“Mẹ ơi, chiếc khóa vàng này là bà ngoại để lại cho Viễn Phan, sao mẹ lại có thể đem nó đi nấu chảy được?”

Giọng Châu Vũ Đồng run lên, tay nắm ch/ặt chiếc hộp đựng trang sức rỗng không, đôi mắt đỏ hoe.

Tôn Quế Phương ngồi trên sofa, khoanh chân ăn hướng dương, chẳng thèm ngước mắt lên.

“Nấu thì nấu rồi, một cái khóa vàng rá/ch nát thì được mấy đồng? Cậu em chồng mày sắp cưới rồi, nhà con gái đòi một bộ cửu bảo hôn nhân, tao đây chẳng phải không xoay xở ra hay sao.”

Bà nói lý lẽ đầy mình ra, như thể chiếc khóa vàng ấy là của bà vậy.

Triệu Viễn Phan đứng ngoài cửa, vừa tan ca về, giày còn chưa kịp thay.

Anh nhìn chiếc hộp rỗng trong tay vợ, lại nhìn bộ trang sức vàng mới tinh trên bàn trà—chín món đồ nhỏ lấp lánh sắc vàng, xếp ngay ngắn trên tấm vải nhung đỏ.

Đó là món đồ vào ngày con trai anh đầy tháng, bà ngoại từ quê lên, r/un r/ẩy tự tay tuột từ cổ tay xuống.

Cụ nói, đây là số vàng cụ tích cóp từ thuở trẻ, đúc thành chiếc khóa này, để cầu cho đứa trẻ bình an lớn lên.

Triệu Viễn Phan nhớ rất rõ, ngày hôm đó bà ngoại bế cháu, cười đến nỗi nếp mắt khép lại thành đường chỉ.

“Viễn Phan, anh nói gì đi chứ!”

Châu Vũ Đồng quay đầu nhìn anh, nước mắt cuối cùng cũng lăn xuống.

Triệu Viễn Phan hít một hơi thật sâu, đặt cặp tài liệu lên kệ giày, thay dép lê bước vào phòng khách.

“Mẹ, chiếc khóa vàng đó là bà ngoại cho, nếu mẹ muốn làm trang sức, có thể bàn bạc với chúng con trước.”

Tôn Quế Phương cuối cùng cũng ngẩng đầu dậy, liếc anh một cái.

“Bàn bạc cái gì? Hai vợ chồng bộ chúng mày một tháng ki/ếm bao nhiêu tao đây không biết sao? Bàn với chúng mày, chúng mày có chịu bỏ tiền ra để làm cửu bảo cho em trai mày không?”

Bà đứng dậy, đi đến bên bàn trà, dùng ngón tay lần những món trang sức vàng ấy.

“Mày xem này, thủ công tinh xảo lắm, thợ cả làm đấy, từng món một đều tinh tế cả. Bạn gái của Viễn Hàng nhà người ta điều kiện không tệ, nhà gái đòi bộ đồ này, mình không thể không cho được.”

Triệu Viễn Phan liếc nhìn bộ trang sức vàng đó, rồi lại nhìn vợ.

Châu Vũ Đồng mím ch/ặt môi, không nói thêm gì, quay người vào phòng ngủ.

Cánh cửa đóng lại, tiếng không lớn, nhưng nặng nề.

Tôn Quế Phương hừ một tiếng.

“Làm trò. Một cái khóa rá/ch thôi mà, có phải báu vật truyền đời gì đâu.”

Triệu Viễn Phan không đáp, đi tới nhặt chiếc hộp trang sức rỗng kia.

Hộp làm bằng gỗ tử đàn, do bà ngoại năm xưa tự tay làm, các góc mài nhẵn bóng.

Bên trong Iót một lớp nhung đỏ, giờ chỉ còn một vết lõm hình chữ nhật.

Đó là dấu chiếc khóa vàng đ/è lên.

Anh đậy nắp hộp, đặt lại vào ngăn kéo tủ tivi.

“Mẹ, chuyện này con biết rồi. Mẹ về trước đi, để con nói chuyện với Vũ Đồng.”

Tôn Quế Phương phẩy tay cho sạch vỏ hướng dương, cầm lấy túi xách.

“Được, tao đi đây. À, cuối tuần Viễn Hàng dẫn bạn gái về nhà ăn cơm, hai đứa tới sớm giúp một tay.”

Bà đi đến cửa, lại quay đầu nói thêm một câu.

“Cái tính nết của Vũ Đồng mày cũng nên quản đi, cứ thích khóc nhè, ra thể thống gì.”

Cửa đóng lại.

Triệu Viễn Phan đứng tại chỗ, nghe tiếng bước chân xa dần ngoài hành lang.

Anh đi đến trước cửa phòng ngủ, gõ cửa.

“Vũ Đồng, mở cửa đi.”

Không ai đáp.

Anh lại gõ thêm hai tiếng.

“Em đang gi/ận thì cũng phải biết chứ, mở cửa ra, mình nói chuyện đàng hoàng.”

Cửa mở ra.

Châu Vũ Đồng đứng ở cửa, nước mắt trên mặt đã lau rồi, nhưng đôi mắt vẫn đỏ.

“Nói gì? Nói mẹ anh làm đúng? Nói em trai anh kết hôn quan trọng hơn con trai mình?”

Triệu Viễn Phan thở dài.

“Em đấy, tôi không có ý đó.”

“Vậy anh có ý gì?” Giọng Châu Vũ Đồng lại cao lên, “Triệu Viễn Phan, đó là bà ngoại anh cho anh! Anh có biết bà ngoại để đúc được chiếc khóa đó đã tích cóp bao nhiêu năm không? Lương hưu của cụ bao nhiêu, ăn dè tiết kiệm, tất cả là để lại cho cháu ngoại một chút kỷ niệm!”

Triệu Viễn Phan đương nhiên là biết.

Năm bà ngoại mất, anh đang học đại học.

Cụ kéo tay anh, nói chiếc khóa đó là để cho anh, sau này có con thì đeo cho con, cầu bình an.

Sau đó con trai chào đời, Châu Vũ Đồng muốn treo chiếc khóa lên nôi em bé, anh còn nói, đây là tấm lòng của bà ngoại, phải giữ gìn cẩn thận.

Thế mà bây giờ, chiếc khóa không còn nữa.

Nó biến thành một bộ cửu bảo hôn nhân, nằm trên danh sách quà cưới của cậu em chồng.

“Tôi biết.” Giọng Triệu Viễn Phan rất trầm, “Nhưng việc đã đến nước này rồi, mình có làm ầm lên cũng chẳng ích gì.”

“Làm ầm?” Châu Vũ Đồng trợn mắt, “Anh tưởng tôi đang làm ầm?”

“Tôi không có ý đó…”

“Vậy anh có ý gì? Triệu Viễn Phan, anh nói rõ ra cho tôi.”

Triệu Viễn Phan mấp máy môi, không biết nên nói thế nào.

Anh biết vợ uất ức, anh cũng uất ức.

Nhưng đó là mẹ anh, anh có thể làm được gì?

Cãi nhau một trận? M/ắng cho một trận? Tuyệt giao?

Đều không thể được.

Châu Vũ Đồng nhìn anh im lặng, bỗng cười.

Nụ cười ấy có sự thất vọng, có sự lạnh lẽo tận cùng, và một sự mệt mỏi không nói nên lời.

“Thôi, anh đừng nói nữa. Tôi biết anh có ý gì rồi.”

Cô đi đến mép giường ngồi xuống, cầm lấy điện thoại.

“Tôi không làm ầm nữa, được chưa? Dù sao chiếc khóa đó cũng không phải của tôi, là đồ nhà anh. Mẹ anh muốn nấu thì nấu, chẳng liên quan gì đến tôi.”

Triệu Viễn Phan đi tới, định nắm lấy tay cô.

Châu Vũ Đồng né đi.

“Đừng chạm vào tôi. Tôi muốn ở một mình một lúc.”