“Quý Phong Dữ thở phào nhẹ nhõm, vỗ vỗ ngựk: “Em còn sợ anh thiếu tiền tiêu, có khó khăn gì cứ nói với chị Thính Lan một tiếng là được mà.”

Thẩm Thính Lan nghe vậy, cuối cùng cũng lên tiếng: “Nghiễn Từ, chuyện tiền nong em không cần phải lo.”

Tôi lắc đầu, đặt khăn ăn xuống bàn rồi đứng dậy.

“Cảm ơn lòng tốt của hai người, tôi đi trước đây.”

“Sớm vậy sao?” Quý Phong Dữ nắm lấy cổ tay tôi, lực đạo không mạnh nhưng đầu ngón tay lại lạnh buốt, “Ngồi thêm chút nữa đi, em còn muốn trò chuyện với anh mà.”

“Để hôm khác đi.” Tôi rút tay về, mỉm cười với cậu ta, “Hôm nay hơi mệt.”

Khi bước ra khỏi phòng bao, tôi hít một hơi thật sâu ngoài hành lang.

Phía sau truyền đến tiếng của Quý Phong Dữ, ngăn cách bởi cánh cửa, nghe như bị phủ một lớp màn mỏng.

“Chị Thính Lan, anh ấy có phải không vui lắm không?”

“Đừng bận tâm nữa.” Giọng Thẩm Thính Lan rất nhạt.

“Nhưng em thực sự rất lo cho anh ấy…” Giọng Quý Phong Dữ trở nên tủi thân, “Anh ấy có trách em không?”

Tôi không nghe thêm nữa.

Đến cửa thang máy, tôi lấy điện thoại ra, ghi lại từng câu từng chữ Quý Phong Dữ nói tối nay.

Việc cậu ta biết tôi đang xem nhà chỉ có hai khả năng: hoặc là cậu ta vẫn luôn giám sát tôi, hoặc là người của Thẩm Thính Lan đã báo cho cậu ta biết.

Dù là trường hợp nào, cũng đều chứng minh một điều.

Quý Phong Dữ căn bản chẳng phải là ánh trăng sáng ngây thơ vô hại gì cả.

Cậu ta đang giăng bẫy.

Còn tôi, tôi cần khiến cậu ta phải lộ ra bộ mặt x/ấu xí hơn cả cái bẫy đó.

“Anh Nghiễn Từ, tuần sau là sinh nhật chị Thính Lan, em muốn tổ chức một bữa tiệc nhỏ, anh có thể đến giúp một tay không?”

Lần thứ ba Quý Phong Dữ gọi điện cho tôi, dùng giọng điệu khẩn khoản.

Tôi biết đây không phải là lời mời chân thành, mà là một màn trình diễn.

Trình diễn cho thấy cậu ta mới là người ở bên cạnh Thẩm Thính Lan, còn tôi chỉ là một người yêu cũ đến giúp sắp xếp địa điểm mà thôi.

“Được thôi.” Tôi đồng ý rất dứt khoát.

Tiệc sinh nhật được tổ chức tại dinh thự cũ của nhà họ Thẩm, khách mời đều là những người trong giới thượng lưu Bắc Kinh.

Quý Phong Dữ bảo tôi giúp kết nối với nghệ nhân cắm hoa, x/ác nhận danh sách khách mời và đặt hương vị bánh kem.

Việc gì cậu ta cũng dùng giọng điệu bàn bạc, nhưng quyền quyết định thì chẳng bao giờ nằm trong tay tôi.

“Anh Nghiễn Từ, màu hoa này nhạt quá, chị Thính Lan thích tông màu lạnh.”

“Anh Nghiễn Từ, đừng chọn bánh kem vị socola, chị Thính Lan dạo này đang kiểm soát lượng đường.”

“Anh Nghiễn Từ, lúc đến anh mặc đồ khiêm tốn một chút được không? Dù sao cũng là sinh nhật chị Thính Lan mà, em không muốn người khác hiểu lầm.”

Mỗi câu nói đều kèm theo nụ cười, mỗi câu nói đều nhắc nhở tôi rằng: anh không còn là người ở vị trí đó nữa.

Tôi đều làm theo hết.

Ngày diễn ra bữa tiệc, tôi mặc một chiếc sơ mi màu xám đậm, không vuốt tóc, trông vừa gọn gàng vừa bình thường, nhìn chẳng khác nào một người làm thuê.

Quý Phong Dữ mặc bộ vest trắng đặt may riêng, đứng cạnh Thẩm Thính Lan, đón nhận sự chúc phúc và nịnh nọt của mọi người.

Tay cậu ta đặt trên vai cô ấy, nụ cười rạng rỡ, chẳng khác nào chủ nhân của bữa tiệc.

Còn tôi, tôi đứng trong góc kiểm tra dàn âm thanh, x/ác nhận xem nước trong bình hoa đã đủ chưa.

Có người đi ngang qua tôi, thì thầm với bạn mình: “Đó là người cũ của tiểu thư Thẩm à? Sao còn đến đây?”

“Chắc là không buông bỏ được thôi.”

“Thật đáng thương.”

Tôi giả vờ như không nghe thấy, tiếp tục điều chỉnh góc của khăn trải bàn.

Khi sắp đến phần c/ắt bánh kem, Quý Phong Dữ len qua đám đông tìm tôi.

“Anh Nghiễn Từ, giúp em cầm cái này một chút.”

Cậu ta đưa ly sâm panh trong tay cho tôi, rồi tự nhiên chỉnh lại cổ tay áo vest.

Tôi bưng ly đứng sau lưng cậu ta, chẳng khác nào một trợ lý tận tụy.

Thẩm Thính Lan từ xa nhìn về phía này, lông mày nhíu lại, nhưng nhanh chóng bị người bên cạnh kéo đi mời rư/ợu.

Khoảnh khắc đó, trong lòng tôi thoáng qua một tia đắng chát – không phải vì Thẩm Thính Lan.

Mà là vì chính tôi của ba năm trước, người đã tỉ mỉ chuẩn bị bất ngờ sinh nhật cho cô ấy, thức trắng cả đêm để làm cuốn album ảnh thủ công.

Năm đó, cô ấy thậm chí chẳng ăn miếng bánh nào đã bỏ đi, chỉ vì Quý Phong Dữ gọi một cuộc điện thoại nói rằng mình bị mất ngủ.

Thôi bỏ đi.

Bữa tiệc diễn ra đến nửa sau, khách khứa chia năm x/ẻ bảy trò chuyện uống rư/ợu, Thẩm Thính Lan bị vài người bạn kéo ra ban công hút th/uốc.

Tôi tranh thủ lúc này đi vệ sinh.

Trên đường quay lại, đi ngang qua hành lang bên cạnh khu vườn, tôi nghe thấy giọng của Quý Phong Dữ.

Cậu ta đang gọi điện thoại, giọng điệu hoàn toàn khác với ngày thường – lạnh lùng, gấp gáp, mang theo sự bực bội không thể kiềm chế.

“Anh đừng thúc ép tôi, Thẩm Thính Lan không dễ dỗ dành như vậy, cô ta hiện vẫn chưa giao tài sản cho tôi quản lý, tôi vội cái gì?”

“Tên Lục Nghiễn Từ đó đã bị tôi đuổi đi rồi, chỉ còn thu dọn tàn cuộc nữa thôi, anh vội cái gì chứ?”

“Một tỷ đó của anh ta à? Yên tâm, sớm muộn gì cũng có cách lấy lại, chỉ cần Thẩm Thính Lan thấy anh ta không xứng với cái giá đó, chính cô ta sẽ hối h/ận.”

Tôi đứng ở góc tường, bước chân khựng lại.

Nhịp tim đ/ập nhanh dữ dội.”