Tôi im lặng hơn mười giây, cuối cùng vẫn đồng ý. Không phải vì sợ họ, mà vì tôi cũng muốn xem xem mẹ chồng rốt cuộc muốn thế nào.

Nửa tiếng sau, tôi về đến nhà.

Vừa vào cửa, đã thấy Thẩm Quế Chi ngồi trên ghế sofa, bên cạnh còn có một người nữa - chị cả của Chu Cảnh Thâm, Chu Cảnh Phương. Trên bàn trà trước mặt hai người họ là bản thỏa thuận tôi để lại tối qua.

Thẩm Quế Chi thấy tôi vào, hừ lạnh một tiếng, quay mặt đi chỗ khác. Chu Cảnh Phương thì đứng dậy, mặt tươi cười: “Lâm Duyệt về rồi à? Ngồi đi, ngồi đi, chị cả có mang trái cây cho em này.”

Tôi không thèm để ý đến bà ta, đi thẳng đến ghế sofa đơn đối diện ngồi xuống.

Chu Cảnh Thâm bưng một cốc nước từ bếp ra, đặt trước mặt tôi rồi ngồi xuống cạnh mẹ anh ta. Bốn người, hai chiếc ghế sofa, bầu không khí cứng nhắc như một tấm sắt.

Thẩm Quế Chi lên tiếng trước: “Lâm Duyệt, mẹ nghe Cảnh Thâm nói, con muốn chia gia sản với nó à?”

“Không phải chia gia sản, là thỏa thuận tài sản trong hôn nhân.” Tôi chỉnh lại cho bà, “Mục đích là để x/ác định rõ quyền sở hữu tài sản của mỗi bên, tránh phát sinh tranh chấp sau này.”

“Tranh chấp?” Thẩm Quế Chi đ/ập mạnh xuống bàn trà, “Tranh chấp cái gì? Con với Cảnh Thâm là vợ chồng, tiền của con chính là tiền của nó, có tranh chấp gì? Mẹ thấy con đúng là hẹp hòi, không dung nổi người nhà họ Chu chúng ta!”

Tôi nhìn dáng vẻ kích động của bà ta, trong lòng ngược lại bình tĩnh hẳn: “Mẹ, con không phải không dung nổi ai. Con chỉ cảm thấy, lương của con nên do con tự chi tiêu. Hôm qua mẹ lấy thẻ của con mời khách, tiêu hết hơn tám nghìn, chuyện này mẹ có hỏi ý kiến con trước không?”

“Mẹ hỏi con làm gì? Con là con dâu mẹ, mẹ tiêu tiền của con thì đã sao?” Thẩm Quế Chi trừng mắt, “Con trai mẹ ki/ếm được hơn một vạn một tháng, mẹ tiêu của con mấy đồng mà con còn ghi sổ à? Con hỏi Cảnh Thâm xem, từ bé đến lớn mẹ tiêu bao nhiêu tiền cho nó, nó có bao giờ tính toán với mẹ không?”

Chu Cảnh Thâm ngồi bên cạnh cúi đầu không nói.

Chu Cảnh Phương vội vàng giảng hòa: “Lâm Duyệt à, em đừng gi/ận mẹ. Mẹ cũng là vì vui, Cảnh Hạo đính hôn mà, người nhà họ hàng đều đến, chẳng lẽ để người ta cười chê chúng ta keo kiệt sao? Vả lại, tiền đó không phải không trả em, đợi Cảnh Hạo kết hôn xong, bảo nó trả dần là được.”

“Trả dần?” Tôi không nhịn được cười, “Chị cả, Chu Cảnh Hạo đến công việc còn không có, nó lấy gì mà trả? Hơn nữa đây không phải là vấn đề trả hay không, đây là vấn đề nguyên tắc. Thẻ lương của tôi, chưa được sự cho phép của tôi, không ai được phép động vào.”

Thẩm Quế Chi đứng phắt dậy: “Lâm Duyệt! Con là thái độ gì đấy? Con gả vào nhà họ Chu, chính là người nhà họ Chu! Tiền của con chính là tiền của nhà họ Chu! Hôm nay con dám ký cái thỏa thuận này thử xem!”

Tôi cũng đứng dậy, nhìn thẳng vào mắt bà ta: “Mẹ, bây giờ là xã hội pháp trị, không có điều luật nào quy định lương con dâu bắt buộc phải giao cho mẹ chồng chi phối. Nếu mẹ cảm thấy không hợp lý, chúng ta có thể ra tòa để phân xử.”

“Con... con dám đe dọa mẹ?” Thẩm Quế Chi tức đến đỏ cả mặt, quay sang quát Chu Cảnh Thâm: “Chu Cảnh Thâm! Nhìn xem con vợ tốt mà con cưới về này! Nó đối xử với mẹ con như thế đấy!”

Chu Cảnh Thâm kẹt ở giữa, tiến thoái lưỡng nan. Anh ta nhìn mẹ, lại nhìn tôi, cuối cùng thở dài: “Mẹ, mẹ đừng kích động. Lâm Duyệt nói cũng không phải không có lý, đó dù sao cũng là tiền lương của cô ấy...”

“Con nói cái gì?” Thẩm Quế Chi không thể tin vào tai mình, “Chu Cảnh Thâm, con bênh vực người ngoài? Con quên là ai nuôi con khôn lớn rồi à? Quên bố con vì lo cho con đi học mà hỏng cả lưng rồi à? Giờ con có vợ rồi quên mẹ rồi phải không?”

“Mẹ, con không có ý đó...”

“Thế con có ý gì?” Thẩm Quế Chi chỉ thẳng vào mũi tôi, “Người đàn bà này muốn chia gia sản với con, con còn bênh nó? Con có phải là đàn ông không?”

Chu Cảnh Thâm bị bà m/ắng đến mức không ngẩng đầu lên được, môi mấp máy nhưng cuối cùng chẳng nói được gì.

Tôi nhìn bộ dạng hèn nhát này của anh ta, trong lòng một nỗi thất vọng tràn trề. Người đàn ông này, trước mặt người ngoài là vị bác sĩ ngoại khoa lịch thiệp, nhưng trước mặt mẹ mình thì mãi mãi như một đứa trẻ chưa lớn.

Cuộc trò chuyện kết thúc trong sự không vui. Thẩm Quế Chi để lại câu “Chuyện này chưa xong đâu”, rồi kéo Chu Cảnh Phương sầm sập bỏ đi. Chu Cảnh Thâm tiễn họ xuống lầu, lúc quay lên, cả người như bị rút cạn sức lực.

Anh ta ngồi trên sofa, hai tay ôm mặt, hồi lâu không nói gì.

Tôi đứng bên cửa sổ, nhìn mẹ chồng và chị cả lên taxi rồi mới quay người lại: “Chu Cảnh Thâm, thời hạn ba ngày, hôm nay là ngày đầu tiên. Anh nghĩ kỹ rồi thì nói cho tôi biết.”

“Lâm Duyệt...” Anh ta ngẩng đầu, mắt đầy tia m/áu, “Em có thể đừng ép anh được không?”

“Tôi ép anh?” Tôi nhìn anh ta, “Là mẹ anh đang ép tôi. Anh hiểu rõ cho, từ đầu đến cuối, tôi chỉ đang bảo vệ quyền lợi chính đáng của mình thôi.”

Anh ta im lặng.

Đêm đó, chúng tôi không nói thêm lời nào. Tôi ngủ ở phòng khách, anh ta ngủ ở phòng ngủ chính. Cách nhau một bức tường mà như ngăn cách bởi một vực thẳm.

Hôm sau, tôi đi làm như thường lệ.

Vừa đến công ty, cô bé lễ tân đã gọi tôi lại: “Chị Lâm, có người tìm chị, đang đợi trong phòng khách ạ.”