Khoảnh khắc đó, tôi chợt hiểu ra một điều. Dù giữa chúng tôi đã xảy ra chuyện gì, người đàn ông này từng là chồng tôi, là người tôi từng yêu. Vào lúc anh ấy yếu đuối nhất, tôi không thể bỏ mặc anh ấy.

Những ngày sau đó, tôi xin nghỉ phép dài hạn, ở lại b/ệnh viện chăm sóc Lý Minh Hiên. Trương Tú Lan và Lý Quốc Đốn đã lớn tuổi, không chịu nổi vất vả, tôi bảo họ về nhà nghỉ ngơi, còn mình tôi túc trực.

Trần Viễn Hàng biết chuyện này, anh không nói gì, chỉ lặng lẽ giúp tôi lo liệu mọi thứ. Anh giúp tôi liên hệ với bác sĩ phục hồi chức năng giỏi nhất, còn giúp tôi ứng trước một phần viện phí.

“Anh không cần làm vậy,” tôi nói với anh, “Giữa chúng ta...”

“Anh biết,” anh ngắt lời tôi, “Em không cần phải gánh nặng. Anh chỉ muốn giúp em, không có ý gì khác.”

Tôi nhìn anh, lòng tràn đầy cảm kích và áy náy.

Tình hình hồi phục của Lý Minh Hiên tốt hơn dự kiến. Dù mất đi một chân, nhưng sau khi lắp chân giả, anh ấy đã dần có thể chống nạng tập đi.

“Vũ Đồng,” một buổi chiều, anh ngồi trên xe lăn, nhìn ánh hoàng hôn ngoài cửa sổ, “Cảm ơn em vì sự chăm sóc suốt những ngày qua.”

“Là điều nên làm thôi,” tôi nói, “Chúng ta là bạn mà.”

“Bạn bè...” anh cười khổ, “Ừ nhỉ, giờ chúng ta chỉ là bạn thôi.”

Tôi im lặng không đáp.

“Vũ Đồng,” anh quay đầu nhìn tôi, “Anh biết mình không có tư cách nói những lời này, nhưng anh vẫn muốn nói với em, anh chưa bao giờ ngừng yêu em.”

Hốc mắt tôi cay xè: “Lý Minh Hiên, đừng nói nữa...”

“Để anh nói hết,” anh kiên trì, “Anh biết anh sai rồi, mẹ anh cũng sai, cả nhà anh đều có lỗi với em. Nhưng anh muốn em biết, nếu thời gian có thể quay ngược trở lại, anh nhất định sẽ đứng về phía em, nhất định sẽ bảo vệ em, không để em phải chịu chút ấm ức nào.”

“Giờ nói những điều này còn có ý nghĩa gì nữa?” Nước mắt tôi rơi xuống.

“Không có ý nghĩa gì cả,” anh nói, “Nhưng anh chỉ muốn em biết điều đó.”

Tôi bước tới, nhẹ nhàng ôm lấy anh.

“Lý Minh Hiên, chúng ta đều nhìn về phía trước đi,” tôi nói, “Chuyện cũ cứ để nó qua đi, được không?”

Anh gật đầu, nước mắt trượt dài trên vai tôi.

Khoảnh khắc đó, tôi đã nhẹ lòng.

Không phải là tha thứ, mà là buông bỏ. Buông bỏ oán h/ận, buông bỏ bất cam, và buông bỏ cả cuộc hôn nhân thất bại đó.

Ngày xuất viện, tôi đi đón Lý Minh Hiên. Trương Tú Lan và Lý Quốc Đốn cũng có mặt, thấy tôi, bà Trương có chút lúng túng.

“Vũ Đồng, cảm ơn con đã chăm sóc Minh Hiên thời gian qua,” bà nói, “Nếu không có con, chúng ta thật không biết phải làm sao.”

“Dì đừng khách sáo,” tôi nói, “Đây là điều con nên làm.”

“Chuyện là...” Trương Tú Lan do dự một chút, “Con có muốn về nhà ăn một bữa cơm không? Dì đã nấu một bàn đầy món, toàn là món con thích.”

Tôi nhìn ánh mắt mong chờ của bà, lòng mềm lại, gật đầu.

Trở về ngôi nhà quen thuộc đó, mọi thứ vẫn như cũ. Trên bàn ăn bày đầy thức ăn, sườn xào chua ngọt, cá hấp, bông cải xanh xào tỏi... đều là món tôi thích.

“Mau ngồi xuống ăn đi,” Trương Tú Lan nhiệt tình mời gọi, “Nguội mất thì không ngon đâu.”

Tôi ngồi xuống, gắp một miếng sườn, hương vị vẫn như ngày nào.

“Có ngon không con?” Trương Tú Lan lo lắng nhìn tôi.

“Ngon ạ,” tôi nói, “Vẫn là hương vị đó.”

Trương Tú Lan mỉm cười, khóe mắt rưng rưng.

Ăn xong, Lý Minh Hiên tiễn tôi xuống lầu.

“Vũ Đồng,” anh hỏi, “Em và anh quản lý Trần đó... đã đến với nhau chưa?”

Tôi sững người một chút rồi lắc đầu: “Chưa.”

“Tại sao?” anh hỏi, “Anh ta chẳng phải vẫn luôn theo đuổi em sao?”

“Vì em vẫn chưa sẵn sàng,” tôi nói, “Em cần thêm thời gian.”

Lý Minh Hiên im lặng một lúc rồi nói: “Nếu... nếu em đã sẵn sàng, anh hy vọng em có thể cho anh ta một cơ hội. Anh ta trông có vẻ là một người tốt.”

Tôi nhìn anh, có chút ngạc nhiên: “Anh hy vọng em ở bên anh ấy sao?”

“Anh hy vọng em được hạnh phúc,” anh nói, “Dù là với bất kỳ ai.”

Hốc mắt tôi lại cay xè.

“Lý Minh Hiên, anh cũng sẽ hạnh phúc thôi,” tôi nói, “Với một người tốt như anh, chắc chắn sẽ gặp được người thực sự phù hợp.”

Anh cười cười, không phản bác.

Trên đường về nhà, tôi nhận được tin nhắn WeChat của Trần Viễn Hàng: “Hôm nay thế nào? Lý Minh Hiên xuất viện thuận lợi chứ?”

“Rất thuận lợi,” tôi trả lời, “Cảm ơn anh đã giúp đỡ.”

“Không có gì,” anh nói, “Cuối tuần này em rảnh không? Anh tìm được một tiệm bánh ngọt mới mở, nghe nói rất ngon, muốn đưa em đi nếm thử.”

Tôi nhìn dòng tin nhắn này, do dự rất lâu.

Cuối cùng, tôi trả lời một chữ: “Được.”

Phía bên kia màn hình, Trần Viễn Hàng gửi tới một biểu tượng cảm xúc vui vẻ.

Tôi mỉm cười, cất điện thoại đi, nhìn ra ngoài cửa sổ. Cảnh đêm của thành phố này vẫn rất đẹp, nhưng lần này, tôi không còn cảm thấy cô đơn nữa.

Có lẽ, đã đến lúc bắt đầu một cuộc sống mới.

Chương năm

Cuối tuần, Trần Viễn Hàng đến đón tôi đúng giờ.

Anh mặc một chiếc sơ mi màu xanh nhạt, trông rất tươi trẻ và bảnh bao. Nhìn thấy tôi xuống lầu, mắt anh sáng lên: “Hôm nay em đẹp quá.”