Đúng sáu giờ chiều, tôi có mặt đúng giờ tại quán ăn Quảng Đông đã hẹn. Hứa Văn Bân đã đến từ trước, anh mặc một bộ vest công sở màu xám tro, trông còn phong độ hơn cả lần gặp trước. Thấy tôi bước vào, anh đứng dậy, mỉm cười vẫy tay.

“Xin lỗi nhé, tôi đến muộn.” Tôi ngồi xuống đối diện anh.

“Không có gì, là tôi đến sớm.” Anh rót cho tôi một tách trà, “Hôm nay công việc thuận lợi chứ?”

“Cũng tạm, chỉ hơi mệt một chút.” Tôi nâng tách trà nhấp một ngụm, “Còn anh? Đi công tác ở Đông Quản sao?”

“Ừ, công ty có một dự án ở đây cần tôi đến kết nối.” Anh nói, “Tiện thể nhớ ra em cũng ở đây nên mời em đi ăn bữa cơm.”

“Thế thì khéo quá.”

“Phải đấy, là duyên phận.” Anh cười, mở thực đơn ra, “Em muốn ăn gì? Cứ gọi tự nhiên, hôm nay tôi mời.”

“Vậy thì tôi không khách sáo đâu.” Tôi nhận lấy thực đơn, gọi vài món ăn thường ngày.

Trong lúc chờ món, chúng tôi trò chuyện về công việc và cuộc sống. Hứa Văn Bân kể rằng anh đang làm một dự án mới, áp lực rất lớn, thường xuyên phải tăng ca đến tận khuya. Tôi kể mình vẫn đang làm ca đêm, tuy mệt nhưng cũng đã quen rồi.

“Em có từng nghĩ đến việc đổi công việc khác không?” anh hỏi.

“Đổi việc gì cơ? Học vấn của tôi không cao, lại chẳng có kỹ năng chuyên môn gì, tìm được công việc hiện tại đã là tốt lắm rồi.”

“Em có thể học thêm kỹ năng mới mà.” Anh nói, “Ví dụ như kế toán hay nhân sự chẳng hạn, thi lấy cái chứng chỉ, sau này tìm việc cũng dễ hơn.”

“Tôi cũng từng cân nhắc, nhưng học phí đắt quá, hơn nữa tôi cũng không có nhiều thời gian.”

“Nếu em muốn học, tôi có thể giúp.” Anh nghiêm túc nói, “Tôi quen vài giáo viên ở các trung tâm đào tạo, có thể lấy giúp em giá ưu đãi.”

“Thật sao?” Tôi bắt đầu cảm thấy d/ao động.

“Tất nhiên là thật.” Anh cười nói, “Chỉ cần em muốn học, tôi sẽ hết lòng ủng hộ.”

Khoảnh khắc đó, một luồng hơi ấm dâng lên trong lòng tôi. Kể từ khi ly hôn đến nay, đây là lần đầu tiên có người nghiêm túc vạch ra kế hoạch tương lai cho tôi như vậy.

“Cảm ơn anh, Văn Bân.” Tôi chân thành nói.

“Khách sáo với tôi làm gì.” Anh xua tay, “Chúng ta là bạn bè mà, giúp đỡ nhau là chuyện đương nhiên.”

Ăn xong, anh đề nghị đi dạo ven sông. Tôi đồng ý.

Ven sông về đêm rất tĩnh lặng, gió nhẹ thổi qua mặt nước tạo nên những gợn sóng lăn tăn. Ánh đèn hai bên bờ phản chiếu xuống mặt nước như thể ai đó vừa rắc một nắm vàng vụn xuống.

Chúng tôi sóng bước bên nhau, không ai nói lời nào.

“Phương Tình.” Anh đột nhiên lên tiếng.

“Dạ?”

“Tháng sau tôi phải điều chuyển về trụ sở chính ở Thâm Quyến rồi.” Anh nói, “Sau này có lẽ sẽ ít có cơ hội đến Đông Quản nữa.”

Lòng tôi chùng xuống: “Thế thì tốt quá còn gì, Thâm Quyến có không gian phát triển lớn hơn mà.”

“Nhưng mà…” Anh dừng bước, quay người nhìn tôi, “Tôi muốn mời em đến Thâm Quyến phát triển.”

Tôi sững sờ: “Đến Thâm Quyến sao?”

“Đúng vậy.” Ánh mắt anh rất chân thành, “Tôi có một căn hộ hai phòng ngủ ở Thâm Quyến, tuy không lớn nhưng đủ ở. Nếu em muốn, em có thể đến ở chỗ tôi trước, đợi tìm được việc rồi chuyển ra ngoài cũng được.”

“Chuyện này… có phải hơi nhanh quá không?” Tôi hơi hoảng lo/ạn, “Chúng ta mới gặp nhau có hai lần thôi mà…”

“Tôi biết là rất nhanh, nhưng tôi không muốn bỏ lỡ em.” Anh nói, “Phương Tình, tôi thích em. Ngay từ lần đầu gặp mặt, tôi đã bị em thu hút rồi. Em kiên cường, đ/ộc lập, lương thiện, đó chính là kiểu con gái mà tôi vẫn luôn tìm ki/ếm.”

“Nhưng tôi đã từng ly hôn rồi…”

“Tôi không bận tâm.” Anh ngắt lời, “Ai cũng có quá khứ, quan trọng là hiện tại và tương lai. Tôi sẵn lòng cùng em đối mặt với mọi sóng gió sau này, em có thể cho tôi cơ hội đó không?”

Tôi nhìn vào đôi mắt chân thành của anh, tim đ/ập lo/ạn nhịp.

Lý trí bảo tôi rằng mọi thứ xảy ra quá nhanh, tôi nên bình tĩnh cân nhắc thật kỹ. Nhưng cảm xúc lại thôi thúc rằng: tại sao không thử một lần? Có lẽ đây chính là cơ hội thứ hai mà ông trời ban cho tôi.

“Tôi… tôi cần thời gian suy nghĩ.” Cuối cùng tôi nói.

“Không sao, tôi có thể đợi.” Anh mỉm cười dịu dàng, “Dù bao lâu đi nữa, tôi cũng sẽ đợi.”

Đêm đó về nhà, tôi nằm trên giường trằn trọc không sao ngủ được.

Lời của Hứa Văn Bân cứ văng vẳng bên tai. Đến Thâm Quyến, bắt đầu cuộc sống mới, ở bên một người thích mình. Nghe thật đẹp đẽ, giống như cái kết trong những câu chuyện cổ tích.

Nhưng, liệu tôi đã thực sự sẵn sàng chưa?

Tôi mở điện thoại, lật lại nhật ký trò chuyện với Chu Hải. Tin nhắn cuối cùng vẫn là câu “Em thực sự muốn như vậy sao?” mà anh ta gửi vào ngày ly hôn, tôi chưa từng trả lời.

Sau đó tôi lại lật xem tin nhắn với Hứa Văn Bân. Từ lúc quen biết đến nay mới chỉ vỏn vẹn một tháng, nhưng sự quan tâm và chu đáo anh dành cho tôi còn nhiều hơn cả những gì Chu Hải cho tôi trong suốt năm năm hôn nhân.

Có lẽ, tôi thực sự nên dũng cảm một lần.

Sáng hôm sau, tôi xin nghỉ một ngày, một mình đi đến Thâm Quyến.

Tôi muốn tận mắt nhìn thấy thành phố nơi Hứa Văn Bân đang sống, xem môi trường ở đó ra sao, và xem liệu bản thân có thực sự phù hợp để sống ở nơi đó hay không.