“Cô nghĩ bà ta sẽ trả lại sao?” Tôi hỏi, “Một người có thể nộp đơn phá sản ngay khi vừa nhận được vốn góp ba tháng trước, cô nghĩ bà ta sẽ ngoan ngoãn nhả tiền ra ư?”

Lục Cảnh Hoài c/âm nín.

Nhìn dáng vẻ thất thần của anh ta, lòng tôi vừa gi/ận vừa buồn. Người đàn ông này đã ngoài ba mươi, ở nơi làm việc cũng được coi là một cấp quản lý nhỏ, nhưng cứ hễ đụng đến chuyện trong nhà là lại biến thành một con rối không có chủ kiến. Bị mẹ dắt mũi, bị dì dắt mũi, duy chỉ có việc nghĩ cho bản thân và gia đình nhỏ này là chưa từng làm.

“Anh đi đi.” Tôi nói, “Bây giờ tôi không muốn nhìn thấy anh.”

“Đường Âm…”

“Đi đi.”

Anh ta mấp máy môi, cuối cùng vẫn đứng dậy, cúi đầu bước ra ngoài. Đến cửa, anh ta dừng bước, quay lưng lại nói: “Đường Âm, số tiền đó, anh nhất định sẽ đòi lại. Em cho anh chút thời gian.”

Tôi không trả lời.

Cửa đóng lại. Tôi nghe tiếng bước chân anh ta xa dần ngoài hành lang rồi biến mất.

Tôi bước đến bên cửa sổ, nhìn bóng lưng c/òng xuống của anh ta khuất dần trong màn đêm, trong lòng không rõ là tư vị gì. Người đàn ông này, tôi từng yêu, từng tin tưởng, đã dành cả thanh xuân tươi đẹp nhất cho anh ta. Nhưng thứ anh ta đáp lại tôi, chỉ là những lần thất vọng nối tiếp thất vọng.

Điện thoại lại rung lên, vẫn là tin nhắn của luật sư Cố: “Thẩm tiểu thư, tôi vừa biết được một tình hình, đại diện pháp luật của Vật liệu xây dựng Thịnh Nguyên là Chu Tú Lan, sau khi nộp đơn phá sản chiều nay đã đặt vé máy bay sáng mai bay đi nơi khác. Nếu cô muốn đòi lại số tiền đó, có lẽ cần phải hành động ngay.”

Chu Tú Lan định chạy trốn?

Tim tôi đ/ập mạnh, lập tức gọi điện cho luật sư Cố.

“Luật sư Cố, bà ta đang ở đâu?”

“Theo thông tin tôi nắm được, bà ta hiện vẫn ở trong thành phố, nhưng sáng sớm mai sẽ rời đi. Nếu cô muốn ngăn bà ta lại, tối nay phải hành động ngay.”

“Tôi phải làm sao?”

“Trước tiên, cô cần báo cảnh sát. Số tiền đó thuộc tài sản chung vợ chồng, hành vi của bà ta và con gái Vương Quyên có dấu hiệu chiếm đoạt tài sản. Thứ hai, cô cần tìm địa chỉ nhà hiện tại của bà ta, cố gắng giữ chân bà ta lại, không để bà ta rời đi vào sáng mai.”

Cúp điện thoại, tôi hít sâu một hơi, ép bản thân phải bình tĩnh lại. Tôi biết, đây là thời điểm mấu chốt, không được phép sai một bước.

Tôi gọi điện báo cảnh sát, kể lại sơ lược diễn biến sự việc. Nhân viên trực tổng đài ghi lại thông tin và nói sẽ sắp xếp cảnh sát khu vực theo dõi xử lý. Sau đó, tôi gọi cho Lục Cảnh Hoài.

“Anh có biết dì anh đang ở đâu không?”

“Biết chứ, khu tập thể cũ ở phía Nam thành phố, đó là căn nhà bà ấy thuê trước đây.” Giọng Lục Cảnh Hoài vẫn còn nghẹn ngào, “Sao thế?”

“Bà ta định bỏ trốn.” Tôi nói, “Chuyến bay sáng mai. Nếu anh còn muốn lấy lại năm trăm nghìn đó, thì bây giờ đi tìm bà ta với tôi.”

Đầu dây bên kia im lặng vài giây, rồi vang lên giọng nghiến răng của anh ta: “Em đang ở đâu? Anh qua đón em ngay.”

Hai mươi phút sau, Lục Cảnh Hoài lái xe đỗ dưới chân ký túc xá. Tôi lên xe, anh ta không nói một lời, đạp ga thẳng tiến về phía Nam thành phố.

Trên đường, cả hai chúng tôi đều không nói gì. Không khí trong xe ngột ngạt đến mức khó thở. Tôi quay đầu nhìn cảnh phố xá lướt qua ngoài cửa sổ, trong đầu suy tính đủ mọi tình huống có thể xảy ra.

Đến khu tập thể cũ đó, Lục Cảnh Hoài đỗ xe bên đường, dẫn tôi đi vào một tòa nhà xám xịt. Đèn hành lang hỏng mấy chiếc, ánh sáng lờ mờ khiến mọi thứ xung quanh trông không mấy chân thực.

“Là căn nhà bên trái tầng ba.” Lục Cảnh Hoài chỉ tay vào cánh cửa sắt hoen gỉ phía trước.

Tôi bước tới gõ cửa.

Không có tiếng trả lời.

Tôi gõ thêm vài cái, vẫn im lặng.

“Có khi nào không có nhà không?” Lục Cảnh Hoài hỏi.

Tôi không trả lời, lấy điện thoại ra gọi cho Chu Tú Lan. Chuông reo hồi lâu mới bắt máy.

“Alo, ai đấy?” Giọng Chu Tú Lan nghe có vẻ thiếu kiên nhẫn.

“Dì ơi, là con, Thẩm Đường Âm đây.”

Đầu dây bên kia khựng lại rõ rệt, rồi giọng bà ta trở nên cảnh giác: “Đường Âm à, muộn thế này rồi, có chuyện gì không?”

“Dì ơi, con muốn nói chuyện về công ty Vật liệu xây dựng Thịnh Nguyên.”

“Vật liệu xây dựng Thịnh Nguyên?” Bà ta cười khẩy, “Cái công ty nát đó phá sản lâu rồi, có gì mà nói?”

“Phá sản rồi?” Tôi cười lạnh, “Ba tháng trước vừa nhận năm trăm nghìn tiền vốn, hôm nay đã nộp đơn xin phá sản, tốc độ này nhanh quá nhỉ? Dì ơi, năm trăm nghìn đó là toàn bộ tiền tiết kiệm của con và chồng con, dì không thể cứ nuốt trôi như thế được đâu.”

“Cô bé này, ăn nói kiểu gì đấy?” Giọng Chu Tú Lan lạnh đi, “Số tiền đó là chồng cô tự nguyện cho dì v/ay, dì đâu có ép. Công ty kinh doanh không tốt nên phá sản, dì cũng hết cách. Nếu cô muốn lấy lại tiền, thì đợi công ty thanh lý xong, còn dư thì tự nhiên sẽ trả cho cô.”

“Thanh lý?” Tôi nói, “Dì ơi, sáng mai dì bay đi đâu thế?”

Đầu dây bên kia im bặt.