“Sao lại không thể?” Thẩm Quế Chi cuống lên, “Lâm Duyệt, con không thể tà/n nh/ẫn như vậy! Vì con mà Cảnh Thâm đến nhà cửa cũng không màng nữa! Nó giờ ngày nào cũng ở nhà uống rư/ợu, người g/ầy rộc đi một vòng rồi! Con nỡ lòng nào nhìn nó như thế sao?”

“Nó uống rư/ợu là chuyện của nó, không liên quan đến tôi.” Tôi quay người định bỏ đi.

Thẩm Quế Chi túm ch/ặt lấy tôi, giọng nghẹn ngào: “Lâm Duyệt! Mẹ c/ầu x/in con! Hãy nể tình mẹ tuổi già sức yếu mà tha thứ cho Cảnh Thâm đi! Nếu con đi với người khác, đời này của Cảnh Thâm coi như h/ủy ho/ại rồi!”

Tôi dừng bước, quay đầu nhìn bà ta: “Mẹ, mẹ thực sự vì tốt cho Cảnh Thâm, hay là vì chính bản thân mình?”

Thẩm Quế Chi sững người: “Con nói cái gì?”

“Tôi nói, mẹ thực sự xót xa cho Cảnh Thâm, hay chỉ sợ nó không lấy được vợ, không có ai phụng dưỡng mẹ lúc tuổi già?” Tôi nhìn bà ta, từng chữ một, “Mẹ thừa hiểu, mẹ chưa bao giờ thực sự quan tâm đến Cảnh Thâm. Thứ mẹ quan tâm chỉ có Cảnh Hạo. Trong mắt mẹ, Cảnh Thâm chỉ là cái máy rút tiền, là công cụ để mẹ nuôi con trai út của mẹ thôi.”

Sắc mặt Thẩm Quế Chi lập tức tái nhợt: “Con… con nói bậy bạ!”

“Tôi có nói bậy hay không, trong lòng mẹ rõ nhất.” Tôi hất tay bà ta ra, “Mẹ, tôi nói lần cuối, tôi và nhà họ Chu không còn bất cứ qu/an h/ệ gì nữa. Nếu mẹ còn dám quấy rối tôi, tôi sẽ báo cảnh sát.”

Nói xong, tôi bước đi không chút do dự.

Phía sau vọng lại tiếng ch/ửi bới đi/ên cuồ/ng của Thẩm Quế Chi, nhưng tôi không hề quay đầu lại.

Tối hôm đó, Lục Minh đến đón tôi tan làm. Thấy sắc mặt tôi không tốt, anh ân cần hỏi: “Sao vậy? Công việc không thuận lợi à?”

“Không có gì.” Tôi lắc đầu, “Chỉ là hơi mệt chút thôi.”

Anh xoa xoa mái tóc tôi: “Vậy anh đưa em đi ăn món gì đó ngon ngon, nạp thêm năng lượng nhé.”

Nhìn ánh mắt dịu dàng của anh, những đám mây u ám trong lòng tôi tan biến. Đúng vậy, chuyện quá khứ hãy để nó qua đi. Tôi giờ đã có cuộc đời mới, tình yêu mới, hà cớ gì phải phiền lòng vì những kẻ không đáng?

Nhưng sự thật chứng minh, tôi vẫn còn quá ngây thơ.

Một tuần sau, tôi nhận được một kiện hàng. Mở ra xem, bên trong là một xấp ảnh, toàn là ảnh tôi và Lục Minh hẹn hò. Có ảnh chúng tôi đi ăn, đi dạo phố, đi xem phim… Mặt sau tấm ảnh viết một dòng chữ bằng mực đỏ:

“Lâm Duyệt, mày phản bội con trai tao, mày sẽ gặp báo ứng.”

Tôi nắm ch/ặt những tấm ảnh, tay run lên.

Thẩm Quế Chi, bà dám sai người theo dõi tôi sao?

Tôi không hề sợ hãi những tấm ảnh đó, ngược lại, nó còn khơi dậy ý chí chiến đấu trong tôi.

Thẩm Quế Chi tưởng dùng th/ủ đo/ạn bẩn thỉu này là có thể bắt tôi khuất phục sao? Bà ta lầm rồi. Lâm Duyệt tôi không phải loại quả hồng mềm để ai muốn nặn thì nặn.

Tôi cất kỹ những tấm ảnh đó, sáng sớm hôm sau liền đến đồn cảnh sát báo án. Cảnh sát nghe xong lời khai của tôi thì lập biên bản và nói sẽ điều tra. Dù biết những vụ theo dõi chụp lén này rất khó tìm ra thủ phạm, nhưng ít nhất cũng đã để lại hồ sơ, nhỡ sau này có chuyện gì thì cũng có bằng chứng.

Từ đồn cảnh sát ra, tôi gọi cho Lục Minh, kể cho anh nghe chuyện tấm ảnh.

“Em có sao không?” Phản ứng đầu tiên của anh là quan tâm đến sự an toàn của tôi.

“Em không sao.” Tôi nói, “Nhưng em lo bà ta sẽ nhắm vào anh.”

“Yên tâm đi, anh là đàn ông con trai, bà ta làm gì được anh?” Lục Minh cười, “Ngược lại là em đấy, dạo này ra ngoài nhớ cẩn thận. Hay là ngày nào anh cũng đưa đón em đi làm nhé?”

“Không cần đâu, tự em được mà.”

“Nghe lời đi.” Giọng anh không cho phép từ chối, “Anh không muốn em xảy ra chuyện gì.”

Lòng tôi ấm áp, đành đồng ý.

Những ngày sau đó, Lục Minh ngày nào cũng xuất hiện đúng giờ dưới lầu nhà tôi, đưa tôi đi làm, đón tôi tan sở. Có những hôm tăng ca muộn, anh vẫn đợi dưới chân tòa nhà công ty, mưa gió không quản. Đồng nghiệp ai cũng bảo tôi tìm được người đàn ông tốt, lòng tôi cũng ngọt ngào không thôi.

Nhưng rõ ràng Thẩm Quế Chi sẽ không dừng lại ở đó.

Một buổi chiều cuối tuần, tôi và Lục Minh đang dạo trung tâm thương mại thì đột nhiên nghe tiếng ồn ào phía sau. Tôi quay đầu lại nhìn, Thẩm Quế Chi dẫn theo một đám người, hùng hổ tiến về phía chúng tôi.

Dẫn đầu ngoài Thẩm Quế Chi ra còn có Chu Cảnh Phương, Chu Cảnh Lệ cùng mấy người đàn bà lạ mặt. Họ trông vô cùng hung hãn, như thể đến để đá/nh nhau vậy.

“Lâm Duyệt!” Thẩm Quế Chi đi đến trước mặt tôi, chống nạnh, lớn tiếng gào lên, “Cái loại đàn bà không biết x/ấu hổ nhà mày! Ly hôn với con trai tao mới mấy tháng mà đã đi câu dẫn thằng đàn ông khác rồi! Mày có thấy có lỗi với Cảnh Thâm không?”

Người xung quanh dừng lại xem, lấy điện thoại ra chụp ảnh.

Tôi lạnh lùng nhìn bà ta: “Mẹ, mẹ định làm gì đây?”

“Tao muốn cho mọi người thấy bộ mặt thật của mày!” Thẩm Quế Chi chỉ thẳng vào mũi tôi, nói với đám đông xung quanh, “Mọi người xem người đàn bà này đi! Nó gả vào nhà tôi ba năm, không sinh cho nhà tôi lấy một mụn con, còn ngày nào cũng cãi nhau với con trai tôi! Con trai tôi đối xử với nó tốt thế mà nó không biết đủ, cứ đòi ly hôn! Ly hôn mới được mấy tháng đã đi cặp kè với thằng đàn ông hoang dã rồi! Mọi người bảo, loại đàn bà này có biết x/ấu hổ không?”

Trong đám đông vang lên tiếng xì xào bàn tán, có người nhìn tôi bằng ánh mắt kỳ thị.