“Chuyện cũ đừng nhắc lại nữa,” tôi nói, “Đi thôi, con đưa dì về nhà.”

Trên xe, Trương Tú Lan cứ im lặng mãi, nhìn cảnh vật lướt nhanh qua cửa sổ, không biết đang suy nghĩ điều gì.

Về đến nhà, Lý Quốc Đốn đã đợi sẵn ở cửa. Thấy Trương Tú Lan, ông không nói gì cả, chỉ bước tới nắm lấy tay bà.

“Vào nhà thôi,” ông nói, “Cơm nước xong xuôi cả rồi.”

Khoảnh khắc đó, tôi thấy nước mắt Trương Tú Lan lại trào ra.

Sau bữa cơm, tôi định xin phép ra về. Trương Tú Lan gọi tôi lại: “Vũ Đồng, con có thể ở lại trò chuyện với dì một lát được không?”

Tôi do dự một chút rồi gật đầu.

Chúng tôi ngồi ngoài ban công, nắng chiều đổ xuống người, ấm áp vô cùng.

“Vũ Đồng,” Trương Tú Lan mở lời, “Trong năm năm ở trong đó, dì đã suy nghĩ rất nhiều. Dì hiểu ra rằng, sai lầm lớn nhất đời mình chính là lòng tham. Cứ luôn cảm thấy người khác n/ợ mình, luôn cảm thấy người khác phải trả giá cho mình. Nhưng thực tế, chẳng có ai n/ợ dì điều gì cả, là chính dì không biết trân trọng mà thôi.”

Tôi lặng lẽ lắng nghe, không nói gì.

“Dì có lỗi với con,” bà nói tiếp, “Cũng có lỗi với Minh Hiên, có lỗi với Tư An. Dì đã h/ủy ho/ại cuộc sống của con, cũng h/ủy ho/ại cả cuộc đời của chính mình.”

“Đều qua cả rồi,” tôi nói, “Dì không cần phải xin lỗi mãi như vậy.”

“Không, dì nhất định phải nói,” bà kiên quyết, “Vì nếu không nói ra, cả đời này dì sẽ không bao giờ cảm thấy an lòng.”

Bà dừng lại một chút, hít một hơi thật sâu: “Vũ Đồng, dì biết con là một người phụ nữ tốt. Con thông minh, kiên cường, lương thiện. Minh Hiên không xứng với con, thật may là con đã gặp được người tốt hơn.”

“Dì à…”

“Để dì nói nốt,” bà ngắt lời tôi, “Dì n/ợ con một lời xin lỗi chính thức. Chuyện năm đó là sai lầm lớn nhất đời dì. Dì không dám mong con tha thứ, nhưng dì hy vọng con biết rằng, dì đã thực sự hối cải.”

Tôi nhìn vào mắt bà, trong đôi mắt già nua đục ngầu ấy đầy vẻ chân thành.

“Con tha thứ cho dì rồi,” tôi nói, “Từ nhiều năm trước, con đã tha thứ cho dì rồi.”

Trương Tú Lan sững người, rồi che mặt khóc nức nở.

Khoảnh khắc đó, tôi chợt cảm thấy mọi ân oán đều tan biến hết. Cuối cùng tôi cũng có thể thực sự buông bỏ quá khứ, không còn bị những ký ức đ/au thương đó bủa vây nữa.

“Dì à,” tôi nắm lấy tay bà, “Chúng ta đều phải nhìn về phía trước. Dì ra ngoài rồi, hãy sống thật tốt, đừng nghĩ đến những chuyện không vui đó nữa.”

Bà gật đầu, lau khô nước mắt: “Con nói đúng, phải nhìn về phía trước.”

Chiều hôm đó, chúng tôi trò chuyện rất nhiều. Bà kể cho tôi nghe cuộc sống trong tù, kể rằng bà đã học được nhiều kỹ năng, và nói rằng sau khi ra ngoài bà muốn làm tình nguyện viên ở cộng đồng để bù đắp cho những lỗi lầm trước kia.

“Đó là việc tốt,” tôi nói, “Con ủng hộ dì.”

“Vũ Đồng,” bà nhìn tôi, “Cảm ơn con, cảm ơn con đã cho dì cơ hội thứ hai.”

“Ai cũng cần cơ hội thứ hai,” tôi nói, “Chỉ cần dì biết trân trọng, thì vẫn chưa muộn.”

Lúc ra về, Trương Tú Lan tiễn tôi ra cửa. Bà nắm lấy tay tôi, mãi không muốn buông.

“Vũ Đồng, sau này nhớ thường xuyên ghé nhà chơi nhé,” bà nói, “Dì sẽ làm món ngon cho con.”

“Vâng,” tôi cười nói, “Nhất định con sẽ tới.”

Trên đường về nhà, tôi lái xe với tâm trạng vô cùng nhẹ nhõm. Cảnh vật ngoài cửa sổ lùi lại phía sau thật nhanh, ánh nắng xuyên qua kẽ lá rải xuống, những vệt sáng nhảy múa trong xe.

Điện thoại reo, là Trần Viễn Hàng gọi.

“Thế nào? Mọi việc thuận lợi chứ?”

“Rất thuận lợi,” tôi nói, “Bà ấy thay đổi nhiều lắm, trông có vẻ đã thực sự hối lỗi.”

“Thế thì tốt,” Trần Viễn Hàng nói, “Như vậy em cũng có thể hoàn toàn buông bỏ rồi.”

“Đúng vậy,” tôi cảm thán, “Cuối cùng em cũng có thể thực sự buông bỏ quá khứ.”

“Vậy tối nay chúng ta ăn mừng nhé?” anh đề nghị, “Anh đã đặt bàn ở nhà hàng em thích nhất rồi.”

“Được ạ,” tôi cười nói, “Nhưng em phải về nhà thay đồ đã.”

“Không vấn đề gì, anh đợi em.”

Cúp máy, tôi tăng tốc độ xe.

Về đến nhà, Trần Viễn Hàng và Tư An đã đợi sẵn trong phòng khách. Tư An thấy tôi, lập tức chạy tới: “Mẹ ơi, bố bảo sẽ đưa chúng ta đi ăn món ngon!”

“Đúng vậy,” tôi ngồi xổm xuống, véo nhẹ đôi má phúng phính của con, “Hôm nay chúng ta phải ăn mừng thật lớn.”

“Ăn mừng gì ạ?” Tư An tò mò hỏi.

“Ăn mừng vì mẹ cuối cùng đã trút được gánh nặng trong lòng,” Trần Viễn Hàng bước tới, khoác vai tôi, “Và cũng để ăn mừng vì gia đình chúng ta sẽ luôn ở bên nhau.”

Tư An gật đầu dù hiểu dù không, rồi nắm tay tôi bước ra ngoài: “Vậy chúng ta đi nhanh thôi, con đói lắm rồi!”

Tôi và Trần Viễn Hàng nhìn nhau cười.

Nhà hàng có bầu không khí rất tuyệt, ánh đèn dịu nhẹ, âm nhạc du dương, những món ăn tinh tế. Gia đình ba người chúng tôi ngồi bên cửa sổ, vừa ăn vừa trò chuyện.

“Mẹ ơi,” Tư An đột nhiên hỏi, “Bà nội về nhà rồi, sau này chúng ta có thể thường xuyên đến thăm bà không ạ?”

Tôi sững người một chút, rồi gật đầu: “Tất nhiên là được. Bà ấy là bà nội của con, con nhớ bà thì cứ đến thăm thôi.”