Nó biết đó là một sự ép buộc.

Nó cũng biết tôi sẽ bị tổn thương.

Chỉ vì đinh ninh rằng tôi sẽ không bao giờ rời bỏ nó, nên nó mới làm càn không kiêng nể gì.

Tôi hỏi nó.

“Bây giờ con muốn cái gì?”

Nó lập tức lắc đầu.

“Con không đến để xin tiền.”

“Con chỉ muốn xin lỗi mẹ thôi.”

Nó dừng lại một chút, rồi hạ giọng nói tiếp.

“Tháng sau trường có một chương trình trao đổi.”

“Con đã tự mình đăng ký được rồi.”

“Chi phí con sẽ tự nghĩ cách.”

“Con chỉ muốn báo với mẹ thôi.”

Tôi im lặng một lát.

“Nghiên Chu, mẹ chấp nhận lời xin lỗi của con.”

Đôi mắt nó sáng lên.

Tôi nói tiếp.

“Nhưng chấp nhận lời xin lỗi không có nghĩa là mọi thứ có thể quay lại như trước.”

“Mẹ sẽ không khôi phục khoản sinh hoạt phí một vạn tệ mỗi tháng.”

“Cũng sẽ không tặng nhà cho con.”

“Càng không bao giờ thay con quy hoạch cuộc đời nữa.”

“Con đã chọn sự tự do của người trưởng thành, thì phải gánh vác cái giá của người trưởng thành.”

Ánh sáng trong mắt nó lụi tàn dần.

Cuối cùng, nó không còn gi/ận dữ như trước nữa.

Nó cúi đầu.

“Con hiểu rồi.”

Khi rời đi, nó đột nhiên ngoái đầu lại.

“Mẹ.”

“Trước đây mẹ thực sự rất vất vả, con xin lỗi.”

Sau khi cửa đóng lại, tôi dựa lưng vào tường, rất lâu không nói câu nào.

Thẩm Nghiên Chu đã không tham gia được chương trình trao đổi đó.

Chi phí quá cao.

Số tiền nó dành dụm được từ việc làm thêm chỉ đủ chi trả một nửa.

Nó không đến tìm tôi nữa.

Mà chủ động từ bỏ, nhường suất đó cho bạn học khác.

Khoảnh khắc đó, lần đầu tiên nó thực sự gánh vác hậu quả của sự lựa chọn.

Nó bắt đầu giảm bớt việc làm thêm, dành nhiều thời gian hơn cho việc học.

Tiền không đủ thì xin trợ cấp của trường.

Máy tính hỏng thì ra phòng máy công cộng.

Kiến thức chuyên môn không hiểu thì chủ động tìm thầy cô và bạn bè thỉnh giáo.

Thành tích của nó dần dần hồi phục.

Dù không còn là đứa trẻ rực rỡ nhất, nhưng cuối cùng nó cũng sở hữu năng lực thực sự của riêng mình.

Nhà họ Trần thì hoàn toàn lo/ạn lạc.

Sau khi ông nội đổ b/ệnh, không ai chịu gánh vác chi phí y tế.

Bà nội ép Trần Dũng xuất tiền.

Trần Dũng lại nói.

“Nhà sau này để lại cho Nghiên Chu, dựa vào đâu bắt tôi xuất tiền?”

Trần Phương cũng lật mặt.

“Trước đây chị dâu mỗi năm cho hai người hơn trăm nghìn, tiền đó đâu?”

Bà nội ấp úng.

Số tiền đó một phần dùng để xây nhà.

Một phần dùng để m/ua xe, tổ chức đám cưới cho con cái.

Số còn lại đều bị Trần Chí Viễn lấy đi đá/nh bài.

Trần Chí Viễn lâm vào đường cùng, bắt đầu đi khắp nơi tìm việc.

Ông ta chê làm bảo vệ thì mệt.

Chê làm sale thì mất mặt.

Chê làm nhân viên quản lý kho thì lương thấp.

Cuối cùng nhờ bạn bè giới thiệu, vào làm lễ tân ca đêm cho một công ty quản lý tòa nhà.

Lương ba nghìn năm một tháng.

Ngày đầu đi làm, ông ta đã bị trừ hai trăm vì đi muộn.

Về nhà ông ta nổi trận lôi đình.

Bà nội lạnh lùng nói.

“Trước đây chẳng phải anh nói mình chịu đủ ấm ức ở nhà họ Thẩm sao?”

“Giờ rời xa con bé rồi, sao lại sống tệ hơn thế?”

Trần Chí Viễn bị đ/âm trúng chỗ đ/au, đ/ập cửa bỏ đi.

Sau này, ông ta còn đến tìm tôi một lần nữa.

“Vân Thư.”

“Bây giờ tôi mới biết, trước đây cô vất vả thế nào.”

Tôi không nói gì.

Ông ta đỏ hoe mắt.

“Chúng ta bắt đầu lại đi.”

“Tôi sẽ đi làm.”

“Tôi cũng không đá/nh bài nữa.”

“Chuyện của Chu Thiến, là do tôi nhất thời hồ đồ.”

“Hai đứa con đều lớn cả rồi, chúng ta việc gì phải làm đến mức này?”

Tôi nhìn ông ta.

“Anh hối h/ận vì ly hôn sao?”

“Hay là hối h/ận vì mất đi nhà, tiền và một người luôn dọn dẹp hậu quả cho anh?”

Trần Chí Viễn sững người.

Tôi mỉm cười.

“Anh không yêu tôi.”

“Anh chỉ là cuối cùng cũng nhận ra, không có tôi, anh chẳng là gì cả.”

Sắc mặt ông ta xám xịt.

Một lúc lâu sau mới hạ giọng.

“Nghiên Chu đã tha thứ cho tôi rồi.”

“Sao cô lại không thể?”

“Nó tha thứ cho anh, là chuyện của nó.”

“Tôi không tha thứ, là quyền tự do của tôi.”

Tôi quay người rời đi.

Sau khi Tri Vi vào lớp mười hai, thành tích đã ổn định trong top 10 của khối.

Những người thân từng chế giễu con bé học kém, bắt đầu đổi thái độ.

Bà nội thậm chí còn nhờ người nhắn gửi.

“Trong người Tri Vi cũng chảy dòng m/áu nhà họ Trần.”

“Chỉ cần nó chịu đổi họ, chúng ta có thể phá lệ cho nó vào gia phả.”

Tri Vi nghe xong, tức đến bật cười.

“Lúc con học kém, con là đồ bỏ đi.”

“Lúc con học giỏi, thì lại thành gen tốt của nhà họ Trần.”

“Gen nhà họ còn biết nhìn điểm số để thay đổi à?”

Tôi xoa đầu con bé.

“Đừng để ý đến họ.”

Một tháng trước kỳ thi đại học, Tri Vi đột nhiên mất ngủ.

Con bé ngồi trong phòng khách lúc nửa đêm, ôm đầu gối khóc.

“Mẹ, con sợ thi không tốt.”

“Anh trai là thủ khoa thành phố.”

“Tất cả mọi người đều đang chờ xem, con đã tiêu tốn bao nhiêu tiền, cuối cùng sẽ thi thố ra sao.”

Tôi ngồi xuống bên cạnh con bé.