Một hôm, chị Lưu đột nhiên tiến lại gần tôi đầy vẻ bí hiểm: "Tiểu Phương, chị giới thiệu cho em một đối tượng nhé?"

"Chị Lưu, chị đừng bận tâm nữa, bây giờ em không muốn yêu đương gì cả." Tôi vừa trả lời vừa tiếp tục kiểm tra linh kiện trong tay mà không hề ngẩng đầu lên.

"Ôi dào, em cứ nghe chị nói hết đã nào." Chị Lưu kéo một chiếc ghế ngồi xuống cạnh tôi, "Là cháu trai bên nhà chồng chị, đang làm lập trình viên ở Thâm Quyến, ba mươi mốt tuổi, có nhà có xe, người cũng sáng sủa lắm. Mấy hôm trước nó đến thăm họ hàng, chị có nhắc đến em, nó bảo muốn làm quen thử."

"Lập trình viên ạ?" Tôi ngẩng đầu lên, "Lập trình viên ở Thâm Quyến thu nhập chắc là khá lắm nhỉ? Sao ba mươi mốt tuổi rồi mà vẫn chưa có đối tượng?"

"Ôi, làm kỹ thuật mà, suốt ngày cắm mặt vào máy tính thì lấy đâu ra thời gian yêu đương." Chị Lưu xua tay, "Nó cũng bị gia đình giục dữ quá nên mới tính chuyện tìm đối tượng thôi. Em cứ coi như là kết bạn, gặp mặt một lần cũng chẳng mất mát gì."

"Chị Lưu, em thực sự không có tâm trí nào..."

"Chỉ một lần thôi, đúng một lần thôi." Chị Lưu giơ một ngón tay lên, "Nếu thấy không hợp, sau này chị không bao giờ nhắc lại nữa, được chưa?"

Nhìn ánh mắt đầy mong đợi của chị Lưu, tôi thực sự không đành lòng từ chối: "Được rồi, vậy thì gặp một lần. Nhưng nói trước là chỉ gói gọn trong một bữa cơm thôi đấy."

"Không thành vấn đề!" Chị Lưu hớn hở, "Chị gọi điện cho nó sắp xếp ngay đây."

Cuối tuần, tôi đến một quán cà phê ở trung tâm thành phố theo đúng giờ hẹn. Người đàn ông mà chị Lưu nhắc đến đã đến rồi, đang ngồi ở vị trí cạnh cửa sổ, mặc một chiếc áo sơ mi màu xanh nhạt, đeo kính gọng đen, trông rất thư sinh, nho nhã.

"Chào cô, xin hỏi có phải là Phương Tình không?" Thấy tôi đi tới, anh ta đứng dậy, lịch sự đưa tay ra, "Tôi tên là Hứa Văn Bân."

"Chào anh." Tôi bắt tay anh ta rồi ngồi xuống đối diện.

"Cô uống gì?" Anh ta đẩy thực đơn về phía tôi.

"Một ly Americano, cảm ơn anh."

Sau khi gọi đồ, bầu không khí có chút gượng gạo. Tôi cúi đầu khuấy ly cà phê, không biết nên nói gì.

"Chị Lưu có kể cho tôi biết một vài chuyện của cô." Hứa Văn Bân lên tiếng trước, "Chị ấy nói cô là một cô gái rất ưu tú."

"Chị Lưu quá khen rồi." Tôi mỉm cười, "Em chỉ là một công nhân bình thường, chẳng có gì đặc biệt đâu."

"Công nhân bình thường thì sao chứ? Tự làm bằng sức lao động của mình thì có gì đáng x/ấu hổ đâu." Hứa Văn Bân đẩy gọng kính, "Thực ra tôi cũng xuất thân từ nông thôn, sau khi tốt nghiệp đại học thì ở lại Thâm Quyến lập nghiệp, đến giờ cũng coi như là đứng vững được rồi."

"Anh làm công việc gì ở Thâm Quyến?"

"Tôi làm lập trình backend cho một công ty internet, chủ yếu là viết code." Anh ta cười, "Nghe có vẻ nhàm chán nhỉ?"

"Không đâu, em thấy những người biết viết code đều rất giỏi." Tôi nói, "Đến máy tính em còn chẳng chơi thạo nữa là."

"Nghề nào nghiệp nấy mà." Hứa Văn Bân nói, "À, nghe chị Lưu bảo cô đã ly hôn? Tiện cho tôi hỏi lý do được không?"

Câu hỏi này đến hơi bất ngờ, tôi khựng lại một chút nhưng vẫn trả lời thành thật: "Tính cách không hợp, cộng thêm qu/an h/ệ mẹ chồng nàng dâu không tốt nên ly hôn thôi ạ."

"Hiểu được." Hứa Văn Bân gật đầu, "Chuyện hôn nhân, hợp thì ở, không hợp thì chia tay, rất bình thường."

"Anh không để ý việc em đã từng ly hôn sao?"

"Tại sao phải để ý?" Anh ta hỏi ngược lại, "Ai cũng có quá khứ, quan trọng là hiện tại và tương lai. Hơn nữa, phụ nữ từng ly hôn thường biết trân trọng tình cảm hơn, không phải sao?"

Tôi bị câu nói của anh ta làm cho bật cười: "Anh nói chuyện khéo thật đấy."

"Tôi nói thật lòng đấy." Hứa Văn Bân nghiêm túc nói, "Thực ra trước đây tôi cũng từng quen vài cô bạn gái, nhưng đều không đi đến đích cuối cùng. Hoặc là tính cách không hợp, hoặc là đối phương chê tôi bận rộn không có thời gian dành cho họ. Nên giờ tôi cũng nghĩ thông rồi, tìm đối tượng quan trọng nhất là hai người thấu hiểu lẫn nhau, những thứ khác đều là thứ yếu."

Cuộc trò chuyện hôm đó diễn ra vui vẻ ngoài mong đợi. Hứa Văn Bân không hề khô khan như tôi tưởng tượng về một lập trình viên, anh ta rất hoạt ngôn và có kiến thức sâu rộng, từ tin tức công nghệ đến các vấn đề xã hội, từ phim ảnh âm nhạc đến du lịch ẩm thực, cái gì cũng có thể bàn luận vài câu.

Lúc ra về, anh ta chủ động xin WeChat của tôi: "Rất vui được làm quen với cô, hy vọng sau này chúng ta còn có cơ hội gặp lại."

"Em cũng vậy." Tôi lịch sự đáp lại.

Trên đường về nhà, Lâm Duyệt nhắn tin hỏi kết quả buổi xem mắt. Tôi bảo cô ấy cảm giác cũng khá ổn, nhưng không có gì đặc biệt xao xuyến.

"Thế là có hy vọng rồi!" Lâm Duyệt hào hứng nói, "Cứ từ từ thôi, tình cảm cần thời gian bồi đắp mà."

"Để sau đi, giờ tớ thực sự không muốn nghĩ nhiều thế đâu."

"Được rồi, tùy cậu. Nhưng chị em nhắc cậu một câu, gặp được người phù hợp thì đừng bỏ lỡ, đàn ông tốt không đợi ai đâu."

Tôi không trả lời, chỉ lơ đãng nhìn cảnh vật lướt nhanh qua ngoài cửa sổ. Thú thật, ấn tượng mà Hứa Văn Bân để lại cho tôi khá tốt. Anh ta chín chắn, có chí tiến thủ và không để tâm đến quá khứ của tôi. Nhưng sau khi trải qua một cuộc hôn nhân thất bại, tôi trở nên thận trọng hơn với chuyện tình cảm. Tôi không muốn dễ dàng dấn thân vào một mối qu/an h/ệ, cũng không muốn vì một phút bốc đồng mà đưa ra quyết định sai lầm.