Cửa mở, Mạnh D/ao đang mặc một chiếc tạp dề hoa nhí, tay vẫn cầm xẻng nấu ăn.

“Đến rồi à? Vào đi.”

Chu Nghiên bước vào, lúc thay giày anh liếc nhìn phòng khách.

Căn nhà không lớn, hai phòng ngủ một phòng khách, trang trí cũng rất bình thường, đồ đạc toàn là kiểu cũ từ hơn mười năm trước.

Nhưng nhà cửa được dọn dẹp rất sạch sẽ, bệ cửa sổ bày vài chậu cây xanh, trên bàn trà còn có một bó hoa tươi.

“Bố mẹ đâu rồi?” Chu Nghiên hỏi.

“Bố tớ đang đọc sách trong phòng làm việc, mẹ tớ đang giúp tớ trong bếp.” Mạnh D/ao nhận lấy chai rư/ợu vang từ tay anh, “Ồ, còn mang cả rư/ợu đến à?”

“Mẹ anh bảo lần đầu đến nhà không thể đến tay không được.”

Mạnh D/ao cười cười, đặt chai rư/ợu lên bàn ăn rồi gọi vọng vào phòng làm việc: “Bố ơi, Chu Nghiên đến rồi ạ.”

Cửa phòng làm việc mở ra, Mạnh Đức Hải bước ra ngoài.

Ông mặc một chiếc áo dệt kim màu xám, đeo cặp kính lão, tóc đã điểm bạc nhưng tinh thần rất minh mẫn.

“Cháu chào chú ạ.” Chu Nghiên vội vàng chào hỏi.

Mạnh Đức Hải gật đầu, nhìn anh từ đầu đến chân một lượt: “Ngồi đi, đừng đứng đó.”

Chu Nghiên ngồi xuống ghế sofa, hai tay đặt lên đầu gối, tỏ ra hơi gò bó.

Mạnh Đức Hải ngồi đối diện anh, nâng tách trà lên nhấp một ngụm: “Nghe D/ao D/ao nói cháu đang làm kinh doanh à?”

“Dạ vâng, cháu làm ở một công ty vật liệu xây dựng ạ.”

“Thu nhập thế nào?”

“Dạ cũng tạm, một tháng tầm bảy tám nghìn ạ.”

Mạnh Đức Hải gật đầu, không hỏi thêm gì nữa.

Lúc này Triệu Tú Lan từ trong bếp bước ra, tay bưng một đĩa cá kho.

“Tiểu Chu đến rồi à? Mau ngồi đi, cơm sắp xong rồi.”

Chu Nghiên vội đứng dậy: “Dì ơi, để cháu giúp dì ạ.”

“Không cần, không cần, cháu là khách, cứ ngồi chơi đi.” Triệu Tú Lan cười xua tay rồi lại vào bếp.

Mạnh D/ao bưng món cuối cùng ra: “Xong rồi, ăn cơm thôi.”

Bốn người ngồi quanh bàn ăn.

Mâm cơm rất thịnh soạn, có cá kho, sườn xào chua ngọt, rau xanh xào, canh cà chua trứng và một đĩa dưa chuột muối.

Chu Nghiên gắp một miếng sườn, cắn một miếng rồi liên tục khen ngợi: “Ngon quá, tay nghề dì tốt thật đấy.”

Triệu Tú Lan cười nói: “Ngon thì ăn nhiều vào nhé.”

Ăn được một nửa, Mạnh Đức Hải đột nhiên đặt đũa xuống, nhìn Chu Nghiên: “Tiểu Chu, chú nghe nói nhà các cháu làm cái công chứng tài sản trước hôn nhân à?”

Đôi đũa trong tay Chu Nghiên khựng lại, nụ cười trên mặt cứng đờ.

“Bố, đang ăn cơm bố đừng nói chuyện này.” Mạnh D/ao vội vàng nói đỡ.

“Không sao, chú hỏi đúng đấy ạ.” Chu Nghiên hít sâu một hơi, đặt đũa xuống, “Chú, chuyện này đúng là cháu làm không phải. Lúc đó cháu không giữ vững lập trường, để bố mẹ cháu làm ra chuyện như vậy. Cháu đã nói chuyện với họ rồi, họ cũng nhận ra sai lầm, sau này sẽ không như thế nữa ạ.”

Mạnh Đức Hải nhìn anh, không nói gì.

Chu Nghiên nói tiếp: “Chú, cháu thật lòng yêu D/ao D/ao. Dù gia đình em ấy có hoàn cảnh thế nào, cháu cũng muốn ở bên em ấy.”

“Vậy nếu nhà D/ao D/ao rất nghèo thì sao?” Mạnh Đức Hải hỏi.

Chu Nghiên sững lại một chút rồi đáp: “Dạ cháu vẫn nguyện ý ạ. Cháu có thể nỗ lực ki/ếm tiền để cho em ấy cuộc sống tốt đẹp.”

Trên mặt Mạnh Đức Hải thoáng hiện một tia cười: “Câu này nghe còn có vẻ chân thành đấy.”

Triệu Tú Lan chen vào: “Thôi ông ơi, chuyện của bọn trẻ cứ để chúng tự giải quyết, ông đừng có can thiệp vào nữa.”

Mạnh Đức Hải hừ một tiếng rồi không nói gì thêm.

Chu Nghiên thở phào nhẹ nhõm, lén nhìn Mạnh D/ao một cái.

Mạnh D/ao cúi đầu ăn cơm, nhưng khóe miệng hơi nhếch lên.

Sau bữa trưa, Mạnh D/ao tiễn Chu Nghiên xuống lầu.

Đến dưới lầu, Chu Nghiên nắm lấy tay Mạnh D/ao: “D/ao D/ao, có phải bố em không thích anh không?”

“Không phải, bố tớ là người như vậy đấy, lúc nào cũng nghiêm mặt với người khác.” Mạnh D/ao nói, “Nhưng hôm nay cậu thể hiện cũng khá tốt, ít nhất thì ông ấy không đuổi cậu đi.”

Chu Nghiên cười khổ: “Vậy là anh tạm qua cửa rồi hả?”

“Tạm coi là một nửa thôi.” Mạnh D/ao nói, “Tiếp theo còn phải xem cậu thể hiện thế nào nữa.”

“Anh nhất định sẽ thể hiện thật tốt.” Chu Nghiên nghiêm túc nói.

Mạnh D/ao nhìn anh, đột nhiên hỏi: “Chu Nghiên, nếu em nói với anh rằng nhà em thực ra rất bình thường, bốn căn nhà kia chỉ là em khoác lác thôi, thì anh sẽ làm thế nào?”

Chu Nghiên sững sờ.

Anh nhìn vào mắt Mạnh D/ao, muốn tìm ki/ếm dấu vết của một lời đùa cợt.

Nhưng biểu cảm của Mạnh D/ao rất nghiêm túc, hoàn toàn không giống như đang nói đùa.

“Em nói thật à?” Giọng Chu Nghiên hơi run.

“Nếu là thật thì sao?” Mạnh D/ao hỏi ngược lại.

Chu Nghiên im lặng hồi lâu rồi đáp: “Vậy thì anh cũng không hối h/ận. Anh yêu chính con người em chứ không phải tiền của em.”

Mạnh D/ao nhìn chằm chằm anh mấy giây, rồi bật cười thành tiếng: “Đùa cậu đấy, nhìn cậu sợ chưa kìa.”

Chu Nghiên thở phào, lau mồ hôi lạnh trên trán: “Em làm anh sợ ch*t khiếp.”

Mạnh D/ao cười nói: “Được rồi, mau về đi, đi đường cẩn thận.”

Chu Nghiên gật đầu, quay người rời đi.

Đi được vài bước, anh lại quay đầu lại: “D/ao D/ao, cuối tuần này anh mời em đi xem phim nhé?”

“Được thôi, đến lúc đó tính nhé.”

Chu Nghiên cười vẫy tay, sải bước đi xa.

Mạnh D/ao đứng dưới lầu, nhìn bóng lưng anh khuất dần ở góc đường, nụ cười trên mặt từ từ biến mất.”

}