Ánh sáng đổ ập vào. Hàng trăm người vốn đang ồn ào bỗng chốc im bặt.

Tôi đứng ở cửa, chiếc váy trắng rủ xuống tận mắt cá chân, đôi giày cao gót dẫm lên vệt sáng trong hội trường.

Những người im lặng đầu tiên chính là đám người cầm điện thoại ở hàng ghế đầu.

Ngay sau đó, ở hàng ghế sau vang lên những lời bàn tán hạ thấp giọng.

“Vãi thật, ai đây?”

“Hoa khôi khoa nào thế? Sao trước giờ chưa thấy bao giờ?”

“Có phải học tỷ đi nhầm chỗ không?”

“Vóc dáng này đỉnh thật.”

“Gương mặt này... cũng quá xuất sắc rồi.”

Tay cầm micro của Chu Tự Bạch cứng đờ giữa không trung.

Đáy mắt anh ta thoáng qua một tia kinh ngạc.

Anh ta vô thức chỉnh lại cổ áo vest, thậm chí còn tiến lên nửa bước, như thể muốn trông chỉn chu hơn trước mặt mọi người.

Hoa khôi lại là người biến sắc trước.

Cô ta siết ch/ặt tấm thẻ quy trình, ánh mắt từ vạt váy của tôi di chuyển dần lên gương mặt, nụ cười vốn treo trên khóe môi cứng đờ lại từng chút một.

Tôi bước trên đôi giày cao gót, vượt qua những ánh nhìn ngỡ ngàng khắp hội trường, từng bước một đi lên sân khấu.

Chiếc váy trắng lướt qua lưng ghế, ánh đèn đậu lại trên vai.

Tấm biển đứng chưa kịp dỡ bỏ vẫn còn dựng bên cạnh sân khấu.

Trong ảnh, mặt tôi sưng phù, tóc tai bù xù, cổ áo chiếc áo khoác cũ rộng thùng thình lệch sang một bên.

Còn tôi ở ngoài đời đứng trước tấm biển b/éo ú x/ấu xí kia, cong môi cười nhạt.

Sau đó tôi bước đến cạnh sân khấu, cúi người nhặt tấm thẻ quy trình mà hoa khôi đá/nh rơi.

Trang đầu tiên viết về kế hoạch tối nay.

Mục thứ nhất: Khai mạc hộp m/ù.

Mục thứ hai: Nhiệm vụ nắm tay hộp m/ù đặc biệt.

Mục thứ ba: Giải thưởng bù đắp bằng hoa hồng.

Mục thứ tư: Khiêu vũ cùng hoa khôi.

Mỗi mục đều được viết vô cùng rõ ràng.

Tôi lật đến trang cuối cùng.

Chu Tự Bạch viết một dòng chữ ở trên đó.

【Hứa Chiếu Hy vắng mặt, xử lý theo diện tự động bỏ cuộc.】

Tôi đặt tấm thẻ quy trình lại lên bàn.

“Quy trình viết đầy đủ thật đấy.”

Ánh mắt Chu Tự Bạch rơi xuống cổ tay tôi.

Chiếc vòng bạc cũ kỹ ấy khẽ đung đưa dưới ánh đèn.

M/áu trên mặt anh ta lập tức rút sạch.

“Em... Hứa Chiếu Hy sao?”

Hoa khôi bước lên một bước, chắn trước mặt anh ta.

“Bạn học, hôm nay là hoạt động tương tác của tân sinh viên, người ngoài không được tùy tiện lên sân khấu.”

Cô ta nói xong, ánh mắt quét từ vạt váy tôi lên đến mặt.

“Nếu bạn là tân sinh viên, có thể xuống dưới ngồi trước.”

Hàng ghế đầu bỗng vang lên tiếng chân ghế m/a sát với mặt đất.

Giang Dã đứng dậy từ chỗ ngồi.

Anh mặc chiếc sơ mi trắng đơn giản, trong tay cầm một bó hoa hồng trắng.

Cổ tay áo hơi xắn lên, trên cổ tay buộc một sợi dây đỏ cầu phúc đã phai màu.

Tôi nhận ra sợi dây đỏ đó.

Nửa năm trước, qua lớp kính phòng b/ệnh, anh túc trực bên giường em gái, thứ buộc trên cổ tay anh chính là nó.

Trong ánh mắt kinh ngạc của mọi người, anh băng qua đám đông, từng bước tiến về phía sân khấu.

Dưới đài im lặng hẳn.

Có người hét lên: “Anh Giang, đây là ai thế?”

Giang Dã không trả lời thay tôi.

Anh đưa micro cho tôi, rồi rút một bông hồng trắng từ bó hoa ra.

“Em tự nói đi.”

Tôi đón lấy, ngẩng đầu nhìn Chu Tự Bạch.

Anh ta nhìn chằm chằm vào cổ tay tôi, toàn thân căng cứng.

“Sao nào, không nhận ra hộp m/ù đặc biệt của các người nữa à?”

Sau khoảnh khắc ch*t lặng ngắn ngủi, hội trường hoàn toàn bùng n/ổ.

“Cô ấy là Hứa Chiếu Hy?”

“Đùa kiểu gì thế!”

“Vãi thật, mọi người mau nhìn tấm biển kìa!”

Có người lao đến trước tấm biển, nhìn chằm chằm vào bức ảnh cũ vài giây, rồi lại đột ngột quay đầu nhìn tôi.

Có người đưa ống kính điện thoại lại gần, như thể muốn tìm ra chút dấu vết tương đồng từ bức ảnh b/ệnh tật kia.

“Thật sự là một người sao? Sự thay đổi này quá vô lý rồi!”

“Chu Tự Bạch, đầu óc mày bị úng nước à? Đây mà là con heo hai trăm cân á? Đây là tiên nữ đấy!”

“Mất hai mươi nghìn tệ tiền cược thì không nói, lại còn đem cô bạn gái cực phẩm thế này làm hộp m/ù tặng cho anh Giang, Chu Tự Bạch, mày đội cái mũ xanh này có thấy vui không?”

“Vừa nãy ai bảo cô ấy không bước nổi qua ngưỡng cửa? Sao giờ không lên tiếng nữa đi?”

“Vận may của anh Giang không phải là đỉnh, mà là nhặt được báu vật từ trên trời rơi xuống rồi!”

Tôi đi về phía tấm biển.

Các góc ảnh đã cong lên.

Bên dưới còn đặt một tấm bìa cứng, trên tấm bìa viết nhiệm vụ cặp đôi tối nay.

【Nam phải dùng một tay ôm eo bế hộp m/ù đặc biệt lên trong mười giây.】

【Hộp m/ù đặc biệt phải cắn lấy cánh hoa hồng trên môi nam chính.】

【Hoàn thành sẽ nhận được hoa hồng và tư cách khiêu vũ cùng hoa khôi.】

Chữ viết rất lớn, ai cũng có thể nhìn rõ.

Tôi cầm tấm bìa lên, quay về phía dưới đài.

“Nhiệm vụ này, là ai đặt ra?”

Không ai trả lời.

Yết hầu Chu Tự Bạch khẽ động.

“Chỉ là đùa một chút thôi, em đừng làm mọi chuyện ầm ĩ lên.”

Tôi hỏi: “Ai đặt ra?”

Anh ta nghiến răng.

“Tao.”

“Vậy thì đừng trốn.”

Tôi đặt tấm bìa về chỗ cũ.

“Quy tắc là do anh đặt, người cũng là do anh nhét vào danh sách giải thưởng.”

“Bây giờ, tôi đến rồi đây.”