“Lâm Duyệt, c/ứu anh với...” Anh ta vịn vào khung cửa, giọng yếu ớt đến mức gần như không nghe thấy, “Bọn cho v/ay nặng lãi tìm được anh rồi, chúng nói Cảnh Hạo bỏ trốn, bắt anh thay nó trả n/ợ... Anh không đưa, chúng liền đá/nh anh...”

Tôi nhìn bộ dạng nhếch nhác của anh ta, trong lòng vừa gi/ận vừa xót xa: “Chu Cảnh Thâm, anh bị ngốc à? Tiền em trai anh n/ợ, dựa vào đâu mà anh phải trả?”

“Anh cũng không biết...” Anh ta ngồi xổm xuống đất, hai tay ôm đầu, bật khóc, “Chúng nói không tìm thấy Cảnh Hạo thì tìm anh... bảo anh là anh ruột nó, cha n/ợ con trả, anh n/ợ em trả... Lâm Duyệt, anh thực sự hết cách rồi, chúng nói nếu không trả tiền sẽ đá/nh g/ãy chân anh...”

Tôi nhìn anh ta khóc lóc thảm thiết, lòng đầy cảm xúc đan xen. Người đàn ông này từng là chồng tôi, tôi từng yêu anh ta, cũng từng h/ận anh ta. Nhưng giờ thấy anh ta thế này, tôi lại không sao h/ận nổi nữa.

“Anh vào trong đi.” Tôi nghiêng người tránh sang một bên.

Anh ta nhìn tôi đầy biết ơn rồi loạng choạng bước vào.

Tôi rót cho anh ta cốc nước, rồi lấy hộp y tế ra xử lý vết thương. Anh ta ngồi trên ghế sofa, cúi đầu như một con thú bị thương.

“Anh định làm thế nào?” Tôi hỏi.

“Anh không biết...” Anh ta lắc đầu, “Anh từng nghĩ đến việc báo cảnh sát, nhưng chúng nói báo cảnh sát cũng vô ích, chúng có qu/an h/ệ... Lâm Duyệt, anh thực sự đường cùng rồi.”

Tôi nhìn anh ta, im lặng hồi lâu rồi nói: “Chu Cảnh Thâm, tôi có thể giúp anh lần cuối. Nhưng tôi có điều kiện.”

Anh ta ngẩng đầu nhìn tôi: “Điều kiện gì?”

“Thứ nhất, chuyện của em trai anh, anh phải buông tay hoàn toàn. Tiền nó n/ợ, để nó tự trả, anh không được gánh thay nó nữa. Thứ hai, chuyện bên phía mẹ anh, anh phải nói rõ ràng, sau này không được để bà ấy đến làm phiền tôi nữa. Thứ ba...” Tôi nhìn anh ta, từng chữ một, “Từ nay về sau, giữa chúng ta không còn bất kỳ qu/an h/ệ nào nữa. Đây là lần cuối cùng, sau này chuyện của anh, tôi sẽ không hỏi đến nữa.”

Anh ta im lặng rất lâu, cuối cùng gật đầu: “Được, anh hứa với em.”

Tôi lấy điện thoại ra, gọi cho Lục Minh. Anh ấy quen biết một số người, có lẽ sẽ giúp được.

Lục Minh nghe tôi kể xong tình hình, im lặng một lúc rồi nói: “Lâm Duyệt, chuyện này anh có thể giúp em dàn xếp. Nhưng anh có một điều kiện.”

“Điều kiện gì?”

“Em đồng ý làm bạn gái anh.”

Tôi cầm điện thoại, sững người.

“Lục Minh, anh đang thừa nước đục thả câu đấy à.”

“Anh biết.” Giọng anh ấy rất thản nhiên, “Nhưng anh thích em, anh muốn ở bên em. Nếu em sẵn lòng cho anh cơ hội này, anh sẽ giúp em giải quyết việc đó. Nếu em không muốn, anh vẫn sẽ giúp, chỉ là đổi cách khác thôi.”

Tôi im lặng rất lâu, cuối cùng nói: “Được, em đồng ý.”

Cúp máy, tôi ngồi trên sofa, lòng không biết diễn tả thế nào.

Chu Cảnh Thâm nhìn tôi, rụt rè hỏi: “Lâm Duyệt, bạn trai em à?”

“Ừ.” Tôi không phủ nhận.

Anh ta cúi đầu, không nói gì nữa.

Ba ngày sau, Lục Minh báo tin mọi chuyện đã ổn. Anh ấy tìm người trong giới nói chuyện với bên cho v/ay nặng lãi, cuối cùng chốt lại con số ba mươi vạn để kết thúc khoản n/ợ của Chu Cảnh Hạo. Ba mươi vạn đó là do Lục Minh ứng trước.

“Số tiền này em sẽ trả lại cho anh.” Tôi nói với anh ấy.

“Không cần trả.” Anh ấy nắm lấy tay tôi, “Coi như là quà anh tặng em.”

“Không được, nhiều quá.” Tôi lắc đầu, “Em không thể nhận tiền của anh.”

“Vậy thì em trả dần.” Anh ấy cười, “Dù sao em cũng là bạn gái anh, anh không vội.”

Tôi nhìn nụ cười ấm áp của anh ấy, lòng trào dâng một luồng hơi ấm. Người đàn ông này xuất hiện lúc tôi bất lực nhất, giúp tôi giải quyết rắc rối lớn nhất. Có lẽ, đây chính là duyên phận.

Nhưng ngay khi tôi tưởng mọi thứ sắp tốt đẹp hơn thì Thẩm Quế Chi lại xuất hiện.

Chiều hôm đó, tôi đang họp ở công ty thì nhận được điện thoại từ lễ tân, nói có người tìm tôi. Tôi ra ngoài xem, Thẩm Quế Chi đang đứng ở sảnh, mặc chiếc áo bông đỏ mới tinh, tóc tai chải chuốt gọn gàng, trông có vẻ tinh thần hơn hẳn.

“Lâm Duyệt!” Thấy tôi, bà ta cười rạng rỡ tiến lại gần, “Mẹ đến thăm con đây!”

Tôi cau mày: “Bà đến đây làm gì?”

“Mẹ nhớ con mà.” Bà ta nắm tay tôi, đon đả nói, “Lâm Duyệt, mẹ nghe nói con tìm được bạn trai mới? Còn là người giàu có? Khi nào đưa về cho mẹ xem mặt chút?”

Tôi hất tay bà ta ra, lạnh lùng nói: “Bà à, chúng ta đã ly hôn rồi, chuyện của tôi không liên quan gì đến bà.”

“Ôi dào, ly hôn rồi thì có thể tái hôn mà.” Thẩm Quế Chi cười tủm tỉm, “Lâm Duyệt, mẹ xin lỗi con về chuyện trước đây, mẹ biết mình sai rồi. Con xem, Cảnh Thâm cũng biết lỗi rồi, thời gian này nó luôn hối cải. Con tha thứ cho nó đi, tái hôn với nó được không?”

Tôi nhìn bộ mặt giả tạo đó của bà ta, lòng thấy buồn nôn: “Bà à, bà đừng tốn công vô ích nữa. Tôi và Chu Cảnh Thâm không còn khả năng nào đâu.”