Hai ngày trước buổi bàn giao, báo cáo đầy đủ về thử nghiệm nảy mầm từ bên thứ ba được gửi tới.

Mười hai mẫu m/ù không gặp cùng một loại vấn đề. Bốn túi nghi vấn cao về việc trộn lẫn giống ngoại lai; ba túi hạt giống bản địa bản thân không có bất thường về hình thái rõ rệt, nhưng niêm phong và chuỗi nguồn gốc bị đ/ứt g/ãy; hai túi do lịch sử bảo quản lạnh và ẩm mốc khiến tỷ lệ nảy mầm giảm sút đáng kể; ba túi còn lại chính là lô hàng được c/ứu vãn sau trận bão, dù dữ liệu từng được đóng dấu lại nhưng có thể đối chiếu dựa trên ảnh gốc, trọng lượng, giấy phép thu thập và giải trình có tên tuổi.

Phản ứng đầu tiên của Dục Thành sau khi xem xong là: “Ba túi đó có thể loại bỏ tranh chấp không ạ?”

Thu Lan lắc đầu. “Có thể loại bỏ nghi vấn “trộn lẫn”, không có nghĩa là trực tiếp khôi phục sử dụng. Còn phải xem chất lượng hiện tại và mục đích ủy quyền ban đầu.”

Bà chia mười hai túi thành bốn cách xử lý, không dùng chung nhãn “hạt giống có vấn đề” để đóng gói xử lý.

Hoàng Chí Côn lại đưa ra một cách nói khác trong cuộc họp chuẩn bị vào ngày hôm trước. Ông ta thừa nhận trong thời gian quản lý nhà thầu từng “tiếp nối mã niêm phong lịch sử”, nhưng phủ nhận việc trộn lẫn, khẳng định việc m/ua giống ngoại lai chỉ là cho mục đích phủ xanh thông thường, không liên quan đến gói thầu phục hồi.

“Các người không trực tiếp chụp được ai đổ giống ngoại lai vào túi.” Ông ta nói.

Dục Thành đáp: “Chúng tôi quả thực không có, nên báo cáo sẽ không viết ai đó thực hiện hành vi đổ túi. Báo cáo viết rằng chuỗi lô hàng không thể hỗ trợ nguồn gốc đăng ký ban đầu, và nhiều bằng chứng đ/ộc lập chỉ ra rằng vật liệu giống ngoại lai đã được đưa vào bàn giao phục hồi.”

“Vậy các người dựa vào đâu để truy thu tiền?”

Thu Lan nói: “Việc truy thu hay không do đơn vị quản lý hợp đồng quyết định dựa trên thực tế bàn giao, chúng tôi chỉ cung cấp những khác biệt có thể kiểm chứng.”

Hoàng Chí Côn cười lạnh. “Nói nghe sạch sẽ thật. Dì từng ký nghiệm thu, giờ muốn tách mình ra khỏi đó sao?”

Thu Lan không né tránh. “Tôi sẽ công khai việc kiểm soát nghiệm thu không đầy đủ của mình tại buổi bàn giao. Điều đó không có nghĩa là tôi phải chịu trách nhiệm cho mỗi lần thay niêm phong sau đó, cũng không có nghĩa là ông có thể dùng chữ ký của tôi để chứng minh lô hàng không có vấn đề.”

Lần đầu tiên Dục Thành thấy bà nói ra câu “tôi có trách nhiệm” và “không phải tất cả trách nhiệm đều là của tôi” cùng một lúc.

Sau cuộc họp, họ ăn cơm nắm m/ua ở cửa hàng tiện lợi dưới mái che luống ươm trống. Gió thổi qua lớp lưới che nắng đã tháo dỡ một nửa, tấm nhựa thỉnh thoảng đ/ập vào khung sắt.

“Con từng nghĩ chịu trách nhiệm là phải nói hết lời.” Dục Thành nói.

“Thế nào là hết lời?”

“Kiểu như “đều là lỗi của tôi” ấy ạ.”

Thu Lan lắc đầu. “Cách đó thường vô dụng nhất. Vì câu tiếp theo chỉ còn lại lời xin lỗi.”

Cậu cười nhẹ. “Dì bây giờ giỏi thật đấy.”

“Dì năm mươi bốn tuổi mới học được.”

Đang ăn dở, Dục Thành nhận được một cuộc gọi. Người thu thập không muốn công khai vị trí bốn năm trước đồng ý truyền đạt lại một câu qua bên thứ ba: ông không tham gia buổi bàn giao lần này, cũng không hy vọng vụ việc cũ lại bị đem ra làm bằng chứng chứng minh Dục Thành đã thay đổi, nhưng đồng ý cho Dục Thành đề cập trong giải trình trách nhiệm cá nhân rằng “từng vi phạm yêu cầu hạn chế công khai của đối phương”, không được cung cấp bất kỳ thông tin nhận dạng nào.

Nghe xong, Dục Thành im lặng hồi lâu.

Thu Lan hỏi: “Cậu thất vọng sao?”

“Một chút ạ. Con vốn muốn ít nhất để ông ấy biết con bây giờ làm thế nào.”

“Ông ấy không cần phải chịu trách nhiệm chứng kiến cậu trở nên tốt hơn.”

Dục Thành ngẩng đầu nhìn bà, vành mắt hơi đỏ nhưng lại mỉm cười. “Câu này nghe khó nghe thật đấy.”

“Nhưng cậu biết nó là sự thật.”

“Con biết.”

Cậu xóa đoạn cuối cùng trong giải trình trách nhiệm. Nơi đó vốn viết “cuộc điều tra lần này đã cải thiện dựa trên nguyên tắc ủy quyền mới”, giống như đang dùng biểu hiện hiện tại để kết án cho quá khứ. Sau khi xóa, chỉ còn lại sự thật, ảnh hưởng gây ra và những hạn chế từ nay về sau.

Chiều tối, họ tiến hành kiểm kê tồn kho lần cuối. Mười hai túi được cân đo, dán nhãn niêm phong tạm dừng sử dụng, rồi phân khu theo trạng thái ủy quyền. Những mẫu lưu yêu cầu trả lại đã được xử lý riêng; nguồn gốc không tham gia chỉ giữ lại trạng thái tồn kho cần thiết, không đưa vào chuỗi bằng chứng công khai.

Thu Lan chạm đến túi thứ ba thì dừng lại. Đó là một trong những lô hàng c/ứu vãn thành công sau trận bão sáu năm trước. Bản thân hạt giống vẫn là giống bản địa, nguồn gốc cũng đã x/ác minh lại, nhưng chất lượng đã không còn phù hợp với mục đích gói thầu ban đầu.

“Thật đáng tiếc.” Bà nói.

Dục Thành hỏi: “Dì không nỡ vứt sao?”

“Có chứ. Nhưng không nỡ không thể trở thành lý do.”

Bà nhớ lại năm đó cựu giám đốc cũng vì không nỡ để cả mùa thu hoạch bị bỏ phí nên mới mượn niêm phong. Quyết định đó lúc bấy giờ đã c/ứu được hạt giống, nhưng cũng vô tình để lại lỗ hổng có thể bị người sau bắt chước.

Ngoại lệ thường không bắt đầu từ á/c ý, mà bắt đầu từ “lần này cứ thế đã”.

Bà chuyển túi thứ ba sang khu vực chờ đá/nh giá lại, không vì lịch sử của nó vất vả hơn mà dành cho nó tiêu chuẩn khác.

Trước khi rời kho lạnh, Dục Thành hỏi: “Ngày mai sẽ rất khó coi.”

“Sẽ thôi.”

“Nếu có người hỏi rốt cuộc ai có quyền giải thích cuối cùng?”

Thu Lan khóa cửa lại. “Không ai vì là bề trên, là kỹ thuật viên hay điều tra viên mà có quyền đó cả. Đoạn nào ai chịu trách nhiệm, người đó trả lời; đụng đến ủy quyền của người khác, thì dừng lại trước.”

Dục Thành gật đầu.

Đó là đáp án duy nhất họ đã thống nhất từ trước cho ngày mai.