“Thưa mẹ, cứ từ từ thôi ạ.”

Tôi nếm thử một miếng.

“Trước đây ta toàn không cho con ăn.”

“Không ngờ lại ngọt đến thế.”

Con bé bật cười thành tiếng.

“Sau này chúng ta cùng ăn.”

Sau đó, Kiến Vi Đường mở một lớp nữ học ở sân sau.

Văn Tố Thu dạy họ dược lý.

Quý Nam Chi dạy họ tính toán sổ sách.

Tôi dạy họ đọc chữ.

Có người hỏi, con gái con lứa học mấy thứ này làm gì.

Quý Nam Chi đáp rất nhanh.

“Ít nhất khi có kẻ lừa gạt, họ còn biết đường mà nhận ra.”

Câu nói này lan truyền đi, nữ học có thêm rất nhiều người tìm đến.

Hai năm sau, anh trai của Quý Nam Chi tìm đến cửa.

Trước kia họ không muốn con bé quay về nhà mẹ đẻ.

Nay thấy con bé làm ăn phát đạt, lại muốn hàn gắn tình anh em.

“Em là phụ nữ mà gánh vác nhiều sản nghiệp thế này vất vả lắm.”

“Giao tiệm lụa cho anh, cũng coi như của nhà không chảy ra ngoài ruộng người.”

Quý Nam Chi sai người mang đến một chiếc gương đồng.

Đặt trước mặt người anh trai.

“Anh nhìn xem.”

Người anh cả ngơ ngác.

“Nhìn cái gì?”

“Nhìn xem mặt anh dày đến mức nào.”

Tôi không nhịn được, cười đến mức làm đổ cả chén trà.

Người anh trai của con bé tức tối bỏ đi.

Quý Nam Chi lại có chút lo lắng.

“Thưa mẹ, con nói có nặng lời quá không ạ?”

Tôi lắc đầu.

“Vẫn còn có thể nặng hơn.”

Lại nửa năm nữa trôi qua.

Nhận được tin, Diệp Thừa Chương đã b/ệnh ch*t ở Lĩnh Nam.

Người đưa thư còn mang về một chiếc hộp gỗ.

Bên trong đựng những bài văn hắn viết thời niên thiếu, và một bức thư gửi cho tôi.

Trong thư hắn viết, nếu có thể làm lại từ đầu, hắn sẽ không lừa dối chúng tôi nữa.

Tôi đẫm lệ đ/ốt bức thư đó đi.

Hai người họ ngồi cùng tôi suốt cả đêm.

Mùa thu năm ấy, cây lựu kết rất nhiều quả.

Tiểu Mãn trèo lên cây hái lựu.

Văn Tố Thu đứng dưới gốc cây m/ắng thằng bé.

Quý Nam Chi bưng bát hạnh nhân lạc bước ra.

Các cô gái trong lớp nữ học đang đọc sách.

Trong sân rất ồn ào náo nhiệt.

Tôi ngồi trước cửa, bỗng nhiên nhớ lại rất nhiều chuyện cũ.

Trước đây tôi từng nghĩ, một gia đình phải có đàn ông làm cột trụ.

Sau đó phủ Bá tước sụp đổ.

Ba người phụ nữ chúng tôi lại tự mình chống đỡ cuộc sống lên một lần nữa.

Kết cục dường như chẳng mấy vẹn toàn.

Tôi mất đi đứa con trai.

Quý Nam Chi mất đi bảy năm thanh xuân.

Văn Tố Thu cũng từng trao nhầm chân tình cho một màn lừa dối.

Nhưng vẹn toàn không phải là chưa từng bị tổn thương.

Mà là sau khi tổn thương, vẫn có thể nhặt nhạnh từng mảnh vỡ của chính mình.

Để rồi ghép lại một lần nữa.