Sau khi ăn xong, anh thu dọn bát đũa, lại rót nước nóng rồi đưa th/uốc đến tận tay cô, nhìn cô uống xong mới yên tâm.

“Cảm ơn anh, tôi thực sự phải đi bây giờ rồi.” Cô đứng dậy đi về phía cửa, bước chân vẫn còn hơi lảo đảo nhưng lại rất kiên định.

Khi đến hiên nhà, tay trái bất ngờ bị anh nắm ch/ặt, lực mạnh đến mức khiến xươ/ng cốt cô đ/au nhói, vùng vẫy hai cái vẫn không thể thoát ra.

Cô ngoảnh đầu lại, nhìn thấy hốc mắt anh hơi đỏ, trong ánh mắt mang theo sự yếu đuối và khẩn cầu mà cô chưa từng thấy, khiến tim cô rung lên.

“Tô Vãn Ninh, em vẫn còn trách anh sao?”

Tô Vãn Ninh sững người vài giây, dùng sức gạt tay anh ra rồi lùi lại hai bước, kéo giãn khoảng cách giữa hai người, giọng điệu bình thản và xa cách.

“Đã qua bao nhiêu năm rồi, sớm chẳng còn chuyện trách hay không trách nữa, tôi cũng sớm nên buông bỏ anh rồi, chúng ta hãy sống tốt cuộc đời của riêng mình đi.”

“Xin lỗi, năm đó là anh không đúng, anh đã không suy nghĩ thấu đáo, cũng không có dũng khí để chống lại, là anh đã phụ em.”

“Anh sớm đã hối h/ận rồi, chỉ là không hạ được cái tôi để đi tìm em, cũng sợ rằng em sớm đã không muốn gặp lại anh nữa.”

“Bây giờ anh khó khăn lắm mới tìm được em, không thể bỏ lỡ thêm lần nữa, em cho anh một cơ hội để xin lỗi và bù đắp có được không?”

Biểu cảm trên mặt anh mang theo sự c/ầu x/in gần như thấp hèn, khác hẳn với chàng thiếu niên kiêu ngạo rực rỡ năm nào.

“Thôi đi, chị gái anh nói đúng, chúng ta vốn dĩ không thuộc về cùng một thế giới, khoảng cách giai cấp quá lớn, cố chấp ở bên nhau chỉ khiến cả hai cùng tổn thương.”

“Anh không muốn, anh khó khăn lắm mới tìm được em, không phải để lạc mất em lần nữa, lần này anh sẽ không buông tay em ra nữa.”

“Vậy anh muốn tôi phải làm sao? Vui vẻ chấp nhận tình cảm muộn màng này, giả vờ như chưa từng có chuyện gì xảy ra để tiếp tục yêu anh sao?”

“Không phải...” Anh nghẹn lời, giọng điệu mang theo sự lúng túng, “Anh chỉ là, chỉ là hy vọng em có thể sống tốt, muốn được ở bên cạnh em.”

“Nếu anh muốn bù đắp cho tôi, thì không cần nữa đâu, lời xin lỗi và sự quan tâm của anh tôi đều không cần, chúng ta cứ dừng lại ở đây thôi.”

Tô Vãn Ninh nhắm mắt lại, xoay người mở cửa, bước đi liêu xiêu ra ngoài. Khoảnh khắc đóng cửa lại, dường như cũng đóng lại cánh cửa của quá khứ.

Sau khi trở về nhà mình, cô tựa lưng vào cửa ngồi bệt xuống đất, nước mắt cuối cùng không thể kìm được nữa, từng giọt từng giọt rơi xuống.

Tuế Tuế chậm rãi đi tới, dùng cái đầu lông xù cọ vào cổ chân cô, phát ra tiếng gừ gừ nhỏ, như đang an ủi cô.

Cô cúi người ôm lấy chú mèo nhỏ vào lòng, lắng nghe tiếng gừ gừ khe khẽ ấy, dần dần bình tĩnh lại và cũng đã hạ quyết tâm.

Nghỉ phép hai ngày, cô ngủ rất ngon và cũng suy nghĩ kỹ càng về nhiều chuyện, cảm thấy có những việc luôn cần một dấu chấm hết triệt để.

Sáng ngày thứ ba, cô chuẩn bị tươm tất, xuống siêu thị dưới lầu m/ua một túi trái cây và vài loại rau tươi, định tự nấu cho mình một bữa thật ngon.

Bên ngoài nắng rất đẹp, chiếu lên mặt ấm áp, cô đứng dưới lầu ngước nhìn bầu trời, thở hắt ra một hơi dài.

Quay trở lại tầng tám sau khi ra khỏi thang máy, cô vừa nhìn đã thấy Cố Nghiên Từ đang dựa vào bức tường đối diện nhà cô, tay kẹp một điếu th/uốc chưa châm lửa.

Nhìn thấy cô bước tới, anh thu th/uốc vào túi, đứng thẳng người dậy, cất tiếng hỏi hôm nay cô đã thấy đỡ hơn chưa, giọng điệu đầy quan tâm.

“Đỡ hơn nhiều rồi, cảm ơn anh hôm đó đã đưa tôi đến b/ệnh viện.” Tô Vãn Ninh giọng điệu bình thản, vòng qua anh định lấy chìa khóa mở cửa.

Anh lại cất tiếng gọi cô lại, trong giọng nói mang theo chút thăm dò thận trọng, gọi tên cô: “Vãn Ninh.”

Tô Vãn Ninh dừng động tác nhưng không quay đầu lại, cứ thế quay lưng về phía anh, chờ đợi những lời sắp nói tiếp theo.

“Sự bù đắp em muốn, hãy tính bằng tiền đi, em cứ ra giá, chỉ cần anh làm được, anh đều sẽ đáp ứng em.”

Anh im lặng vài giây mới lên tiếng, trong giọng điệu mang theo chút đắng chát khó nhận ra, như thể vừa đưa ra một quyết định rất lớn.

Tô Vãn Ninh báo một con số, y hệt với số tiền mà chị gái anh đã viết trên tấm séc năm xưa, không thừa một phân, cũng không thiếu một phân.

M/áu trên mặt anh lập tức rút đi quá nửa, cổ họng anh chuyển động, hồi lâu vẫn không nói nên lời, ánh mắt đầy rẫy sự tổn thương và thất vọng.

“Anh chuẩn bị xong sẽ đưa cho em.” Phải mất rất lâu, anh mới khàn giọng nói ra câu này, giọng nhẹ bẫng như sắp tan biến.

Tô Vãn Ninh gật đầu, không nói thêm gì nữa, đẩy cửa vào nhà, nh/ốt tất cả cảm xúc và quá khứ ở bên ngoài cánh cửa.

Sau khi đóng cửa, cô nhìn qua mắt mèo thấy anh vẫn đứng nguyên tại chỗ, cả người phủ trong ánh sáng mờ mịt của hành lang, trông thật cô đ/ộc và lẻ loi.

Sau một hồi rất lâu, rất lâu, anh mới chậm rãi xoay người, từng bước từng bước đi về phía cầu thang, bóng lưng trông vô cùng nặng nề.

Hôm sau, Tô Vãn Ninh đến công ty nộp đơn từ chức. Vương tổng giám đốc giữ cô lại nửa ngày, nói sẽ tăng lương thăng chức cho cô, nhưng thái độ cô rất kiên quyết.

Cuối cùng Vương tổng giám đốc chỉ có thể đồng ý cho cô nghỉ việc, nhưng yêu cầu cô phải bàn giao xong dự án cốt lõi đang nắm giữ mới được làm thủ tục thôi việc chính thức.