Sau trận đấu, anh chống nạng bước tới, mồ hôi nhễ nhại: “Thế nào? Anh đá/nh không tệ chứ?”

“Đâu chỉ là không tệ,” tôi giơ ngón tay cái lên, “Đúng là trình độ quán quân rồi.”

Anh cười, nụ cười rạng rỡ như một đứa trẻ.

“Vũ Đồng, cảm ơn em hôm nay đã đến.”

“Là điều nên làm thôi,” tôi nói, “Chúng ta là bạn mà.”

“Đúng,” anh gật đầu, “bạn bè.”

Tiểu Dương, vợ anh, bước tới khoác tay anh: “Minh Hiên, đây chính là chị Chu mà anh hay nhắc tới phải không?”

“Đúng vậy,” Lý Minh Hiên giới thiệu, “Đây là Chu Vũ Đồng, người mà anh đã kể với em đấy.”

“Chào chị Chu,” Tiểu Dương nhiệt tình đưa tay ra, “Em thường nghe Minh Hiên nhắc đến chị, nói chị là một người phụ nữ vô cùng tài giỏi.”

Tôi nắm lấy tay cô ấy: “Đừng nghe anh ấy nói bậy, chị chỉ là người bình thường thôi.”

“Người bình thường không làm được những điều như chị đâu,” Tiểu Dương cười nói, “Minh Hiên đã kể cho em nghe chuyện của chị, em thực sự rất ngưỡng m/ộ chị.”

Lời cô ấy nói khiến tôi hơi ngượng ngùng: “Đều là chuyện quá khứ cả rồi.”

“Chuyện quá khứ mới càng cho thấy phẩm cách của một con người,” Tiểu Dương nghiêm túc nói, “Chị Chu, chị là một người tốt.”

Khoảnh khắc đó, một luồng hơi ấm dâng lên trong lòng tôi.

Thời gian thực sự là liều th/uốc chữa lành, nó có thể xoa dịu mọi vết s/ẹo, cũng có thể biến những đối đầu xưa cũ thành hòa giải. Tôi và gia đình Lý Minh Hiên, cuối cùng cũng đã trở thành những người bạn quan trọng trong cuộc đời nhau.

Ngày tháng cứ thế trôi đi. Tư An dần lớn khôn, vào mẫu giáo, rồi lên tiểu học. Thằng bé thừa hưởng ưu điểm của cả tôi và Trần Viễn Hàng, thông minh hiểu chuyện, thành tích học tập cũng rất tốt.

Sự nghiệp của Trần Viễn Hàng ngày càng thuận lợi, được thăng chức làm Giám đốc chi nhánh. Còn tôi cũng đã đạt đến vị trí Giám đốc tài chính của công ty. Cuộc sống của chúng tôi giống như một bản nhạc êm dịu, bình ổn và tươi đẹp.

Cho đến một ngày, tôi nhận được một cuộc điện thoại bất ngờ.

“Xin hỏi có phải cô Chu Vũ Đồng không ạ? Tôi là người của Đội điều tra tội phạm kinh tế thuộc Công an thành phố, có một vụ án cần cô phối hợp điều tra.”

Tim tôi thắt lại: “Vụ án gì ạ?”

“Liên quan đến mẹ chồng cũ của cô là Trương Tú Lan, bà ấy bị tình nghi trong một vụ l/ừa đ/ảo tài chính mới.”

Cả người tôi sững sờ.

Sau khi cúp máy, tôi lập tức đến đồn công an. Người tiếp đón tôi là sĩ quan Lưu, khoảng hơn bốn mươi tuổi, vẻ mặt nghiêm nghị.

“Cô Chu, chúng tôi phát hiện ra trong vài tháng gần đây, Trương Tú Lan đã dùng cùng một th/ủ đo/ạn, mạo danh thông tin nhân thân của ba người họ hàng để làm thủ tục v/ay vốn, tổng số tiền lên tới hơn tám mươi vạn.”

Đầu tôi “ù” một tiếng: “Sao có thể chứ? Chẳng phải bà ấy đã cải tà quy chính rồi sao?”

“Chúng tôi cũng cảm thấy rất kỳ lạ,” sĩ quan Lưu nói, “Theo điều tra, hành vi lần này của bà ấy tinh vi và có kế hoạch hơn. Bà ấy cố tình chọn những người họ hàng ít khi kiểm tra tín dụng và có mối qu/an h/ệ xa cách để ra tay.”

“Bà ấy hiện đang ở đâu?”

“Đã bị chúng tôi kh/ống ch/ế,” sĩ quan Lưu nói, “Bà ấy đã khai nhận hành vi của mình. Nhưng chúng tôi muốn biết, với tư cách là nạn nhân cũ, cô có suy nghĩ gì về điều này?”

Tôi ngồi trên ghế, nửa ngày không thốt nên lời.

Tôi cứ ngỡ bà ấy đã hối cải, tôi cứ ngỡ mười lăm vạn tệ kia đại diện cho sự sám hối chân thành. Nhưng giờ đây xem ra, bà ấy chỉ học được cách che giấu, học được cách ngụy trang mà thôi.

“Sĩ quan Lưu,” tôi hít sâu một hơi, “Tôi hy vọng pháp luật sẽ đưa ra một bản án công bằng. Bà ấy cần phải trả giá cho hành vi của mình.”

Sĩ quan Lưu gật đầu: “Chúng tôi sẽ xử lý theo đúng pháp luật.”

Khi bước ra khỏi đồn công an, trời đã sập tối. Tôi đứng trước cửa, nhìn dòng người qua lại, lòng đầy cảm xúc đan xen.

Điện thoại rung, là Trần Viễn Hàng gọi.

“Vũ Đồng, em đang ở đâu? Anh nghe tin về chuyện của Trương Tú Lan rồi, em không sao chứ?”

“Em không sao,” tôi nói, “Chỉ là thấy hơi buồn.”

“Buồn vì điều gì?”

“Buồn vì tại sao lòng người lại phức tạp đến thế,” tôi nói, “Em cứ ngỡ bà ấy đã thay đổi, nhưng sự thật chứng minh, có những người sẽ chẳng bao giờ thay đổi.”

Đầu dây bên kia im lặng một lúc: “Vũ Đồng, em không cần phải chịu trách nhiệm cho lỗi lầm của người khác. Em đã làm rất tốt rồi.”

“Em biết,” tôi sụt sịt mũi, “Nhưng em vẫn thấy thất vọng.”

“Thất vọng là điều bình thường,” Trần Viễn Hàng nói, “Nhưng đừng để sự thất vọng biến thành tuyệt vọng. Trên thế giới này, người tốt vẫn còn rất nhiều.”

Tôi ngẩng đầu nhìn bầu trời đêm, những vì sao bắt đầu lấp lánh.

“Viễn Hàng, anh nói đúng,” tôi nói, “Em không thể vì lỗi lầm của một người mà mất đi niềm tin vào cả thế giới này.”

“Đây mới là Chu Vũ Đồng mà anh quen biết,” giọng anh mang theo ý cười, “Về nhà thôi, anh đã nấu món canh em thích nhất rồi.”

“Được ạ,” tôi nói, “Em về ngay đây.”

Cúp máy, tôi hít một hơi thật sâu rồi bước về phía bãi đỗ xe.

Chuyện của Trương Tú Lan cuối cùng đã gây ra tiếng vang lớn. Vì số tiền liên quan quá lớn và thuộc diện tái phạm, tòa án cuối cùng đã tuyên ph/ạt bà năm năm tù giam. Ngày tuyên án, tôi đã đến dự khán. Trương Tú Lan đứng trên bục bị cáo, tóc bạc trắng, khuôn mặt hốc hác. Khi nhìn thấy tôi, trong mắt bà thoáng qua một tia cảm xúc phức tạp.