Trong bản ghi âm phải chốt ch/ặt lấy điểm này, nếu không đến lúc đó cậu cũng sẽ gặp rắc rối."

Trần Viễn cất điện thoại, đi bộ quay lại phía sofa. Tô Hạo vẫn đang viết, tờ giấy đã viết được hơn nửa trang, chi chít toàn là con số và hạng mục. Lưu Quế Phân tựa vào ghế sofa, nhắm mắt lại, sắc mặt đã xám xịt đi nhiều, cái vẻ lạnh lùng cứng nhắc lúc nãy đã tan đi hơn nửa, để lộ ra vẻ mệt mỏi tận cùng bên dưới. Tô Mẫn nhặt bó cần tây dưới đất lên đặt lên bàn, lau tay vào tạp dề, hốc mắt đỏ hoe, chốc chốc lại lén nhìn sắc mặt Trần Viễn rồi vội vàng thu ánh nhìn về.

Tô Hạo viết xong nét cuối cùng, đẩy tờ giấy qua. Trần Viễn cầm lên xem. Tiền thuê nhà một năm mười vạn, xe thể thao khi lăn bánh sáu mươi ba vạn, đồng hồ mười tám vạn năm, các khoản chi tiêu cho Phương Tình tổng cộng gần một trăm mười vạn, cộng thêm ăn uống vui chơi, quán bar, KTV, chi phí du lịch với lũ bạn bè x/ấu, liệt kê ra đủ các loại, tổng cộng là hai trăm tám mươi bảy vạn.

Trần Viễn gấp tờ giấy lại nhét vào túi, rồi quay sang nhìn Lưu Quế Phân.

"Mẹ, trước đây mẹ bảo con nhận tội thay Tô Hạo, nói rằng chỉ cần trả lại sáu mươi lăm vạn là có thể hưởng án treo. Bây giờ con số thực tế là hai trăm tám mươi bảy vạn, ngay cả khi con b/án nhà, rút sạch tiền tiết kiệm, cộng thêm tiền b/án xe b/án đồng hồ, thì cùng lắm cũng chỉ xoay được bốn năm mươi vạn. Số tiền thiếu hụt hơn hai trăm vạn còn lại lấy gì mà bù vào?"

Lưu Quế Phân mở mắt ra. Đôi môi bà ta cử động, muốn nói gì đó rồi lại nuốt vào, cuối cùng chỉ nói một câu: "Phần còn thiếu, ta sẽ đi v/ay."

"V/ay ai?" Trần Viễn truy hỏi, "Những người thân quen của mẹ, ai có thể rút ra ngay hơn hai trăm vạn?"

Đôi môi Lưu Quế Phân mím thành một đường thẳng, hồi lâu sau mới thấp giọng nói: "Ta có một căn nhà ở quê, b/án đi cũng được tầm ba mươi vạn. Số còn lại ta sẽ tự nghĩ cách." Trần Viễn nhìn vẻ mặt cố tỏ ra kiên cường của bà ta, trong lòng anh hiểu rõ như gương - bà ta chẳng có cách nào cả. Cái lỗ hổng hơn hai trăm vạn, đừng nói là không v/ay được, cho dù có v/ay được thì lấy gì mà trả? Một kế toán biển thủ công quỹ như Tô Hạo, dù không ngồi tù thì sau này công ty nào dám nhận? Số lương ít ỏi của nó còn chẳng đủ trả lãi.

"Mẹ, con nói thật với mẹ." Trần Viễn ngồi lại xuống ghế đẩu, hai tay đặt trên đầu gối, như đang bàn một việc công, "Bây giờ mẹ có b/án nhà ở quê, trả lại căn hộ Thúy Hồ Loan, b/án sạch xe và đồng hồ, cộng lại cao nhất cũng chỉ được bảy tám mươi vạn. Vẫn còn thiếu hụt hai trăm vạn."

Anh dừng lại một chút, rồi nhìn thẳng vào mắt Lưu Quế Phân, từng chữ từng chữ nói: "Hai trăm vạn này, thần tiên giáng trần cũng không lấp nổi."

Lưu Quế Phân hoàn toàn sụp đổ. Cái vẻ cứng cỏi chống đỡ bà ta trước đó như bị thứ gì đó đ/âm thủng một lỗ, xì hơi ra sạch bách. Bà ta nằm liệt trên ghế sofa, ánh mắt nhìn trân trối vào cốc nước đã nguội ngắt trên bàn trà, mãi lâu sau mới hỏi một câu bằng giọng khàn đặc:

"Vậy ý con là sao? Giao Tô Hạo cho cảnh sát à?"

Tô Hạo quỳ sụp xuống đất cái "bộp". Lần này không phải kiểu quỳ mang tính diễn xuất như tối qua, mà là hai chân cùng nện xuống nền gạch, tiếng xươ/ng đầu gối va vào gạch nghe còn giòn và đanh hơn tối qua, nghe thôi đã thấy đ/au.

"Mẹ! Con không đi tù! Con không đi đâu!" Cậu ta bò tới ôm lấy chân Lưu Quế Phân, khóc đến mức toàn bộ khuôn mặt nhăn nhúm lại, nước mũi nước mắt lem nhem, giọng nói r/un r/ẩy, "Mẹ c/ứu con với! Mẹ nói với anh rể đi! Hai người chắc chắn có cách mà!"

Lưu Quế Phân cúi đầu nhìn đứa con trai đang nằm bò trên chân mình, cơ mặt co gi/ật, bà ta đặt tay lên đỉnh đầu Tô Hạo, ngón tay từ từ khép lại, túm lấy tóc cậu ta, gi/ật mạnh khiến Tô Hạo đ/au đớn ngẩng mặt lên.

"Trước đây con làm cái gì vậy hả?" Giọng bà ta đột ngột cao vút, âm thanh sắc lẹm như mảnh kính vỡ cào trên nền xi măng, "Ta bảo con đừng qua lại với con nhỏ họ Phương đó, con có nghe không? Ta bảo con trả tiền lại, con đã trả chưa? Giờ thì hay rồi, lỗ hổng lên tới gần ba trăm vạn, con bảo ta lấy gì c/ứu con? Có b/án mạng ta đi cũng không gom đủ ba trăm vạn!"

Bà ta càng nói càng kích động, đến những chữ cuối cùng thì giọng vỡ ra, nước mắt trào dâng, không phải kiểu nước mắt có thể kiểm soát như tối qua, mà là thực sự mất kiểm soát, nước mắt chảy ra từ khóe mắt, dọc theo rãnh cười rơi xuống khuôn mặt đang ngẩng lên của Tô Hạo.

Tô Mẫn đứng bên cạnh, nhìn mẹ ruột và em trai ruột khóc thành một đống, chính cô cũng không chịu nổi nữa, ngồi thụp xuống đất che mặt khóc nức nở. Tiếng khóc của ba người hòa vào nhau, va đ/ập trong phòng khách, hoàn toàn nhấn chìm tiếng kim chạy của chiếc đồng hồ treo tường trên vách.

Trần Viễn không hề lay động. Anh ngồi trên ghế đẩu, nhìn cảnh tượng trước mắt. Không phải trong lòng anh không có cảm xúc, dù sao người chung sống sớm tối suốt năm năm đang khóc lóc trước mặt mình như vậy, nói hoàn toàn không có cảm giác là giả. Nhưng sự xúc động đó chỉ kéo dài vài giây, rồi bị một ý nghĩ khác rõ ràng hơn đ/è lên - thứ họ cần không phải là sự đồng cảm của anh, mà là cuộc đời của anh.