Ngài ngủ ở giường nhỏ trong thư phòng, ta ngủ trên giường trong nội điện, cách nhau một bức tường.

Nửa đêm ta tỉnh giấc một lần, nghe thấy tiếng động xoay người từ phía thư phòng truyền tới.

Chân ngài không tốt, nằm lâu sẽ đ/au, đêm nào cũng tỉnh.

Ta khoác áo ngoài đi qua, thấy ngài quả nhiên đã tỉnh, đang tựa vào giường nhỏ xoa bóp đầu gối.

"đ/au lắm sao?" Ta đứng ở cửa hỏi.

Ngài ngẩng đầu nhìn ta: "B/ệnh cũ thôi, không sao."

Ta bước vào, ngồi xuống bên giường, vươn tay phủ lên đầu gối ngài.

Cách một lớp quần lụa, có thể sờ thấy hình dáng xươ/ng cốt g/ầy gò cứng nhắc, cùng lớp cơ bắp bên dưới đã cứng đờ lạnh lẽo.

"Hồi nhỏ khi nương ta còn sống, đêm đêm chân ta bị chuột rút, người đều lấy tay xoa bóp cho ta."

Ta vừa chậm rãi xoa bóp đầu gối ngài vừa nói: "Tay người rất ấm, xoa một lát là không còn đ/au nữa."

Tiêu Cảnh không nói gì, nhưng ta cảm nhận được những sợi gân căng cứng trên đầu gối ngài dần thả lỏng.

Ngài tựa vào giường nhỏ, nhắm mắt lại, hơi thở dần đều đặn.

Qua một lúc lâu, ngài bỗng lên tiếng khẽ khàng: "Tạ Tứ, nàng đừng đi nữa."

"Ta không đi." Ta nói.

Ngài nói đúng, ta chưa từng coi Phượng Nghi cung là nơi để về.

Nơi để về của ta chính là ngài.

Trên thế gian này không còn ai khác, có thể khiến ta ở trước mặt người đó không cần phải giả bộ an phận, không cần trốn tránh, không cần tính kế.

Ngoài ngài ra.

Ta đã ở lại trong cung.

Những ngày tháng sau đó cứ thế trôi qua.

Tiêu Cảnh ngồi trên long ỷ của ngài, ta quản Phượng Nghi cung của ta.

Những ân ân oán oán của Tạ gia dần dần bị gió thổi tan.

Đích mẫu sau hai năm chịu tội trong ngục thì b/ệnh ch*t, phụ thân b/án tháo những căn nhà còn lại rồi chuyển tới một thị trấn nhỏ ngoài thành.

Nhị tiểu thư làm nữ quan trong cung rất tốt, sau này gả cho một thái y trẻ tuổi của Thái y viện.

Tam tiểu thư trở về phủ cũ của Tạ gia, cuộc sống tuy thanh bần nhưng cũng tự do.

Ta ngồi một mình trước cửa sổ Phượng Nghi cung, rút chiếc trâm bạch ngọc ra đặt trong lòng bàn tay ngắm nhìn hồi lâu.

"Nương, con đã b/áo th/ù cho người, đẩy những kẻ đó xuống từng người một. Nhưng con không trở nên giống như họ, trút gi/ận lên người vô tội. Ai gieo nghiệp nào, nghiệp đó trả về cho kẻ ấy."

"Con không biến thành loại người như họ."

Ngoài cửa sổ có gió thổi vào, trên cành mai đầu xuân vẫn còn sót lại vài đóa hoa tàn.

Ta cắm lại chiếc trâm bạch ngọc lên đầu, đứng dậy, đẩy cửa bước ra ngoài.

Phía tiền điện truyền đến tiếng nội thị thông báo: "Bệ hạ giá lâm--"

Ta nghênh đón theo hướng âm thanh đó mà bước tới.

Cái lồng vàng hay lồng bạc trong cung này, ta đã chẳng còn bận tâm nữa.

Bởi vì trong lồng có một người, nguyện ý thức nửa đêm chờ đợi ta.

Thế là đủ rồi.

Lại qua vài năm nữa, triều chính dần ổn định.

Chân của Tiêu Cảnh tuy vẫn không thể đi lại, nhưng dáng vẻ ngài ngồi trên long ỷ đã không còn ai dám nhìn thêm một lần thứ hai.

Những lão thần từng muốn coi ngài là con rối, từng người một bị thay thế bởi đám con cháu hàn môn do chính ngài đề bạt.

Ngài dùng người không câu nệ xuất thân, chỉ nhìn bản lĩnh, trong Lục bộ vậy mà có không ít nữ quan.

Chuyện này lúc đầu triều đình bàn tán xôn xao, nhưng sau này thấy mấy vị nữ quan đó làm việc còn nhanh nhẹn hơn cả nam nhân, tiếng bàn tán dần dần lắng xuống.

Nhị tiểu thư chính là một trong số đó.

Nàng từ nữ quan Lục Thượng làm đến chức Hộ bộ viên ngoại lang, tuy chỉ là quan nhỏ hạng bét, nhưng mỗi ngày lên triều tan triều, mặc quan bào màu xanh đi trong hành lang cung đình, tinh thần vô cùng phấn chấn.

Có lần nàng đến Phượng Nghi cung thăm ta, ngồi đối diện ta uống trà bỗng cảm thán:

"Tứ muội muội, ta thật sự không ngờ, đời này mình còn có ngày hôm nay."

Nàng bưng chén trà mỉm cười: "Trước kia ta chỉ nghĩ làm sao để không bị đích mẫu gả bừa đi, làm sao để sống thêm được mấy năm trong Tạ phủ.

Ta chưa từng nghĩ tới, có ngày mình có thể tự ki/ếm bổng lộc, có thể một mình sống ở kinh thành, muốn ăn gì thì ăn."

Ta nhìn lớp phấn son mỏng trên mặt nàng và ánh sáng trong mắt nàng, cảm thấy lời "đừng quá nổi bật" mà nương ta nói năm xưa, có lẽ còn một tầng ý nghĩa khác.

Không phải bảo ngươi vĩnh viễn thu mình, mà là bảo ngươi hãy đợi đến khi nên nổi bật hãy xuất đầu.

Một ngày nọ, sau khi bãi triều, Tiêu Cảnh đến Phượng Nghi cung dùng bữa trưa.

Ngài ngồi đối diện bàn, bỗng từ trong tay áo rút ra một chiếc hộp gấm đẩy tới trước mặt ta.

"Cái gì vậy?"

"Mở ra xem đi."

Ta mở hộp gấm, bên trong nằm một chiếc trâm bạch ngọc.

Chất ngọc cực tốt, toàn thân ôn nhuận, đầu trâm chạm khắc một đóa hoa mai nhỏ.

So với chiếc trâm cũ trên đầu ta thì mới hơn nhiều, quý giá hơn nhiều, nhưng kiểu dáng hoa mai lại gần như y hệt chiếc trâm cũ của ta.

Giọng Tiêu Cảnh nhàn nhạt, nhưng vành tai lại đỏ bừng.

"Ta bảo Nội vụ phủ làm theo chiếc trâm cũ của nàng, chiếc của nàng cũ quá rồi, vết nứt sắp xuyên qua luôn rồi. Đổi chiếc khác đi."

Ta nắm chiếc trâm mới ngắm nhìn hồi lâu, rồi rút chiếc trâm cũ trên đầu xuống, chậm rãi cắm chiếc trâm mới vào.

Bạch ngọc trên chiếc trâm cũ đã bị mài đến ố vàng, vết nứt kia từ đuôi trâm lan dài đến tận thân trâm, không biết còn trụ được bao lâu.

Nhưng ta vẫn cất nó vào hộp gấm, đặt dưới gối.

"Chiếc cũ ta cũng giữ lại." Ta nói.

Tiêu Cảnh liếc nhìn ta, không nói gì, cúi đầu ăn cơm.

Tiêu Cảnh đối đãi với ta cực tốt.

Trong Phượng Nghi cung trồng loài mai ta thích, trong thư phòng bày đầy những cuốn sách ta tìm m/ua từ khắp nơi.

Khi Tiêu Cảnh phê tấu chương, ta liền ngồi bên cạnh đọc sách của mình.