Tôi lấy điện thoại ra, chụp lại địa chỉ này.

Sau đó, tôi gọi cho thám tử Triệu.

"Anh Triệu, tôi tìm thấy một vài thứ. Anh có thể giúp tôi tra c/ứu một địa chỉ không?"

"Cô nói đi."

"Khu chung cư Thành Nam Garden, tòa 7, phòng 302."

Đầu dây bên kia im lặng vài giây.

"Cô Diệp, địa chỉ đó..."

"Sao vậy ạ?"

"Đó chính là nơi ở của Vương Tú Lan mà tôi đã nói với cô trước đó."

Tay tôi siết ch/ặt.

Quả nhiên là bà ta.

Bà ta, Chu Đức Hậu và Chu Đức Minh có mối liên hệ chằng chịt với nhau.

Mà trại trẻ mồ côi này chính là điểm khởi đầu cho tội á/c của chúng.

Khi rời khỏi trại trẻ, trời đã tối hẳn.

Tôi đứng ở cửa, nhìn tòa nhà đổ nát này, trong lòng dâng lên một cảm xúc phức tạp.

Nơi đây từng là chốn nương thân của những đứa trẻ, nhưng lại biến thành vườn địa đàng của lũ á/c q/uỷ.

Mà những kẻ á/c q/uỷ đó, đến nay vẫn còn nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật.

Tôi không thể để chúng tiếp tục gây á/c.

Tôi nhất định phải đưa chúng ra trước công lý.

Tôi lấy điện thoại ra, định gọi cho cảnh sát Lưu.

Đúng lúc đó, một chiếc xe sedan màu đen lặng lẽ dừng lại trước mặt tôi.

Cửa kính xe hạ xuống, lộ ra một khuôn mặt già nua.

Là Vương Tú Lan.

Bà ta nhìn tôi, khóe miệng nhếch lên một nụ cười quái dị.

"Diệp Vãn Thanh, chúng ta lại gặp nhau rồi."

Lòng bàn tay tôi đầy mồ hôi, nhưng giọng nói vẫn cố giữ bình tĩnh: "Bà muốn làm gì?"

"Không làm gì cả," bà ta thong thả nói, "Chỉ là muốn nói chuyện với cô thôi."

"Chúng ta không có gì để nói."

"Phải không?" Bà ta lấy từ trong xe ra một xấp ảnh, lắc lắc trước mặt tôi, "Cô xem những thứ này đi, rồi hãy quyết định có nên nói chuyện hay không."

Trong ảnh là mẹ tôi và Tiểu Vũ.

Họ đang đi dạo trong vườn hoa của khu chung cư, Tiểu Vũ cười rất tươi.

Trái tim tôi thắt lại.

"Nếu bà dám đụng đến một sợi tóc của họ, tôi chắc chắn sẽ không tha cho bà."

"Yên tâm, hiện tại tôi chưa muốn đụng đến họ. Tuy nhiên--" Bà ta cất xấp ảnh đi, "Nếu cô không nghe lời tôi, thì chưa chắc đâu."

"Bà muốn gì?"

"Lên xe, tôi đưa cô đi một nơi."

Tôi biết, đây là một bữa tiệc Hồng Môn.

Nhưng tôi không còn lựa chọn nào khác.

Tính mạng của Tiểu Vũ và mẹ tôi đều đang nằm trong tay bà ta.

Tôi cắn răng, mở cửa xe.

Xe khởi động, lao vào sâu trong màn đêm.

Suốt dọc đường, Vương Tú Lan không nói một lời.

Tôi ngồi ở ghế sau, nắm ch/ặt điện thoại, sẵn sàng báo cảnh sát bất cứ lúc nào.

Khoảng nửa tiếng sau, xe dừng lại trước một nhà xưởng bỏ hoang.

"Xuống xe."

Tôi theo bà ta bước vào nhà xưởng, ánh đèn bên trong lờ mờ, không khí nồng nặc mùi ẩm mốc.

Giữa nhà xưởng đặt một chiếc bàn và hai chiếc ghế.

Trên bàn để một chiếc máy ghi âm và một xấp tài liệu.

"Ngồi đi."

Tôi ngồi xuống, nhìn bà ta.

"Rốt cuộc bà muốn làm gì?"

"Rất đơn giản," bà ta châm một điếu th/uốc, thong thả rít một hơi, "Tôi muốn làm một giao dịch với cô."

"Giao dịch gì?"

"Cô rút đơn kiện Chu Đức Hậu, tôi sẽ tha cho cô và gia đình cô."

"Không thể nào."

"Đừng vội từ chối," bà ta đẩy xấp tài liệu về phía tôi, "Cô xem cái này trước đã rồi hãy nói."

Tôi lật tài liệu ra, bên trong là một b/ệnh án.

Trên b/ệnh án ghi tên của một người--

Chu Minh Viễn.

Kết quả chẩn đoán: Triệu chứng t/âm th/ần phân liệt giai đoạn đầu.

Ngày tháng: Ba năm trước.

Tôi sững sờ.

"Đây nghĩa là sao?"

"Nghĩa là trạng thái tinh thần của chồng cô vốn dĩ không ổn định," Vương Tú Lan nhả ra một làn khói, "Nó mắc b/ệnh này từ nhỏ, chỉ là các người không biết mà thôi."

"Bà nói dối..."

"Tôi không nói dối. B/ệnh án này là thật, cô có thể đến b/ệnh viện x/ác minh. Sở dĩ Chu Đức Hậu chuyển đến nhà các người, thực chất không phải vì bản thân ông ta, mà là để chăm sóc con trai mình."

"Chăm sóc con trai ông ta? Ông ta rõ ràng là đang làm hại con gái tôi!"

"Đó là vì b/ệnh tình của chồng cô trở nặng," Vương Tú Lan vô cảm nói, "Nó bắt đầu nảy sinh ảo giác, luôn cảm thấy có người muốn hại mình. Để tự bảo vệ bản thân, nó đã làm ra nhiều chuyện thiếu tỉnh táo."

"Bà đang bao che cho hắn!"

"Tôi không bao che cho bất kỳ ai," Vương Tú Lan dập tắt điếu th/uốc, "Tôi chỉ đang trần thuật sự thật. Nếu cô khăng khăng muốn kiện Chu Đức Hậu, tôi sẽ công khai b/ệnh án này. Đến lúc đó, b/ệnh tình của chồng cô sẽ bị tất cả mọi người biết. Cô nghĩ xem, đó có phải là điều tốt cho con gái cô không?"

Tôi cầm b/ệnh án, ngón tay r/un r/ẩy.

Bà ta nói đúng.

Nếu b/ệnh tình của Chu Minh Viễn bị phơi bày, Tiểu Vũ ở trường sẽ bị kỳ thị, những người xung quanh sẽ nhìn con bé bằng ánh mắt khác lạ.

Tôi không thể để chuyện đó xảy ra.

Thế nhưng, nếu tôi thỏa hiệp như vậy, những tội á/c kia sẽ mãi mãi không bao giờ bị trừng ph/ạt.

Tôi rơi vào thế tiến thoái lưỡng nan.

Vương Tú Lan nhìn ra sự do dự của tôi, tiếp tục nói: "Tôi cho cô ba ngày để suy nghĩ. Sau ba ngày, nếu cô vẫn không đồng ý, tôi đành phải hành động thôi."

Bà ta đứng dậy, đi về phía cửa nhà xưởng.

"Đúng rồi, quên chưa nói với cô một chuyện--"

Bà ta ngoảnh đầu lại, nhìn tôi, khóe miệng lại lộ ra nụ cười quái dị đó: