Tôi ngước nhìn Chu Minh Vũ, anh vẫn cúi đầu ăn cơm, như thể chuyện này chẳng liên quan gì đến anh vậy.

"Mẹ, ý mẹ là muốn con đưa hết ba vạn tệ cho chị ạ?" Tôi đặt đũa xuống, cố gắng giữ giọng điệu bình tĩnh nhất có thể.

"Cũng không phải đưa hết, chỉ là tạm thời giúp nó vượt qua khó khăn thôi. Nó ở ngoài thuê nhà cũng phải tốn tiền, ăn uống cũng cần tiền, tìm việc cũng phải tốn phí. Con yên tâm, mẹ sẽ không để con chịu thiệt đâu, đợi khi chị con ổn định lại, nó sẽ trả lại cho con."

Chu Mẫn bên cạnh gật đầu lia lịa: "Đúng đấy em dâu, em yên tâm, đợi chị tìm được việc làm, nhất định sẽ trả gấp đôi cho em."

Tôi nhìn cảnh hai mẹ con họ kẻ tung người hứng, bỗng thấy nực cười vô cùng.

Ba năm rồi, tôi đã trả giá cho cái nhà này bao nhiêu? Tiền trả góp nhà tôi gánh, tiền điện nước tôi đóng, tiền th/uốc men của mẹ chồng tôi chi, ngay cả quần áo giày dép của Chu Minh Vũ cũng do tôi m/ua. Giờ họ còn muốn lấy sạch tiền lương của tôi, đem đi nuôi một người phụ nữ ly hôn chỉ biết ăn không ngồi rồi?

Còn chồng tôi, từ đầu đến cuối không hề nói giúp tôi lấy một lời.

Tôi bỗng nhớ ra một chuyện.

Ba tháng trước, tôi vô tình nhìn thấy tin nhắn trong điện thoại Chu Minh Vũ, phát hiện anh lén lút chuyển cho mẹ anh năm vạn tệ. Tôi hỏi anh chuyện gì, anh nói mẹ anh ốm nhập viện cần nộp tiền đặt cọc. Sau đó tôi đến b/ệnh viện kiểm tra, hoàn toàn không có chuyện đó.

Số tiền năm vạn đó đã đi đâu?

Tôi lại nhớ đến nửa năm trước, mẹ chồng nói muốn về quê sửa sang lại căn nhà cũ, Chu Minh Vũ không nói hai lời liền rút mười vạn tệ từ thẻ của tôi đưa cho bà. Sau đó tôi hỏi căn nhà cũ sửa thế nào rồi, mẹ chồng nói "không vội, cứ từ từ".

Số tiền này, liệu có phải đều đã bù đắp cho Chu Mẫn không?

Nghĩ đến đây, lòng tôi hoàn toàn nguội lạnh.

Tôi ngẩng đầu, nhìn ánh mắt đầy kỳ vọng của mẹ chồng, nụ cười lấy lòng của Chu Mẫn, và cái đầu đang cúi gằm của Chu Minh Vũ, rồi bất chợt mỉm cười.

Tôi cười rất tươi, rất chân thành, như thể vừa nghe được một tin vui lớn lao nào đó.

"Được thôi ạ." Tôi nói.

Mẹ chồng và Chu Mẫn đều sững sờ, rõ ràng không ngờ tôi lại đồng ý nhanh gọn đến thế.

"Thật à?" Mẹ chồng thăm dò hỏi.

"Đương nhiên là thật." Tôi bưng bát canh lên, uống một ngụm, thong thả nói, "Chị gặp khó khăn, em dâu như con làm sao có thể khoanh tay đứng nhìn được? Chỉ là ba vạn tệ thôi mà, cho chị ấy là được."

Đôi mắt Chu Mẫn sáng rực lên, trên mặt chất đầy nụ cười cảm kích: "Em dâu, em thật tốt quá! Trước đây chị thái độ không tốt với em, em đừng để bụng nhé!"

"Sao có thể chứ? Người nhà với nhau cả mà." Tôi cười nói, nhưng ánh mắt lạnh như băng.

Chu Minh Vũ cuối cùng cũng ngẩng đầu nhìn tôi, trong mắt thoáng qua một tia cảm xúc phức tạp. Có lẽ anh cũng thấy lạ, sao lần này tôi lại đồng ý dứt khoát như vậy.

Đương nhiên anh sẽ không bao giờ biết, ngay chiều hôm qua, tôi đã nhận được cuộc gọi từ công ty săn đầu người đó.

Đối phương đưa ra mức lương năm sáu mươi vạn tệ, cộng thêm một căn hộ cao cấp ở phía nam thành phố làm phí an cư. Căn hộ đó là một căn biệt thự nhỏ được trang trí tinh xảo, hai tầng, kèm theo một khoảng sân nhỏ, môi trường yên tĩnh, an ninh nghiêm ngặt.

Quan trọng hơn là, công ty đó nằm ở tỉnh khác, cách thành phố này ba trăm cây số.

Tôi đã quyết định nhận công việc đó rồi.

Đó là lý do tại sao tôi mới đồng ý yêu cầu của mẹ chồng nhanh đến thế. Dù sao tôi cũng sắp đi rồi, ba vạn tệ này cho hay không thì có khác gì nhau đâu?

Nhưng trước đó, tôi vẫn còn một việc phải làm.

Đêm đó, sau khi mọi người đều đã ngủ say, tôi gọi điện cho mẹ ruột.

"Mẹ, ngày mai mẹ có rảnh không?"

"Có chứ, sao thế con gái?"

"Ngày mai con đưa mẹ đi một nơi, xem một căn nhà."

"Xem nhà? Xem nhà gì thế con?"

"Biệt thự công ty cấp cho con, con muốn mẹ dọn qua đó ở cùng con."

Đầu dây bên kia im lặng vài giây, rồi truyền đến giọng nói r/un r/ẩy của mẹ: "Niệm Niệm, có phải con đã xảy ra chuyện gì rồi không?"

"Không sao đâu mẹ." Tôi tựa vào cửa sổ, nhìn bầu trời đêm đen kịt bên ngoài, giọng nói bình thản đến đ/áng s/ợ, "Con chỉ là không muốn nhẫn nhịn thêm nữa thôi."

Sáng sớm hôm sau, tôi dậy thật sớm, thu dọn hành lý của cả mình và mẹ. Thật ra cũng chẳng có gì nhiều để thu dọn, những giấy tờ quan trọng và vật dụng quý giá tôi đã sớm chuyển vào két sắt của công ty.

Mẹ chồng thức dậy thấy tôi kéo vali, nghi hoặc hỏi: "Niệm Niệm, con định đi đâu thế?"

"Mẹ, hôm nay con đi công tác, có lẽ phải một thời gian mới về được." Tôi mỉm cười nói, giọng điệu dịu dàng đến lạ thường.

"Đi công tác? Thế còn chuyện tiền lương của con..."

"Mẹ yên tâm, con đã sắp xếp ổn thỏa cả rồi. Tiền lương tháng này sẽ chuyển đúng hạn vào thẻ của chị ạ."

Mẹ chồng hài lòng gật đầu, quay người vào bếp nấu bữa sáng.

Tôi nhìn lại lần cuối căn nhà đã ở suốt ba năm qua, những món đồ nội thất, trang trí được chọn lựa tỉ mỉ, tất cả những gì tôi từng dốc lòng vun vén, giờ đây nhìn lại đều giống như một trò cười.

Tôi kéo vali bước ra khỏi cửa, vẫy một chiếc taxi dưới lầu.

"Chú ơi, đi khu Phỉ Thúy Uyển, phía nam thành phố."

Khoảnh khắc chiếc xe khởi động, điện thoại tôi reo lên. Là Chu Minh Vũ gọi đến.