Tôi bắt máy, là tiếng khóc của Tô Mai.

“Anh Lục, c/ầu x/in anh, xin anh hãy xóa bài đăng đi--”

“Em không tìm được việc làm nữa, không công ty nào dám nhận em--”

“Bố mẹ em biết chuyện rồi, mẹ em tức quá phải nhập viện rồi--”

“Anh Lục, anh tha cho em đi, em sai rồi, em sẽ làm trâu làm ngựa cho anh--”

Giọng cô ta vừa nhọn vừa vụn vỡ, lẫn trong tiếng sụt sùi và hơi thở gấp, nói đến cuối đã trở nên lảm nhảm.

Tôi lặng lẽ lắng nghe, đợi cô ta nói xong.

“Tô Mai.”

Đầu dây bên kia im bặt, chỉ còn tiếng thở dốc.

“Kiếp trước lúc cô vu khống tôi, tôi đã quỳ trước cửa phòng trọng tài c/ầu x/in cô.”

“Cô đã không tha cho tôi.”

Cô ta không hiểu.

“Anh, anh nói cái gì?”

“Không có gì.”

Tôi cúp máy.

Chặn số, chặn WeChat, chặn mọi phương thức liên lạc có thể.

Điện thoại ném xuống ghế sofa, màn hình tối dần.

Ngoài cửa sổ, cảnh đêm thành phố kết thành một biển ánh sáng.

Tôi rót một cốc nước, đứng trước cửa sổ uống cạn.

Nước ấm.

Ba tháng sau.

Email nhận việc của công ty mới nằm trong hộp thư của tôi, tiêu đề vỏn vẹn tám chữ: “Chào mừng Lục Xuyên gia nhập đội ngũ”.

Văn phòng nằm ở tầng bốn mươi bảy.

Cửa sổ sát đất, rèm điện, ghế công thái học. Đường chân trời của thành phố ngoài cửa sổ uốn lượn thành một đường cong, dòng xe cộ trên cầu vượt tựa như dải sáng, chậm rãi trôi từ Tây sang Đông.

Trên bàn làm việc đặt một tấm bảng tên bằng mica.

Chữ mạ vàng: Lục Xuyên, Giám đốc kinh doanh.

Khi nhân sự dẫn tôi đi tham quan khu vực làm việc, đi ngang qua phòng trà, máy pha cà phê đang chảy ra dòng espresso đậm đặc, cả hành lang nồng nàn mùi hương ch/áy.

“Giám đốc Lục, đội ngũ của anh tổng cộng mười hai người, ba khách hàng hạng A đã trực tiếp chuyển sang dưới tên anh.”

“Cơ cấu lương tài chính sẽ x/ác nhận lại với anh sau, lương cơ bản đã tăng thêm một bậc so với thỏa thuận trước đó.”

“Tỷ lệ chia thưởng cuối năm đã ghi ở trang ba của hợp đồng.”

Tôi gật đầu.

Ở cửa thang máy có người hô lên “Giám đốc Lục đến rồi”, mười mấy người trong khu làm việc đồng loạt đứng dậy.

Có người vỗ tay, có người vẫy tay, một cô gái buộc tóc đuôi ngựa bưng một cốc trà sữa đưa tới, cười hì hì nói “Giám đốc Lục anh có uống đồ ngọt không”.

Tôi nhận lấy trà sữa.

Là trà sữa nóng.

Ba giờ chiều, sếp mới - Tổng giám đốc Chu gọi tôi vào văn phòng.

Văn phòng không lớn, nhưng có nguyên một bức tường là bảng trắng, trên đó vẽ đầy sơ đồ cấu trúc dự án và danh sách khách hàng. Ông ngồi trên ghế xoay, chân gác lên mép bàn trà, tay xoay cây bút dạ.

“Lục Xuyên, cái bãi chiến trường ba mươi triệu của cậu trước đây, tôi nghe nói rồi.”

“Chi tiết tôi không hỏi, tôi chỉ hỏi cậu một câu--”

Ông quay sang nhìn tôi, ánh mắt tinh anh nhưng không hiểm đ/ộc.

“Mối qu/an h/ệ khách hàng của dự án đó, cậu còn kéo lại được bao nhiêu?”

Tôi lấy điện thoại ra, mở một bảng biểu đưa qua.

“Công ty của Tổng giám đốc Vương đã bị loại. Ba kênh phân phối hạ nguồn, trong đó hai bên đã chủ động liên lạc với tôi tháng trước. Bên còn lại chưa bày tỏ thái độ, nhưng tôi đang nắm giữ khoản thanh toán cuối cùng chưa tất toán của họ, đối phương còn sốt ruột hơn tôi.”

Tổng giám đốc Chu lướt nhìn bảng biểu, lông mày nhướng lên.

“Người cho cậu, ngân sách cho cậu, cuối năm tôi phải thấy hợp đồng.”

“Được.”

Ông đứng dậy, chìa tay ra.

“Vậy thì đừng uống trà nữa, làm việc đi.”

Tôi nắm lấy tay ông, siết ch/ặt.

Từ tầng bốn mươi bảy đi xuống, trong thang máy chỉ có mình tôi.

Inox tráng gương phản chiếu khuôn mặt tôi. Vest vừa vặn, cà vạt chỉnh tề, trong mắt không còn quầng thâm.

So với buổi sáng bị đình chỉ công tác ba tháng trước, cứ như đã thay đổi thành một người khác.

Đi ngang qua tòa cao ốc của công ty cũ, là giờ tan tầm ngày thứ Sáu.

Cửa xoay tuôn ra từng đợt từng đợt người, xách túi, cúi đầu nhìn điện thoại, vội vã đi đến ga tàu điện ngầm.

Tôi đứng bên kia đường, đợi đèn đỏ.

Ánh mắt lướt qua tầng hai mươi ba, phía sau bức tường kính đó từng là chỗ ngồi của tôi.

Bây giờ đã thay người khác.

Chỗ ngồi của Tô Mai cũng đã thay người khác. Khu vực đó được trang trí lại, vách ngăn đã đổi vị trí, cây cảnh đã đổi giống, ghi chú trên tường đã xóa sạch.

Như thể chưa từng có người đó.

Đèn đỏ đếm ngược, ba, hai, một.

Đèn xanh bật sáng, tôi không sang đường.

Điện thoại rung.

Một tin nhắn, Chu Lỗi gửi đến.

“Anh Lục, nghe nói anh làm giám đốc rồi. Chúc mừng. Chuyện trước đây, xin lỗi anh.”

Tôi nhìn ba giây.

Xóa.

Tìm tên cậu ta trong danh bạ, kéo xuống dưới cùng, nhấn “Xóa liên hệ”.

X/ác nhận.

Màn hình hiện “Đã xóa”.

Tôi cất điện thoại, xoay người đi về hướng ngược lại với ga tàu điện ngầm.

Cửa hàng tiện lợi dưới tòa nhà công ty mới đang có chương trình khuyến mãi, loa trước cửa hô vang “M/ua ly thứ hai giảm một nửa giá”.

Một cô bé mặc đồng phục ôm hai ly trà sữa chạy ra, suýt đụng phải tôi, ngẩng đầu nói một câu “Xin lỗi anh ạ” rồi lại nhảy chân sáo chạy đi.

Gió từ đầu phố lùa vào, mang theo hương thơm của hạt dẻ rang đường.