Tạ Lâm Uyên nhân lúc hỗn lo/ạn chui vào con đường bí mật bên hông. Tô Kiểu Kiểu cũng muốn chạy theo nhưng bị Chiếu Nguyệt túm lấy.

“Dẫn chúng ta ra ngoài!”

“Ta không biết đường!”

“Vậy thì cùng nhau ch*t ch/áy đi.”

Chiếu Nguyệt túm lấy nàng ta lôi vào trong lửa. Tô Kiểu Kiểu hoàn toàn hoảng lo/ạn.

“Phía bên phải!”

“Sau vách đ/á có cơ quan!”

Thái tử một cước đ/á văng cửa đ/á. Mọi người men theo đường bí mật thoát khỏi hang đ/á. Vừa rời đi không lâu, cả hang động liền sụp đổ trong biển lửa.

Tô Kiểu Kiểu bị áp giải về cung. Bùi Dã cũng được đưa vào Thái y viện c/ứu chữa. Chiếu Nguyệt thậm chí không kịp thay y phục, chạy thẳng tới Phượng Nghi cung.

Tôi vẫn đang ngồi trước cửa sổ chép kinh. Nó đứng ở cửa, chần chừ mãi không bước vào. Nhìn thấy m/áu trên người nó, bút trong tay tôi rơi xuống.

“Bị thương ở đâu?”

Tôi chạy tới kiểm tra vai nó. Chiếu Nguyệt cúi đầu, giọng nghẹn lại.

“Mật lệnh là giả.”

“Bùi Dã vẫn còn sống.”

Tay tôi khựng lại. Khoảnh khắc tiếp theo, nó quỳ xuống trước mặt tôi.

“Mẫu hậu, con xin lỗi.”

“Con đã dùng đ/ao chĩa vào người.”

“Người ph/ạt con đi.”

Tôi ôm chầm lấy nó.

“Trở về là tốt rồi.”

Chiếu Nguyệt cứng người một lát rồi cuối cùng cũng vươn tay ôm lấy tôi.

“Tại sao người không trách con?”

“Vì mười lăm năm trước, ta đã không thể bảo vệ con.”

“Con không tin ta, không phải lỗi của con.”

“Là do thời gian ta ở bên con quá ngắn ngủi.”

Chiếu Nguyệt vùi mặt vào vai tôi, nước mắt nóng hổi nhanh chóng làm ướt đẫm vạt áo.

Những dòng bình luận im lặng một lúc, rồi lại đi/ên cuồ/ng chạy tiếp.

【Chuyện gì thế này, sao mẹ con lại làm hòa rồi?】

【Kiểu Kiểu thua hoàn toàn rồi sao?】

【Đừng vội, chiêu bài lớn của mười lăm năm trước còn chưa tung ra đâu!】

Ngày hôm sau, Tô Kiểu Kiểu bị áp giải lên điện vàng. Nàng ta quét sạch vẻ yếu đuối thường ngày, quỳ thẳng tắp.

“Nữ nhi quả thực đã ngụy tạo Phượng lệnh.”

“Nhưng nữ nhi làm vậy là vì công chúa.”

“Hoàng hậu căn bản không yêu thương người.”

Tôi nhìn nàng ta.

“Cô còn lời nào, nói hết một lần đi.”

Tô Kiểu Kiểu đột nhiên lấy ra một bức thư cũ từ trong ngựk.

“Mười lăm năm trước, chính Hoàng hậu đã tự mình ra lệnh đưa công chúa rời cung.”

Cả triều đình xôn xao. Trên thư là nét chữ của tôi, nội dung là lệnh cho nhũ mẫu đưa công chúa mới chào đời rời khỏi kinh thành, vĩnh viễn không được quay lại. Trấn Quốc Công cũng bước vào đại điện lúc này.

“Bệ hạ, lão thần đã tra ra nhũ mẫu năm xưa làm việc cho Hoàng hậu vẫn còn sống.”

Một người đàn bà tóc bạc trắng bị dẫn lên điện. Bà ta quỳ xuống là khóc.

“Nô tỳ có tội.”

“Năm xưa Hoàng hậu nương nương chê công chúa thể nhược, sợ người ảnh hưởng đến quốc vận nên lệnh cho nô tỳ đưa người đi.”

Sắc mặt Chiếu Nguyệt thay đổi. Tôi lại bật cười.

“Mười lăm năm rồi.”

“Các người cuối cùng cũng nỡ đưa người này đến trước mặt bản cung.”

Người đàn bà tóc bạc ngẩng đầu thấy nụ cười của tôi, trong mắt thoáng vẻ hoảng lo/ạn. Tôi bước tới trước mặt bà ta.

“Bà nói bà là nhũ mẫu của Chiếu Nguyệt.”

“Vậy bà nói cho bản cung biết.”

“Lúc nó chào đời, chân trái có mấy ngón?”

Bà ta sững sờ.

“Tất nhiên là năm ngón.”

Tôi giơ tay gi/ật phăng mái tóc giả của bà ta.

“Nhưng nhũ mẫu thật sự đã ch*t mười năm trước.”

“Bà ấy bẩm sinh tay trái có sáu ngón.”

“Bà thậm chí còn không biết nó là ai, mà cũng dám đến nhận tội?”

Bà ta đổ gục xuống đất. Trấn Quốc Công sắc mặt trầm xuống. Tôi quay sang Chiếu Nguyệt.

“Còn về bức thư đó, quả thực là bản cung viết.”

Cả điện lại im phăng phắc. Tôi từng câu từng chữ nói:

“Chỉ là người bản cung muốn đưa đi, chưa bao giờ là con.”

“Mà là một nữ anh mưu đồ giả mạo công chúa.”

Ánh mắt tôi rơi trên người Tô Kiểu Kiểu.

“Nữ anh đó, chính là cô.”

Tô Kiểu Kiểu đột nhiên ngẩng đầu.

“Không thể nào!”

“Ta là mẹ sinh ra ngoài cung.”

“Ngươi đang nói dối!”

Tôi ra hiệu cho Thanh Loan dâng lên một chiếc hộp gỗ. Trong hộp đặt hai cuốn cung sách cũ kỹ. Mười lăm năm trước, Trấn Quốc Công m/ua chuộc cung nữ Tô thị ở Phượng Nghi cung. Tô thị sinh cùng ngày với tôi, bà ta ôm con gái mình vào cung định tráo đổi với Chiếu Nguyệt. Kế hoạch bị tôi phát hiện, tôi lệnh cho người đưa mẹ con Tô thị rời khỏi kinh thành. Nhưng Trấn Quốc Công nửa đường chặn gi*t thị vệ, lại nhân lúc cung trung hỏa hoạn mà cư/ớp đi Chiếu Nguyệt.

“Mẹ cô không phải cung nữ vô tội.”

“Bà ta tham gia tráo đổi hoàng tự.”

“Cô cũng không phải cô nhi.”

“Trấn Quốc Công những năm qua luôn biết cô ở đâu.”

Tô Kiểu Kiểu quay sang nhìn Trấn Quốc Công.

“Bà ấy nói là thật sao?”

Trấn Quốc Công không trả lời. Giọng Tô Kiểu Kiểu bắt đầu r/un r/ẩy.

“Ông nói chỉ cần ta khiến công chúa h/ận Hoàng hậu, ông sẽ nhận ta làm nghĩa nữ.”

“Ông còn nói, sẽ để ta gả cho Tạ Lâm Uyên.”

Trấn Quốc Công sắc mặt xanh mét.

“C/âm miệng!”

Tô Kiểu Kiểu đột nhiên cười.

“Hóa ra ta cũng chỉ là một quân cờ.”