"Vậy tại sao cô lại đến nhà tôi?" Tôi hỏi, "Trước khi mẹ tôi bị đá/nh, cô đã từng đến nhà bà đúng không? Cô đến đó làm gì?"

"Tôi không--"

"Cô đến để v/ay tiền." Tôi nói, "Công ty của vị hôn phu cô gặp chuyện, cô đã tự ý đổ tiền vào đó, giờ không lấp đầy được cái lỗ hổng này. Cô tìm mẹ cô đòi tiền, bà không có, nên cô mới nảy ra ý định nhắm vào mẹ tôi. Tôi nói đúng không?"

Mặt Lâm Duyệt trắng bệch hoàn toàn, nó đứng ch/ôn chân tại chỗ, ngón tay siết ch/ặt lọ sơn móng tay, các khớp xươ/ng kêu răng rắc. Nó nhìn Lâm Phong, rồi nhìn mẹ chồng, không ai lên tiếng. Môi nó r/un r/ẩy, nước mắt trào ra: "Anh... anh cũng không tin em sao?"

Lâm Phong cúi đầu nhìn xuống đất, hồi lâu không nói gì. Khi anh ta ngước mắt lên lần nữa, ánh mắt là vẻ thâm trầm mà tôi chưa từng thấy bao giờ. Anh ta bước tới, đứng giữa tôi và Lâm Duyệt, khẽ nói: "Tô Vãn, có những chuyện, anh không biết em biết được bao nhiêu. Nhưng giờ em đừng làm ầm ĩ nữa, được không? Duyệt Duyệt còn nhỏ, nó làm sai chuyện gì thì để anh quản. Nhưng em nhúng tay vào chuyện tiệm cầm đồ, em muốn làm gì?"

"Tôi muốn người cần xin lỗi phải xin lỗi." Tôi nói.

"Em bắt nó xin lỗi, được." Lâm Phong gật đầu, "Nhưng em bảo em trai em dừng tay lại đi, đừng có động thái gì nữa. Bên Minh Viễn đã bị bắt rồi, em cứ ép thêm nữa, Duyệt Duyệt cũng phải vào đó theo. Nó còn chưa kịp gả đi, chuyện này mà xảy ra thì h/ủy ho/ại cả nửa đời sau của nó, em có nỡ không?"

Tôi nhìn vào mắt anh ta. Khi anh ta nói "nó còn chưa kịp gả đi", giọng điệu mang theo vẻ cầu khẩn, giống hệt cái cách anh ta nắm tay tôi khi cầu hôn ngày trước, nói "anh sẽ đối xử tốt với em cả đời". Cái giọng điệu đó từng khiến tôi rung động, giờ chỉ làm tôi thấy nực cười.

"Lúc nó tìm mẹ tôi v/ay tiền, lúc nó đá/nh mẹ tôi, lúc nó hắt sơn lên cửa nhà mẹ tôi, anh có từng nghĩ đến những việc đó không?" Tôi hỏi anh ta, "Anh từ đầu đến cuối chẳng nói một lời nặng nề nào, giờ nó gặp chuyện, anh lại bảo tôi đừng nỡ lòng."

Lâm Phong đứng đó, môi mím ch/ặt. Mẹ chồng tôi cuối cùng cũng phản ứng lại, lao tới nắm lấy cánh tay tôi: "Tiểu Vãn, con đừng thế, đều là người một nhà cả, có chuyện gì thì từ từ nói, chị em với nhau, sao lại làm đến mức này. Con về phòng trước đi, mẹ bảo Duyệt Duyệt xin lỗi con, được không?"

"Tôi không cần nó diễn kịch xin lỗi." Tôi nói, "Nếu nó thực sự cảm thấy có lỗi với mẹ tôi, nó nên tự mình đến nhà mẹ tôi, đích thân nói rõ mọi chuyện trước mặt bà."

"Con đang làm khó người ta đấy--" Lâm Phong nói.

"Làm khó?" Tôi cười nhẹ, "Tôi không thấy thế."

Tôi quay người vào phòng ngủ. Đóng cửa lại, tôi nhìn con trai trên giường nhỏ, thằng bé đang ngủ ngon lành, bàn tay nhỏ nắm thành nắm đ/ấm, giơ lên bên tai. Tôi bước tới, khẽ nắm lấy bàn tay nhỏ của con, đầu ngón tay chạm vào làn da ấm nóng, thứ lạnh lẽo cứng nhắc trong lòng tôi mới dịu đi một chút.

Điện thoại rung lên. Tin nhắn của Lục Tiêu: "Chị, tên Lâm Duyệt có trong danh sách người bảo lãnh của công ty Ngụy Minh Viễn. Số tiền không lớn, nhưng chữ ký là đích thân nó ký. Vụ án của Ngụy Minh Viễn liên đới, nó không chạy thoát được đâu. Chị muốn bước tiếp thế nào?"

Tôi nhìn chằm chằm vào dòng chữ đó, tay cầm điện thoại hơi run. Ngoài cửa sổ ánh trăng rất nhạt, xuyên qua rèm cửa hắt vào, trải một lớp ánh bạc xám trên sàn nhà. Tôi vừa định trả lời thì cửa phòng ngủ bị gõ.

"Tô Vãn," giọng Lâm Phong vọng vào từ ngoài cửa, thấp xuống, "Em mở cửa đi, anh có chuyện muốn nói với em."

Tôi cất điện thoại, bước tới mở cửa. Anh ta đứng ở cửa, đèn phòng khách đã tắt, chỉ còn ánh đèn đêm ở hành lang chiếu vào, khiến nửa khuôn mặt anh ta chìm trong bóng tối. Ánh mắt anh ta rất mệt mỏi, như đã thức trắng mấy đêm liền.

"Vào trong nói." Anh ta nói.

Tôi tránh sang một bên, anh ta bước vào, nhìn đứa nhỏ trên giường rồi ngồi xuống mép giường. Im lặng hồi lâu, anh ta lên tiếng: "Hai vạn tệ đó, anh biết."

Tôi tưởng mình nghe nhầm.

"Chuyện Duyệt Duyệt cầm vòng, anh biết." Anh ta ngước mắt nhìn tôi, trong ánh mắt có thứ gì đó chìm xuống, như hòn đ/á được kéo lên, lộ ra lớp bùn đen dưới đáy nước, "Lúc đó nó cần tiền gấp, từng hỏi anh, anh không cho. Sau đó nó tự đi cầm, anh mới biết sau."

"Anh biết?" Tôi đứng trước mặt anh ta, trái tim lạnh dần đi từng chút một, "Vậy mà vừa nãy ở ngoài kia anh nói anh không biết?"

"Anh là vì..." anh ta cúi đầu, ngón tay siết ch/ặt trên đầu gối, "Nếu anh thừa nhận anh biết, em sẽ nhìn anh thế nào? Chuyện này anh xử lý không đúng, anh thừa nhận. Nhưng Tô Vãn, em cũng phải thông cảm cho anh, Duyệt Duyệt là em gái anh, nó gây họa, anh không thể trơ mắt nhìn cảnh sát bắt nó đi."

"Vậy là anh nhìn em chịu đựng?" Tôi nói.

Anh ta há miệng, rồi lại ngậm lại. Im lặng một lát, anh ta đột nhiên ngẩng đầu, ánh mắt thay đổi: "Tô Vãn, em cho người điều tra sổ sách của Duyệt Duyệt, em tưởng anh không biết sao? Động thái bên phía em trai em, anh luôn theo dõi. Em tra nó, tra Minh Viễn, tra những chuyện này, đến cuối cùng, em tưởng chỉ có một mình Duyệt Duyệt sai thôi sao?"

"Anh muốn nói gì?"