Tôi gật đầu, theo y tá thay đồ cách ly rồi bước vào ICU. Trong phòng b/ệnh, ánh sáng rất mờ, chỉ có đèn chỉ thị của các loại máy móc là chớp tắt liên hồi. Anh họ nằm trên giường b/ệnh, trên người cắm vô số ống dẫn, sắc mặt vàng vọt, môi nứt nẻ.

"Anh..." Tôi khẽ gọi một tiếng.

Anh ấy từ từ mở mắt, ánh nhìn hơi phân tán, phải mất mấy giây mới tập trung được vào mặt tôi. Anh ấy muốn nói gì đó, nhưng trong cổ họng chỉ phát ra những âm thanh không rõ ràng.

"Đừng nói gì cả, nghỉ ngơi cho tốt đi." Tôi nắm lấy tay anh, cảm giác lạnh buốt.

Anh chớp chớp mắt, một giọt nước mắt lăn dài nơi khóe mắt. Khoảnh khắc đó, sự nghi ngờ trong lòng tôi lung lay—bất kể dượng có toan tính gì, anh họ thực sự đã b/ệnh, hơn nữa còn b/ệnh rất nặng.

Bước ra khỏi ICU, dượng đã đợi sẵn ở bên ngoài. Ông dẫn tôi đến một góc cuối hành lang, nơi có mấy chiếc ghế nhựa, chúng tôi ngồi đối diện nhau.

"Thấy rồi chứ, anh họ con bây giờ như thế này, người làm cha như dượng lòng đ/au đớn biết bao." Dượng nói, hốc mắt lại đỏ hoe, "Bác sĩ nói phải thay gan gấp, nếu không thì không qua nổi tháng này."

"Vậy đã tìm được nguồn gan phù hợp chưa ạ?"

"Đang tìm, nhưng phải nộp tiền để xếp hàng trước đã." Dượng lau mắt, "B/ệnh viện này là b/ệnh viện gan mật tốt nhất cả nước, tỷ lệ thành công của phẫu thuật thay gan rất cao, nhưng chi phí cũng không hề rẻ. Cộng thêm chi phí điều trị chống thải ghép sau phẫu thuật, ít nhất phải chuẩn bị một triệu rưỡi."

Một triệu rưỡi.

Tôi hít sâu một hơi: "Dượng, còn cửa hàng và xe của dượng..."

"Dượng đã nói rồi, cửa hàng đứng tên anh họ con, nó bây giờ hôn mê bất tỉnh, dượng không thể động vào được." Giọng điệu dượng có chút thiếu kiên nhẫn, "Xe thì có thể b/án, nhưng xe cũ chẳng đáng bao nhiêu tiền, hai chiếc cộng lại nhiều nhất cũng chỉ được bốn, năm trăm nghìn, vẫn còn thiếu một khoảng rất lớn."

"Vậy tiền tiết kiệm trong nhà thì sao ạ?"

Dượng sững người một chút rồi cười khổ: "Mấy năm nay để lo cho anh họ con ăn học, m/ua nhà m/ua xe, làm gì còn tiền tiết kiệm nữa? Con tưởng nhà chúng ta thực sự giàu có lắm sao? Chẳng qua là vẻ ngoài hào nhoáng thôi."

Lời này nghe có vẻ hợp lý, nhưng tôi cứ cảm thấy có chỗ nào đó không ổn. Tôi nhớ rất rõ, Trung thu năm ngoái đi ăn nhà dượng, ông ấy còn đắc ý nói mình đầu tư một dự án, ki/ếm được không ít tiền. Lúc đó ông ấy còn khuyên bố tôi đầu tư một ít, bảo là chắc chắn thắng không bao giờ thua.

"Dượng, năm ngoái chẳng phải dượng nói đầu tư ki/ếm được rất nhiều tiền sao?"

Sắc mặt ông ấy thay đổi một chút, rồi lập tức khôi phục bình thường: "Đó là nói dối thôi, thực ra lỗ không ít. Kinh doanh là vậy, có được có mất, chẳng lẽ đi đâu cũng nói là thua lỗ sao?"

Tôi nhìn ông ấy, cố gắng tìm ra sơ hở từ biểu cảm của ông. Nhưng ánh mắt ông ấy rất chân thành, thậm chí còn mang theo một chút tự giễu đầy bất lực.

"Tiểu Vân, dượng biết yêu cầu này rất quá đáng." Giọng ông ấy dịu xuống, "Nhưng anh họ con lớn lên cùng con từ nhỏ, tình cảm hai đứa tốt như vậy, con nỡ lòng nào nhìn nó ch*t sao?"

Câu nói này như một lưỡi d/ao đ/âm vào tim tôi.

Tôi đương nhiên là không nỡ. Nhưng chuyện b/án nhà đối với tôi mà nói nghĩa là gì? Đó không chỉ là một căn nhà, mà còn là nền tảng để tôi đứng chân tại thành phố này, là cảm giác an toàn mà tôi phải đá/nh đổi bằng năm năm thanh xuân.

"Dượng, con cần thời gian suy nghĩ."

"Thời gian không đợi ai đâu!" Ông ấy đột nhiên kích động, "Bác sĩ nói nhiều nhất là một tuần! Sau một tuần thì dù có tiền cũng vô dụng!"

Tôi bị cảm xúc đột ngột của ông ấy làm cho gi/ật mình, theo bản năng lùi lại phía sau.

"Xin lỗi, dượng quá nôn nóng rồi." Ông ấy nhận ra mình mất bình tĩnh, vội vàng điều chỉnh giọng điệu, "Thế này đi, con cứ suy nghĩ thêm, mai cho dượng câu trả lời. Nếu thực sự không được, con v/ay mượ một ít cũng được, đợi anh họ con khỏe lại, chúng ta nhất định sẽ trả con."

Đi v/ay tiền? Tôi lấy đâu ra nhiều tiền như vậy để cho ông ấy v/ay? Toàn bộ số tiền tiết kiệm của tôi cũng chỉ được hơn trăm nghìn, còn xa mới tới con số một triệu rưỡi.

Khi rời khỏi b/ệnh viện, đầu óc tôi hoàn toàn trống rỗng. Ánh mặt trời rất chói mắt, tôi nheo mắt đi trên vỉa hè, trong đầu lặp đi lặp lại những hình ảnh vừa rồi—dáng vẻ anh họ nằm trên giường b/ệnh, dáng vẻ dượng đỏ hoe mắt, và cả câu "Con nỡ lòng nào nhìn nó ch*t sao".

Điện thoại rung lên, là tin nhắn của đồng nghiệp Tiểu Chu: "Chị Vân, hôm nay chị xin nghỉ à? Quản lý đang tìm chị đấy."

Lúc này tôi mới nhớ ra hôm nay có một bản báo cáo quan trọng cần làm. Tôi vội nhắn tin lại, nói nhà có việc xin nghỉ một ngày. Tiểu Chu trả lời rất nhanh: "Không sao, em đã nói với quản lý giúp chị rồi. Chị ổn chứ? Nghe giọng chị có vẻ không ổn lắm."

Tiểu Chu là một cô gái nhiệt tình, vào công ty sau tôi hai năm, nhưng chúng tôi đã trở thành những người bạn rất thân. Tôi do dự một chút rồi kể sơ qua mọi chuyện cho cô ấy nghe.

"Cái gì?! Bắt chị b/án nhà á?!" Cô ấy gần như trả lời ngay lập tức, "Dượng chị đi/ên rồi à? Ông ấy có nhiều tài sản như vậy, dựa vào đâu mà bắt chị b/án nhà?"

"Ông ấy nói cửa hàng đứng tên anh họ, không động vào được."

"Vậy thì bảo ông ấy b/án xe đi mà bù vào trước chứ! Với lại, dù cửa hàng đứng tên anh họ, ông ấy là người giám hộ thì cũng có quyền xử lý mà? Huống hồ anh họ đâu phải người thực vật, chỉ là b/ệnh nằm viện thôi, chứ có phải mất năng lực hành vi dân sự đâu!"