Bà ta ngước mắt lên, trong ánh nhìn vậy mà lại chứa đựng một tia oán h/ận:

“Mười vạn tệ để con khởi nghiệp là mẹ cho, mẹ chỉ bảo con giao công ty cho Gia Hứa quản lý, vậy mà con lại đề phòng chúng ta như kẻ th/ù!”

Tôi nhìn bà, đột nhiên cười đến rơi nước mắt.

“Mẹ, con đã cho Thẩm Gia Hứa đủ nhiều rồi. Con cũng là con gái mẹ, tại sao mẹ luôn phải hy sinh con?”

Bà ta ngẩn người, như thể không hiểu tại sao tôi lại hỏi một câu nực cười như vậy.

“Vì nó là con trai.”

“Con sớm muộn gì cũng phải lấy chồng, Gia Hứa mới là gốc rễ của nhà họ Thẩm.”

Tôi lau nước mắt, giọng bình tĩnh trở lại:

“Còn lần trên đường cao tốc thì sao?”

“Không phải mẹ nói chỉ muốn con đổ b/ệnh thôi sao?”

Mẹ tôi dời mắt đi.

Đã rất lâu sau, bà mới nói khẽ: “Gia Hứa n/ợ quá nhiều rồi.”

“Bọn họ ngày nào cũng gửi ảnh nó bị đá/nh cho mẹ, mẹ thực sự hết cách.”

“Chỉ cần con xảy ra chuyện, tiền bảo hiểm và công ty là đủ để trả n/ợ thay nó.”

Bà nói một cách đương nhiên.

Như thể thứ bà muốn lấy đi không phải là mạng sống của đứa con gái ruột th!t.

Mà chỉ là một khoản tiền trong tài khoản.

Tôi đứng dậy.

Bà lập tức lao đến trước tấm kính: “Tri Ý, con đi đâu? Mẹ đã nói hết sự thật rồi, con hứa với cảnh sát đi, viết đơn bãi nại cho mẹ được không?”

“Gia Hứa còn trẻ, con tha cho nó đi.”

Bà vừa khóc vừa đ/ập vào tấm kính:

“Mẹ sau này nhất định sẽ sửa đổi! Đợi chúng ta ra ngoài, cả nhà lại sống những ngày như trước!”

Tôi nhìn bà lần cuối.

“Chúng ta sớm đã không còn là người một nhà nữa rồi.”

Phía sau truyền đến tiếng khóc gào thét của bà.

Tôi không ngoảnh đầu lại.

Thẩm Gia Hứa hoàn toàn hoảng lo/ạn, đòi gặp tôi.

Trong phòng thăm nuôi của trại tạm giam, nó không còn chút vẻ ngạo nghễ nào như trước.

Thấy tôi, mắt nó lập tức đỏ hoe:

“Chị, hạ đ/ộc chị là ý của mẹ! Em chỉ là n/ợ chút tiền, bị bà ấy thuyết phục thôi.”

“Chị, em chưa bao giờ thực sự muốn chị ch*t!”

Tôi lặng lẽ nhìn nó.

“Không phải chính cậu đã bảo bà ấy tăng thêm liều lượng để tôi ch*t luôn sao?”

Mặt nó tái mét, không nói được lời nào.

Một lát sau, nó đột nhiên òa khóc:

“Chị, em sai rồi, em thực sự biết sai rồi!”

“Hồi nhỏ bố mất, là chị nuôi em khôn lớn. Chị đóng học phí cho em, đưa em đi du học, còn m/ua xe cho em.”

“Những điều tốt chị làm cho em, em đều nhớ.”

“Chỉ cần chị trả nốt tám triệu thay em, rồi viết đơn bãi nại, sau khi ra ngoài em nhất định sẽ làm việc chăm chỉ, cả đời này báo đáp chị.”

Tôi nhìn những giọt nước mắt trên mặt nó, nhớ đến chiếc kẹp tóc nhựa rẻ tiền kia.

Chiếc kẹp tóc đó, tôi vẫn luôn cất trong ngăn kéo dưới cùng của phòng ngủ.

Cho dù sau này có chuyển nhà mấy lần, tôi cũng chưa bao giờ nỡ vứt đi.

Tôi từng tưởng rằng, đó là bằng chứng cho việc chị em ta nương tựa vào nhau.

Sau này tôi mới hiểu.

Lời một người nói năm mười tuổi, không thể chứng minh rằng năm hai mươi, ba mươi tuổi họ vẫn lương thiện.

Tôi không thể vì cậu bé trong ký ức đó mà một lần nữa tha thứ cho kẻ đang muốn gi*t mình trước mắt.

Tôi nhếch môi: “Thẩm Gia Hứa, chị sẽ không trả tiền thay em, cũng không viết đơn bãi nại.”

“Số tiền em biển thủ, chị sẽ truy thu theo pháp luật.”

Sự đáng thương trên mặt nó biến mất trong chớp mắt, nó lao mạnh vào tấm kính:

“Thẩm Tri Ý, sao chị lại đ/ộc á/c thế! Em là em trai ruột của chị mà!”

“Tám triệu đối với chị là gì chứ? Chị nhất định phải nhìn em ngồi tù mới vừa lòng à?”

Tôi bình thản nhìn nó: “Lúc cậu chờ tôi ch*t, cậu đã không còn là em trai tôi nữa rồi.”

Cuối cùng, mẹ tôi bị kết án tù chung thân.

Thẩm Gia Hứa bị kết án mười tám năm tù giam, và buộc phải bồi thường toàn bộ số tiền bất chính.

Một năm sau, công ty niêm yết trên sàn chứng khoán.

Sau tiệc mừng công, thư ký hỏi tôi: “Tổng giám đốc Thẩm, mọi người đang chờ cô c/ắt bánh, cô không về sao?”

Tôi nhìn giờ, lắc đầu.

“Không, tôi còn một nơi phải đến.”

Tôi lái xe đến nghĩa trang của cha.

Tôi ngồi cạnh bia m/ộ, đặt huy chương kỷ niệm ngày công ty niêm yết trước ảnh cha.

“Bố, con đã làm cho công ty phát triển rồi.”

“Không phải nhờ mười vạn tệ đó, cũng không phải nhờ bất kỳ ai.”

“Là con tự mình làm ra.”

Người cha trong ảnh đang lặng lẽ mỉm cười.

Ánh hoàng hôn buông xuống đỉnh núi, kéo dài cái bóng của bia m/ộ.

Trước khi xuống núi, tôi nhận được một lá thư từ nhà tù.

Người gửi là Triệu Tú Lan.

Một năm nay, bà ta đã viết cho tôi hơn hai mươi lá thư.

Tôi chưa từng mở một lá nào.

Lần này, tôi ngồi trong xe, im lặng hồi lâu rồi vẫn x/é phong bì ra.

Trên giấy thư chỉ có vài dòng:

【Tri Ý, mẹ dạo này cứ mơ thấy con hồi nhỏ.】

【Lần đầu tiên con biết đi, ngã vào lòng mẹ, tiếng gọi đầu tiên chính là mẹ.】

【Mẹ cả đời này đã làm sai quá nhiều việc, không cầu con tha thứ.】

【Chỉ cầu con sau này chăm sóc tốt bản thân, đừng thức khuya nữa, đừng uống nước lạnh.】