Bước ra khỏi văn phòng giám đốc, tôi cảm thấy đôi chân mình nặng trĩu như đeo chì. Tôi dựa người vào tường hành lang, nhắm mắt lại hồi lâu mới tạm ổn định được tâm trạng.

Đây chính là kết quả mà Chu Quế Phương muốn sao? Dồn ép tôi đến mức ở công ty cũng không thể trụ vững, cuối cùng chỉ còn cách ngoan ngoãn quay về cúi đầu nhận lỗi với bà ta?

Tôi không đời nào làm thế.

Đêm đó, tôi nằm trên giường trằn trọc không sao ngủ được, trong đầu không ngừng suy tính đối sách. Tôi không thể mặc kệ bà ta bôi nhọ danh dự của mình như vậy, tôi phải phản kích. Nhưng phản kích thế nào? Cãi nhau một trận với bà ta? Đi từng nhà trong khu chung cư để giải thích? Những cách này đều không thực tế, trái lại còn khiến tôi trông như kẻ có tật gi/ật mình.

Suy đi tính lại, tôi quyết định bắt đầu từ những việc cơ bản nhất - thu thập bằng chứng.

Từ ngày hôm đó, tôi m/ua một chiếc máy ghi âm và luôn mang theo bên mình. Mỗi khi nói chuyện điện thoại với Lục Cảnh Hoài hay Chu Quế Phương, tôi đều ghi âm lại. Nếu họ dám nói những lời khó nghe trước mặt tôi, tôi cũng sẽ ghi lại tất cả. Những thứ này chưa chắc đã dùng đến, nhưng phòng còn hơn tránh.

Đồng thời, tôi bắt đầu để ý đến tình hình tài chính trong nhà. Trước đây tôi chưa bao giờ hỏi đến tiền của Lục Cảnh Hoài, nhưng giờ đây tôi buộc phải đề phòng. Tôi lén kiểm tra tài khoản chung của chúng tôi và phát hiện số dư bên trong ít đến đáng thương, chỉ còn lại hơn hai nghìn tệ. Mà số tiền chuyển vào thẻ này mỗi tháng, ngoài lương của tôi ra, phần của Lục Cảnh Hoài gần như vừa chuyển vào đã bị rút sạch ngay trong tháng.

Chuyển đi đâu? Tôi không biết.

Tôi lại lật xem lịch sử giao dịch ngân hàng cũ, phát hiện từ cuối năm ngoái, mỗi tháng đều có một khoản chuyển khoản cố định, số tiền năm nghìn tệ, người nhận là một cái tên tên là "Chu Tú Lan". Chu Tú Lan - em gái của Chu Quế Phương, tức là dì nhỏ của Lục Cảnh Hoài.

Nghĩa là, từ khi mẹ chồng dọn đến ở cùng chúng tôi, tháng nào Lục Cảnh Hoài cũng lén lút chuyển tiền cho dì của anh ta. Năm nghìn tệ, đối với mức lương tám nghìn của anh ta, không phải là một con số nhỏ. Mà những khoản tiền này, chưa bao giờ anh ta bàn bạc với tôi lấy một lời.

Tôi cầm tờ sao kê, ngồi trên chiếc ghế trong ký túc xá, nhìn chằm chằm vào dãy số đó rất lâu. Lòng không biết là cảm giác gì, dường như có một sự nhẹ nhõm kiểu "quả nhiên là vậy", lại dường như có một nỗi thất vọng sâu sắc hơn.

Hóa ra trong lòng anh ta, tôi chưa bao giờ là người có thể chia sẻ tài chính gia đình. Tiền của anh ta là của anh ta, tiền của tôi mới là của chung. Gia đình này, ngay từ đầu đã không hề bình đẳng.

Thứ Sáu hôm đó, tôi tan làm về ký túc xá thì thấy một người không ngờ tới đang đứng trước cửa - Lâm Tư Vũ, em họ của Lục Cảnh Hoài.

Lâm Tư Vũ kém tôi ba tuổi, đang làm giáo viên tại một trung tâm đào tạo, bình thường tôi và cô ấy không mấy thân thiết, gặp mặt cũng chỉ chào hỏi xã giao. Cô ấy đột nhiên xuất hiện ở đây khiến tôi khá bất ngờ.

"Chị dâu." Cô ấy nhìn tôi, mỉm cười, nụ cười có phần gượng gạo, "Anh em bảo em đến thăm chị."

"Vào trong đi." Tôi mở cửa, mời cô ấy vào phòng.

Lâm Tư Vũ nhìn quanh căn ký túc xá tồi tàn của tôi, vẻ mặt càng trở nên phức tạp. Cô ấy ngồi bên mép giường, xoa xoa tay, ngập ngừng mấy lần rồi mới lên tiếng: "Chị dâu, thực ra là tự em muốn đến tìm chị. Em nghe chuyện của chị với bác gái rồi, em thấy... bác gái làm vậy đúng là quá đáng thật."

Tôi nhướng mày, không ngờ cô ấy lại nói như vậy.

"Từ nhỏ em đã biết bác gái là người thế nào rồi, miệng lưỡi sắc bén, được đằng chân lân đằng đầu." Lâm Tư Vũ thở dài, "Nhưng dù sao đó cũng là bác em, em cũng khó mà nói gì thêm. Chỉ là chị dâu, chị thực sự định ở đây mãi sao?"

"Xem tình hình đã." Tôi rót cho cô ấy cốc nước, "Anh trai cô bảo cô đến làm thuyết khách à?"

"Cũng không hẳn." Lâm Tư Vũ nhận lấy cốc nước, cúi đầu nói, "Em chỉ thấy chị như vậy cũng không phải là cách. Anh em chị cũng biết rồi đấy, anh ấy là một kẻ lầm lì, chuyện gì cũng giấu trong lòng, không biết xử lý qu/an h/ệ mẹ chồng nàng dâu. Nhưng nói thật, từ lúc chị đi, anh ấy thay đổi hẳn."

"Thay đổi?" Tôi không tin lắm, "Thay đổi thế nào?"

"G/ầy đi nhiều, cũng không nói năng gì mấy, tan làm là chỉ ở lì trong phòng sách." Lâm Tư Vũ ngước lên nhìn tôi, "Mấy hôm trước anh ấy còn hỏi em, bảo rằng nếu một người đàn ông đến cả vợ mình cũng không bảo vệ được, thì còn xứng đáng làm đàn ông nữa hay không."

Câu nói này như một chiếc kim, khẽ đ/âm vào lòng tôi.

Nhưng tôi nhanh chóng dập tắt chút d/ao động đó. Lục Cảnh Hoài có khó chịu thế nào đi nữa, thì đó cũng là do chính anh ta gây ra. Nếu anh ta thực sự có tâm, thì ngay từ lần đầu mẹ chồng làm khó tôi, anh ta đã phải đứng ra rồi, chứ không phải đợi đến tận bây giờ.

"Tư Vũ, cảm ơn cô đã đến thăm chị." Tôi nói, "Nhưng chuyện này, chị cần thời gian."

Sau khi Lâm Tư Vũ đi, tôi ngồi thẫn thờ bên cửa sổ. Bên ngoài trời bắt đầu đổ mưa, những sợi mưa mỏng manh đ/ập vào mặt kính, làm nhòe đi ánh đèn ngoài cửa sổ. Tôi lấy điện thoại, mở khung chat WeChat với Lục Cảnh Hoài, tin nhắn cuối cùng là cách đây năm ngày, anh hỏi tôi ăn cơm chưa, tôi trả lời một chữ "Ừ".

Tôi gõ vài chữ, rồi lại xóa, gõ rồi lại xóa. Cuối cùng, tôi gửi đi một tin nhắn: