Càng tìm hiểu sâu, Nhã Văn càng khó tự đặt mình vào vị trí của một người phục chế đơn thuần. Danh mục triển lãm hồi cố mười năm trước do cô sắp xếp, tệp điện tử thậm chí vẫn còn nằm trong chiếc máy tính cũ. Cô mở tệp ra, nhìn thấy các cột mình đã thiết lập năm đó: tên tác phẩm, kích thước, niên đại, tình trạng lưu giữ, còn cột tác giả thì hầu như đều điền là "Kh//âu Quốc Lương".

Cô nhớ cha lúc đó ngồi bên cạnh đọc, còn cô chỉ việc đá/nh máy theo. Nhưng giờ nhìn lại, "chỉ việc đá/nh máy theo" chính là một loại trách nhiệm.

Nhã Tình đứng sau lưng cô, nhìn thấy tệp tin, giọng điệu không nóng không lạnh: "Bản này chính là do chị làm."

"Phải." Nhã Văn không chối cãi.

"Lúc đó em đã nói với chị, ít nhất có vài món không phải do cha nuôi làm."

Nhã Văn im lặng. Cô nhớ cuộc tranh cãi đó, nhưng lại luôn ghi nhớ nó như thể em gái đang thách thức cha nuôi một cách đầy cảm tính. Khi đó, cô vừa từ nơi khác trở về Miêu Lật để giúp đỡ, bận rộn chạy đua với thời gian triển lãm, lại sợ làm cha khó xử, nên đã đáp lại Nhã Tình một câu: "Khi nào em có bằng chứng hãy nói."

Bây giờ, cô thực sự đã có bằng chứng rồi.

"Lúc đó chị đã không nghe hết." Nhã Văn nói.

Nhã Tình cười nhạt, không hề vui vẻ. "Không phải chị không nghe hết, mà là chị chọn tin vào phiên bản đỡ rắc rối hơn."

Câu nói này khiến lồng ngựk Nhã Văn bức bối. Cô không phản bác, chỉ lưu danh mục sai lệch đó thành "Phiên bản lịch sử chờ đính chính", và viết một đoạn giải trình trách nhiệm: Người biên soạn chưa x/ác nhận ý nguyện của tác giả, đã trực tiếp quy tên theo lời kể của bảo tàng và gia đình.

Tiếp đó, họ liên lạc với học viên thứ hai đã x/ác nhận tác giả. Một nữ y tá hiện đang làm việc ở Trúc Nam, khi nhìn thấy ảnh chiếc chén trà của mình từ hai mươi năm trước đã bật cười, nói đó là tác phẩm duy nhất cô làm thành công. Cô sẵn lòng khôi phục tên, nhưng yêu cầu không được tiếp tục gắn mác "Bộ sưu tập truyền thừa sư đồ" với cha nuôi trong triển lãm. "Thầy dạy tôi rất nhiều, nhưng tác phẩm đó không phải của thầy." cô nói.

Một học viên khác lại chọn ẩn danh, lý do rất đơn giản: "Tôi hiện không làm gốm nữa, không muốn bị đào bới lại." Nhã Văn suýt chút nữa đã hỏi "Nhưng tác phẩm rất quan trọng", lời đến đầu lưỡi lại nuốt vào. Tác phẩm quan trọng không có nghĩa là tác giả phải bị công khai.

Hai lựa chọn hoàn toàn khác biệt khiến cô hiểu rõ hơn rằng, danh mục mới không thể chỉ theo đuổi "đính chính tên thật", mà còn phải dung nạp các kết quả khác nhau như ẩn danh, rút khỏi triển lãm, đồng tác giả và hiến tặng.

Sau khi thiết kế xong cột ủy quyền phiên bản mới, cô đưa cho Nhã Tình xem trước. Nhã Tình không chỉ trích ngay, mà chỉ ra rằng bên cạnh "Đồng tác giả" nên thêm "Giải thích nội dung sáng tác chung", tránh việc sau này lại trộn lẫn giữa hướng dẫn giảng dạy và sáng tác thực tế.

Nhã Văn sửa lại theo đó.

Buổi chiều, lần đầu tiên hai người ngồi trước cùng một chiếc bàn, không chỉ trích lẫn nhau, chỉ chăm chú sửa từng cột trong danh mục. Sự yên lặng đó rất xa lạ, nhưng không còn giống như cuộc chiến tranh lạnh trước đây.

Trước khi rời đi, Nhã Văn in một bản danh mục cũ, kẹp vào hồ sơ trách nhiệm của buổi bàn giao. "Bản này lúc đó chị sẽ tự giải trình."

Nhã Tình ngước nhìn cô: "Không cần em giúp chị bổ sung sao?"

"Không cần." Nhã Văn trả lời, "Trách nhiệm của chị, chị tự nói."

Khi Nhã Văn đá/nh dấu từng trang sai sót của danh mục cũ, cô phát hiện năm đó mình thậm chí từng gộp hai chiếc chén trà của học viên thành "Một trong bộ sưu tập", và tự viết thêm một đoạn văn giới thiệu triển lãm mà cha chưa từng nói. Những câu đó là cô tự trau chuốt để phần giới thiệu triển lãm trông đầy đủ hơn. Giờ đọc lại, ngược lại như thể cô chính tay khoác lên lỗi lầm một chiếc áo đẹp đẽ.

Cô kể chuyện này với Nhã Tình, vốn tưởng em gái sẽ càng tức gi/ận hơn, nhưng Nhã Tình chỉ hỏi: "Chị có muốn đưa đoạn này vào buổi giới thiệu luôn không?" Nhã Văn gật đầu. Nhã Tình không nhân cơ hội tấn công, chỉ nói: "Vậy thì hãy nói theo phiên bản của chính chị, không cần phải nói là do cha ép chị." Câu nói này khiến Nhã Văn nghẹn lời. Lần đầu tiên cô cảm thấy, em gái không phải muốn cô nhận thua, mà là muốn cô tự đứng vào trong trách nhiệm, không còn đẩy mọi thứ lại cho người cha nuôi đã không còn có thể lên tiếng nữa.

Cô cũng chủ động liên lạc với người hỗ trợ triển lãm năm đó, giải thích rằng danh mục sẽ được đính chính toàn diện. Đối phương không trách móc, chỉ nhắc nhở rằng các ấn phẩm cũ đã lưu hành tại một vài thư viện địa phương. Nhã Văn liền gửi thư đính chính từng nơi một, để sai sót không chỉ được sửa chữa trong phạm vi lớp học.

Sau khi nhận được phản hồi từ người hỗ trợ triển lãm năm đó, đối phương còn chủ động cung cấp một email cũ, chứng minh Nhã Văn từng nhận được lời nhắc "tác giả chờ x/ác nhận". Cô đưa lá thư này vào phần phụ lục trách nhiệm của mình, không xóa bỏ câu nhắc nhở trông rất khó coi đó. Nhã Tình nhìn thấy chỉ nói: "Giữ lại thì tốt hơn, ít nhất sau này không ai có thể nói chúng ta thay đổi lời khai sau khi sự việc đã rồi."

Nhã Văn cũng kẹp lá thư nhắc nhở từ người hỗ trợ triển lãm năm đó vào phụ lục trách nhiệm, để mọi người thấy rằng thực ra lúc đó từng có người nhắc nhở cô về nghi vấn nguồn gốc tác phẩm, chỉ là cô đã chọn phiên bản đỡ tốn công sức hơn. Lá thư này khiến cô càng khó lòng đẩy hết lỗi cho cha nuôi.