Cùng khu chung cư, nữ khách thuê nhà tìm tôi mượn chỗ đỗ xe. Liên tiếp mượn ba lần, đến lần thứ tư, tôi không đồng ý.

Cô ta khóc lóc nửa tiếng trong nhóm cư dân, nói rằng tôi cố tình nhắm vào một cô gái đ/ộc thân.

Tôi còn chưa kịp giải thích, cô ta đã đăng một bức ảnh tôi lên xe của một người đàn ông lạ vào đêm khuya.

Các bà thím trong nhóm lập tức bùng n/ổ.

“Sao ngày nào cũng tận rạng sáng mới về? Chẳng lẽ là làm cái dịch vụ không thể lộ mặt đó sao!”

“Nhìn thì đứng đắn, ai ngờ sau lưng lại chơi bời phóng túng thế, thật không biết x/ấu hổ!”

Quản lý tòa nhà mới đến thậm chí còn gắn thẻ tôi trong nhóm:

“Cô ngày nào cũng ăn mặc lòe loẹt, cái xe đó có phải của cô không đấy?”

“Đây là khu chung cư cao cấp, đừng làm bẩn đất của khu bằng mấy chuyện đồi bại đó, mau nhường chỗ đỗ xe ra!”

Chu Mạn Mạn đỏ mắt bồi thêm một câu:

“Chị gái nếu thật sự thiếu tiền, em có thể trả theo lượt, dù sao buổi tối chị cũng không chắc là lái xe của mình về.”

Mẹ tôi b/án đồ ăn sáng hai mươi năm, lần đầu tiên phải dọn hàng sớm.

Bà đứng trước cổng khu chung cư, bị mấy người hàng xóm cũ chỉ trỏ, hỏi đến mức mặt c/ắt không còn giọt m/áu.

Tôi cười lạnh một tiếng, siết ch/ặt chìa khóa xe.

Chỗ đỗ xe này quả thực không cần phải cho mượn nữa.

Căn hộ này, cũng không cần phải tiếp tục cho cô ta thuê nữa.

...

“Nhường chỗ đỗ xe ra đi, Lâm Sơ. Đây là khu chung cư cao cấp, mấy trò mờ ám của cô đừng có làm bẩn đất ở đây.”

Vương Cường ưỡn cái bụng bia, dẫn theo mấy bảo vệ chặn tôi và mẹ ở cổng khu chung cư.

Xung quanh lập tức vây kín hàng xóm hóng chuyện.

“Chị Lâm, chị đừng trách quản lý Vương nói thẳng.”

Chu Mạn Mạn trốn sau lưng Vương Cường, hốc mắt đỏ hoe.

“Ngày nào chị cũng lên xe sang của mấy ông già đó giữa đêm, mọi người đều có mắt nhìn thấy cả.”

“Em mượn chỗ đỗ xe của chị cũng là để giúp chị che đậy, sao chị lại không biết điều thế?”

Mẹ tôi gi/ận đến run người, tay nắm ch/ặt chiếc thùng giữ nhiệt đựng bánh bao.

“Cô nói bậy! Con gái tôi trong sạch, làm việc ở công ty đàng hoàng!”

“Công ty đàng hoàng? Bà già, bà b/án bánh bao cả đời, sợ là không biết 'gái bao cao cấp' ki/ếm được bao nhiêu tiền đâu nhỉ?”

Vương Cường cười khẩy một tiếng.

“Nhìn bộ cánh cô ta mặc xem, không có mấy chục ngàn thì không xuống được đâu, bà b/án bao nhiêu cái bánh bao mới m/ua nổi?”

Hàng xóm lập tức xì xào bàn tán.

“Đúng đấy, nhìn thì là cô gái xinh đẹp, sao lại làm cái nghề đó.”

“Thảo nào mẹ nó ngày nào cũng bày hàng b/án ngoài kia, hóa ra là để làm bình phong.”

Tôi lạnh lùng nhìn Chu Mạn Mạn.

“Chu Mạn Mạn, tôi hỏi cô lần cuối, bức ảnh đó cô lấy ở đâu ra?”

“Em... em chỉ là ban đêm không ngủ được, tiện tay chụp ở ban công thôi.”

Cô ta rụt cổ lại, vẻ mặt sợ hãi.

“Chị Lâm, nếu chị thực sự thiếu tiền, em có thể trả phí chỗ đỗ xe cho chị theo lượt, chị đừng gi/ận có được không?”

“Trả theo lượt? Cô thật hào phóng đấy.”

Tôi tức đến bật cười.

“Tiền thuê nhà của cô đã chậm nửa tháng chưa đóng, giờ lại nói với tôi về phí chỗ đỗ xe theo lượt?”

Sắc mặt Chu Mạn Mạn thay đổi, nhưng rất nhanh lại đổi sang vẻ mặt tủi thân.

“Chị Lâm, chị không thể vì em vạch trần bí mật của chị mà vu khống em không đóng tiền thuê nhà được.”

“Rõ ràng tháng trước em đã chuyển tiền thuê nửa năm cho chủ nhà thật sự rồi!”

Tôi nheo mắt lại.

Chủ nhà thật sự?

“Đúng thế!”

Vương Cường ưỡn thẳng lưng.

“Cô Chu đây ký hợp đồng trực tiếp với chủ sở hữu thực sự, cô chẳng qua chỉ là kẻ cho thuê lại, còn tưởng mình là cái gì gh/ê g/ớm lắm à?”

“Tôi nói cho cô biết Lâm Sơ, hôm nay chỗ đỗ xe này, cô nhường cũng phải nhường, không nhường cũng phải nhường!”

“Tôi đã thông báo bảo vệ ghi danh chỗ đỗ xe của cô cho cô Chu rồi, cái xe tập lái rẻ tiền của cô, từ nay đừng hòng lái vào khu chung cư!”

Mẹ tôi sốt ruột, bước lên phía trước muốn lý lẽ.

“Các người sao có thể làm thế! Chỗ đỗ xe đó là con gái tôi dùng tiền thật m/ua đấy!”

Vương Cường đẩy mạnh mẹ tôi một cái.

“Cút đi! Bà già b/án bánh bao mà cũng dám khoác lác!”

Mẹ tôi bị đẩy lảo đảo, thùng giữ nhiệt trong tay rơi xuống đất.

Những chiếc bánh bao nóng hổi văng tung tóe khắp nơi.

“Mẹ!”

Tôi vội vàng đỡ bà, nhìn những chiếc bánh bao bị giẫm nát trên đất, cơn gi/ận trong lòng bùng lên.

“Vương Cường, ông dám động tay động chân?”

Tôi trừng mắt nhìn hắn.

“Sao? Cô còn muốn đá/nh tôi à?”

Vương Cường hất cằm đầy ngạo mạn.

“Tôi nói cho cô biết, tôi là quản lý tòa nhà, quy tắc ở cái khu này là tôi quyết định!”

“Một người đàn bà không ra gì như cô, có tin tôi đuổi thẳng cổ cô ra ngoài không?”

Chu Mạn Mạn vội vàng kéo tay Vương Cường.

“Quản lý Vương, anh đừng chấp nhặt với cô ta, cô ta cũng chỉ dựa vào mấy ông kim chủ sau lưng chống lưng thôi.”

“Mà mấy ông già đó cũng chỉ chơi đùa cô ta thôi, làm gì có ai thực sự đứng ra bảo vệ cô ta chứ.”