Từ ngày đó, tôi không bao giờ nhắc lại chuyện này nữa.

Cũng từ ngày đó, tôi bắt đầu học thứ ngôn ngữ duy nhất mà Thẩm Thính Lan có thể hiểu được -- nhượng bộ và im lặng.

Chỉ là sự nhượng bộ và im lặng lúc này, không còn vì yêu nữa.

Điện thoại lại vang lên một tiếng, là tin nhắn từ người được lưu tên là "Anh Từ".

"Nghiễn Từ, chuyện sang tên anh giúp em để mắt tới, hai ngày nay đừng ra ngoài, giả vờ đ/au lòng đi."

Tôi trả lời một chữ "Được".

Rồi ném điện thoại sang một bên, nhắm mắt lại.

Một tỷ đã vào tay, nhưng Quý Phong Dữ vẫn đang tung tăng làm ánh trăng sáng của cô ấy.

Thẩm Thính Lan vẫn tự thấy mình là người tốt, phí chia tay trả đủ là đã không thẹn với lòng.

Vậy còn vụ t/ai n/ạn xe ba năm trước thì sao? Còn cái chân suýt chút nữa đã mất đi trên bàn phẫu thuật của tôi thì sao?

Không vội.

Vở kịch hay chỉ mới bắt đầu.

"Anh Nghiễn Từ, chị Thính Lan nói cuối tuần này chị ấy về nước, muốn mời chúng ta cùng ăn một bữa, anh có tiện không?"

Ngày thứ năm sau khi chia tay, Quý Phong Dữ lại gọi điện cho tôi.

Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại, khóe môi mím lại.

"Cùng ăn cơm?"

"Đúng vậy," giọng cậu ta trong trẻo như đang tỏ ra yếu đuối, "Chị Thính Lan nói dù hai người chia tay rồi nhưng vẫn là bạn, không muốn qu/an h/ệ quá căng thẳng. Chị ấy nhờ em hẹn anh."

Nhờ cậu ta hẹn tôi.

Câu này dịch ra là -- Thẩm Thính Lan thấy n/ợ tôi, ngại trực tiếp liên lạc, nên để Quý Phong Dữ ra mặt làm người tốt, tiện thể cho cậu ta một cơ hội thể hiện sự rộng lượng.

"Được thôi," tôi nói, "Ở đâu?"

"Phỉ Thúy Các, tối thứ Bảy bảy giờ, em đặt chỗ rồi."

"Cảm ơn cậu, anh Quý."

"Gọi em là Phong Dữ là được rồi." Cậu ta cười một tiếng, "Anh Nghiễn Từ, sau này chúng ta là bạn bè rồi."

Tôi nói được.

Cúp điện thoại, tôi lục trong tủ quần áo ra một chiếc áo len cổ lọ màu trắng kem.

Cổ áo hơi rộng, để lộ xươ/ng quai xanh rõ nét, chất liệu mềm mại, trông vừa ôn hòa lại vừa g/ầy gò.

Đây là kiểu dáng mà Thẩm Thính Lan trước đây thích nhìn tôi mặc nhất.

Tối thứ Bảy, tôi đến Phỉ Thúy Các đúng giờ.

Khoảnh khắc cửa phòng bao mở ra, tôi thấy Thẩm Thính Lan ngồi ở vị trí chủ tọa, Quý Phong Dữ ngồi sát bên tay trái cô ấy.

Cậu ta mặc một chiếc sơ mi cao cấp màu đỏ rư/ợu, tóc tai chải chuốt chỉn chu, cả người trông như một công tử quý tộc hào nhoáng.

Còn tôi, như một nhành mai trắng sau khi bị bẻ g/ãy, miễn cưỡng cắm vào bình hoa.

"Nghiễn Từ." Thẩm Thính Lan thấy tôi, hơi ngồi thẳng dậy.

Ánh mắt cô ấy dừng trên người tôi hai giây.

Tôi biết cô ấy đang nhìn gì -- tôi g/ầy đi.

Năm ngày này tôi quả thực không ăn uống gì nhiều, không phải để tranh thủ sự thương hại, mà là vì bận chuyện sang tên, không rảnh để tâm.

Nhưng hiệu quả thì như nhau.

"Ngồi đi." Giọng Thẩm Thính Lan dịu hơn bình thường vài phần.

Tôi gật đầu, ngồi xuống đối diện cô ấy.

Quý Phong Dữ lập tức nhiệt tình rót cho tôi chén trà, cười nói: "Anh Nghiễn Từ, sắc mặt anh không tốt lắm, gần đây không nghỉ ngơi tốt sao?"

"Cũng tạm." Tôi cầm chén lên nhấp một ngụm nhỏ, "Có lẽ do đổi chỗ ở, hơi không quen."

Nói dứt câu này, đũa của Thẩm Thính Lan khựng lại.

Cô ấy chắc hẳn đang nghĩ đến căn biệt thự trên sườn núi đó -- căn nhà rộng lớn, chỉ có mình tôi ở.

"Có cần thuê bảo mẫu không?" Cô ấy lên tiếng, "Để chị bảo người..."

"Không cần." Tôi c/ắt ngang, cười cười, "Thẩm tổng, chúng ta đã chia tay rồi."

Thẩm tổng.

Cách xưng hô này khiến không khí lạnh đi trong chốc lát.

Đũa của Quý Phong Dữ gạt gạt trong đĩa, liếc nhìn Thẩm Thính Lan một cái, rồi lại nhìn tôi, độ cong khóe miệng không hề giảm bớt.

"Anh Nghiễn Từ nói đúng, chị Thính Lan, chị quản nhiều quá rồi."

Cậu ta đưa tay kéo kéo tay áo Thẩm Thính Lan, động tác tự nhiên đầy thân mật.

Thẩm Thính Lan không nói gì, cầm ly rư/ợu lên uống một ngụm.

Bầu không khí bữa cơm luôn duy trì ở một sự cân bằng tinh tế -- Quý Phong Dữ phụ trách khuấy động không khí, Thẩm Thính Lan phụ trách im lặng và thỉnh thoảng liếc nhìn tôi, còn tôi phụ trách diễn vai một người yêu cũ lịch thiệp.

Cho đến khi bữa cơm sắp kết thúc, Quý Phong Dữ bỗng nói một câu.

"Anh Nghiễn Từ, em nghe nói gần đây anh đang xem nhà? Định b/án căn ở trên núi à?"

Ngón tay tôi hơi cứng lại.

Tin này cậu ta biết từ đâu?

Tôi quả thực đang liên lạc với môi giới, nhưng chỉ là hỏi giá, chưa hề đăng tin b/án.

"Em chỉ hỏi thăm thôi mà," ánh mắt Quý Phong Dữ ngây thơ như một thiếu niên thuần khiết, "Đồ chị Thính Lan tặng anh, anh nên giữ kỹ mới đúng chứ."

Tôi ngẩng đầu nhìn cậu ta.

Cậu ta đang cười, nhưng đáy mắt không có lấy một tia nhiệt độ.

Người đàn ông này đang thăm dò tôi.

Cậu ta muốn biết rốt cuộc tôi đang nắm giữ bao nhiêu thứ trong tay, để về thổi gió bên gối Thẩm Thính Lan.

"Không có định b/án," tôi cúi đầu, giọng nhẹ như đang nói với chính mình, "Chỉ là muốn tìm hiểu tình hình thị trường chút thôi."

"Vậy thì tốt."