cô x/ác nhận "quyền đại diện khẩn cấp trước đây thuộc thông lệ làm việc chung của phòng ban" và không tiếp tục tranh chấp trách nhiệm cá nhân về việc sử dụng quyền đại diện.

Luật sư Hoàng Di Quân không trả lời thay cô, chỉ đẩy văn bản đến trước mặt cô: "Cô có thể xem trước, cũng có thể không quyết định ngay hôm nay."

Bội San đọc xong trang hai liền đặt xuống.

"Tôi không đồng ý viết 21 bút toán trong vụ án này thành công việc chung."

Quốc Minh cau mày: "Không ai bảo cô thừa nhận làm sổ sách giả, chỉ là x/ác nhận trước đây vốn là dùng chung."

"Phạm vi dùng chung trước đây cũng cần kiểm tra từng lần. Bản này viết nó thành ủy quyền toàn diện."

"Cô nhất định phải tách mình ra sạch sẽ đến thế sao?"

Bội San nhìn ông ta: "Tôi không tách mình ra sạch sẽ. Tôi đã thừa nhận quản lý quyền khẩn cấp không đúng cách. Điều tôi muốn là đừng trộn lẫn các trách nhiệm khác nhau vào một câu."

Một nhân viên ngồi hàng sau nói nhỏ: "Chị Hà đừng ký."

Cô không quay đầu lại. Cô không muốn vì có người ủng hộ mà biến quyết định của mình thành việc đứng ra thay cho mọi người.

Khi hòa giải tạm dừng, Vương Thế Kiệt đuổi theo ra hành lang: "Nếu chị ký, có phải công ty sẽ trả nốt số tiền còn lại nhanh hơn không?"

"Việc hòa giải của tôi không nên buộc chung với trợ cấp thôi việc của anh."

"Nhưng họ có vì chị không ký mà trì hoãn nữa không?"

"Nếu công ty làm vậy, các anh có thể nêu ra trong biên bản hòa giải."

Thế Kiệt nghiến răng: "Trước đây tôi cứ tưởng là chị chặn tiền."

"Tôi biết."

"Chị không gi/ận sao?"

"Có. Nhưng lúc đó anh chỉ biết một phần sự thật."

Cô không nói "không sao đâu". Có những tổn thương có thể thấu hiểu, không có nghĩa là nó chưa từng xảy ra.

Sau khi cuộc họp bắt đầu lại, kiểm toán bên ngoài nộp bản tóm tắt hồ sơ ra vào cổng, đăng nhập và tệp ngân hàng. Tin nhắn do Trần Bách Huân ủy quyền cung cấp cũng được loại bỏ tên người không liên quan, chỉ để lại thời gian Quốc Minh yêu cầu để trống cột tài khoản và dữ liệu tài chính bổ sung sau đó.

Lần đầu tiên Cao Khải Trung biến sắc.

Ông ta nói: "Để trống tài khoản là để thuận tiện cho việc lập danh sách thống nhất."

Kế toán Đới hỏi: "Vậy tại sao người nhận tiền danh nghĩa và tệp ngân hàng lại khác nhau?"

Cao Khải Trung im lặng.

Người hòa giải không phán quyết trách nhiệm hình sự tại chỗ, chỉ ghi chú riêng các khoản tiền tranh chấp, yêu cầu công ty không được liệt kê 21 khoản đó vào n/ợ lương đã x/ác nhận, cũng không được lấy việc Bội San có ký hòa giải hay không làm điều kiện thanh toán lương cho nhân viên khác.

Khi tan họp trời đã tối hẳn.

Quốc Minh gọi cô lại ở cửa thang máy: "Cô thực sự định làm đến cùng sao?"

Bội San nhấn nút thang máy: "Tôi định làm rõ những gì tôi đã làm và chưa làm."

"Công ty chẳng còn gì nữa, làm rõ thì có ích gì?"

Cửa mở.

Bội San bước vào, quay người nhìn ông ta.

"Vì công việc tiếp theo, tôi vẫn muốn dùng chính tên của mình."

Khi cửa thang máy đóng lại, cô mới nhận ra tay mình đang run.

Không phải vì sợ Quốc Minh.

Mà vì cuối cùng cô đã thừa nhận, 46 tuổi tìm việc lại rất khó, mang theo một hồ sơ điều tra lại càng khó hơn. Nhưng cô không muốn lấy "giữ lấy hiện tại" làm lý do cho mọi sự thỏa hiệp nữa.

Sau khi về nhà, Chí Minh hỏi cô về kết quả hòa giải.

"Em không ký hòa giải."

Anh gật đầu: "Em suy nghĩ kỹ là được."

"Anh không hỏi khoản tiền đó bao nhiêu sao?"

"Sẽ ảnh hưởng đến chúng ta, nhưng không phải lý do để anh quyết định thay em."

Bội San ngồi đối diện anh.

Trước đây cô tưởng an toàn là tính toán mọi rủi ro xuống mức thấp nhất.

Giờ mới biết, có những sự an toàn là ngay cả khi người kia không đồng ý với lựa chọn của bạn, họ cũng sẽ không lén lấy đi tay lái của bạn.