"Tôi biết. Nhưng đây là cách duy nhất để c/ứu mẹ tôi. Nếu tôi không giao ra thứ gì đó, bọn chúng chắc chắn sẽ nghi ngờ."

"Được rồi. Tôi sẽ cử người âm thầm bảo vệ cô. Ngay khi có tình huống, chúng ta sẽ hành động ngay."

"Cảm ơn ông, Đội trưởng Trương."

Cúp điện thoại, tôi bắt đầu chuẩn bị "bằng chứng giả". Tôi tìm một vài bức ảnh và tài liệu không quan trọng, trộn lẫn vào nhau để tạo thành một gói bằng chứng trông có vẻ thuyết phục. Sau đó, tôi chép nó vào một chiếc USB và chờ đợi ngày mai đến.

Đêm đó, tôi thức trắng.

Tối hôm sau, gã đàn ông bí ẩn đó quả nhiên lại xuất hiện. Đúng thời gian đó, đúng địa điểm đó, vẫn là giọng nói trầm đục đó.

"Nghĩ kỹ chưa?"

"Nghĩ kỹ rồi." Tôi nói qua cánh cửa, "Tôi có thể đưa bằng chứng cho các người, nhưng tôi phải x/ác nhận mẹ tôi vẫn an toàn trước đã."

"Cô không có tư cách ra điều kiện."

"Vậy thì các người cũng đừng hòng lấy được bằng chứng." Tôi cứng rắn đáp, "Cùng lắm thì cá ch*t lưới rá/ch. Tôi đã sao lưu bằng chứng ở nhiều nơi, chỉ cần tôi xảy ra chuyện, những bằng chứng đó sẽ tự động gửi đến truyền thông và cảnh sát. Các người không ai chạy thoát đâu."

Bên ngoài im lặng một lúc, rồi vang lên một tiếng hừ lạnh: "Có gan đấy. Được, tao cho mày nghe giọng mẹ mày."

Sau một hồi tiếng sột soạt, giọng mẹ tôi vang lên trong điện thoại: "Niệm Niệm! Con đừng lo cho mẹ! Tuyệt đối đừng đưa bằng chứng cho bọn chúng!"

"Mẹ!" Nước mắt tôi trào ra.

Ngay sau đó, giọng mẹ biến mất, thay vào đó là giọng gã đàn ông: "Nghe thấy rồi chứ? Mẹ mày vẫn còn sống. Giờ có thể giao bằng chứng ra chưa?"

"Tôi đưa cho các người bằng cách nào?"

"Để cái USB dưới tấm thảm chùi chân trước cửa, rồi lùi lại, đóng cửa vào. Năm phút sau ra lấy."

"Được."

Tôi làm theo lời hắn, đặt USB dưới tấm thảm rồi lùi vào trong nhà, đóng cửa lại. Tôi áp sát vào cửa, lắng nghe động tĩnh bên ngoài. Tiếng bước chân đến gần, tiếng nhặt đồ lên, rồi tiếng bước chân xa dần.

Tôi đợi năm phút rồi mở cửa. Chiếc USB dưới tấm thảm đã không còn nữa.

Tôi đóng cửa, tựa vào cánh cửa, tim đ/ập lo/ạn nhịp. Bước đầu tiên đã thành công. Tiếp theo, phải xem vào Đội trưởng Trương rồi.

Tôi cầm điện thoại, nhắn cho Đội trưởng Trương: "Cá đã cắn câu."

Rất nhanh, ông ấy trả lời hai chữ: "Đã nhận."

Hai ngày tiếp theo, tôi sống như một năm. Không có tin tức của mẹ, cũng không biết chiếc USB đó có qua mắt được bọn chúng không. Ngày nào tôi cũng túc trực bên điện thoại, chờ đợi tin tức từ Đội trưởng Trương.

Đêm thứ ba, điện thoại cuối cùng cũng reo.

"Cô Cố, tìm thấy mẹ cô rồi." Giọng Đội trưởng Trương có chút mệt mỏi nhưng nhiều hơn là sự phấn khích, "Chúng tôi tìm thấy bà ấy trong một nhà kho bỏ hoang ở ngoại ô. Bà ấy không sao, chỉ là hơi h/oảng s/ợ."

"Thật sao?!" Tôi mừng đến mức suýt nhảy cẫng lên, "Bà ấy có sao không? Tôi có thể đến thăm bà ấy không?"

"Được. Chúng tôi đang ở B/ệnh viện Nhân dân thành phố, cô qua đi."

Tôi cúp máy, vơ lấy áo khoác rồi chạy ra ngoài.

Đến b/ệnh viện, tôi thấy mẹ đang ngồi trên giường b/ệnh, tay cầm cốc nước nóng, sắc mặt tuy hơi tái nhưng tinh thần khá ổn định.

"Mẹ!" Tôi lao tới, ôm ch/ặt lấy bà, "Mẹ, mẹ làm con sợ ch*t khiếp!"

"Đồ ngốc, mẹ không sao." Mẹ vỗ lưng tôi, giọng hơi nghẹn ngào, "Cái thân già này của mẹ, bọn chúng không làm gì được đâu."

Tôi buông mẹ ra, nhìn từ đầu đến chân, x/ác nhận bà thực sự không bị thương mới thở phào nhẹ nhõm.

"Mẹ, bọn chúng có làm gì mẹ không?"

"Không. Chỉ nh/ốt mẹ trong một căn phòng tối, mỗi ngày cho ít nước và bánh mì. Bọn chúng muốn mẹ khuyên con giao bằng chứng ra, mẹ không đồng ý."

"Mẹ, mẹ chịu khổ rồi."

"Mẹ không sợ. Chỉ cần con bình an, mẹ không sợ gì cả."

Tôi nắm tay mẹ, nước mắt không ngừng rơi.

"Đúng rồi," mẹ đột nhiên nhớ ra gì đó, "Niệm Niệm, mẹ nghe bọn chúng gọi điện thoại trong nhà kho, hình như có nhắc đến một cái tên."

"Tên gì ạ?"

"Trần Đại Quân. Bọn chúng nói 'Việc anh Trần giao đã xong rồi', rồi cúp máy."

Trần Đại Quân!

Quả nhiên là hắn!

Tôi nghiến răng, ngọn lửa gi/ận dữ bùng ch/áy trong lòng. Hóa ra tất cả đều do Trần Đại Quân dàn dựng. Hắn diễn kịch ngay từ đầu, giả vờ tốt bụng giúp đỡ tôi, thực chất là để lấy lòng tin, nắm bắt hành tung của tôi để mẹ chồng ra tay. Giờ hắn lại b/ắt c/óc mẹ tôi để ép tôi giao bằng chứng. Đúng là một tên gián điệp hai mặt.

"Mẹ, mẹ nghỉ ngơi đi, con ra ngoài gọi điện thoại."

Tôi bước ra khỏi phòng b/ệnh, gọi cho Đội trưởng Trương.

"Đội trưởng Trương, tôi nghi ngờ Trần Đại Quân là đồng phạm của Lý Tú Lan. Mẹ tôi nghe thấy bọn chúng nhắc đến tên hắn trong nhà kho."

"Trần Đại Quân?" Đội trưởng Trương có vẻ hơi bất ngờ, "Chúng tôi đã điều tra hắn, lý lịch hắn rất sạch sẽ, không có tiền án tiền sự."

"Đó là vì hắn giấu quá kỹ. Khi tiếp cận tôi, hắn đóng vai một nạn nhân, nhưng thực tế hắn luôn làm việc cho Lý Tú Lan."