“Tôi chỉ mời cậu vài bữa cơm, đâu đáng giá ngần ấy?”

“Ai báo ân đâu?”

Giang Xán mở một cuốn sổ tay mép đã cuộn tròn.

“Tám tuổi, một bát hoành thánh mười hai tệ.”

“Mười một tuổi, th/uốc hạ sốt ba mươi sáu tệ.”

“Mười ba tuổi, ngủ nhờ nhà cậu một đêm, tính theo giá khách sạn là hai trăm.”

“Cứ ghi vào đó, sau này đều phải trả lại cho tôi.”

Trong sổ chi chít những dòng chữ, toàn là những chuyện nhỏ nhặt mà người khác đã sớm quên mất.

Nó còn đóng tiền nhà cho ông Triệu sống một mình, m/ua công cụ mới cho chú c/âm ở tiệm sửa xe.

Đến lúc đó tôi mới hiểu, nó không phải là ham tiền.

Nó chỉ là không tin vào một câu “tôi đối xử tốt với cậu” sáo rỗng.

Chỉ có những thứ được viết vào sổ, mới không thể đột ngột lật lọng.

Mẹ tôi và Giang Thư Ninh sau đó cũng chạy đến.

Giang Thư Ninh nhìn hàng xóm xung quanh, khẽ nhắc nhở:

“Xán Xán à, lòng tốt quá mức đôi khi lại thành ra oán h/ận đấy.”

“Cậu vung tiền thế này, sau này họ sẽ bám lấy nhà họ Giang mãi không thôi.”

Mọi người lập tức im lặng.

Dì Trần nhét lại thẻ vào tay nó.

“Chúng tôi không cần nữa, đỡ mang tiếng là nhòm ngó tiền bạc nhà cậu.”

Giang Xán ấn tay bà lại.

“Tôi tiêu tiền phí nhận người thân, có liên quan gì đến nhà họ Giang đâu?”

Nó quay đầu nhìn Giang Thư Ninh.

“Họ mà thực sự ham tiền, thì đã b/án tôi từ hồi nhỏ rồi.”

“Đến lượt cô dạy họ cách làm người à?”

Viền mắt Giang Thư Ninh đỏ lên.

“Tôi chỉ là muốn tốt cho cậu thôi.”

“Trùng hợp thật, tôi sợ nhất là bốn chữ đó.”

Phố cũ dán thông báo chỉnh trang, vài cửa tiệm không có hợp đồng chính thức có khả năng bị thu hồi.

Giang Xán muốn m/ua lại tiệm ăn sáng và ba cửa tiệm bên cạnh.

Bố tôi qua điện thoại m/ắng tôi hùa theo làm lo/ạn.

Tôi cũng không biết những cửa tiệm này có giữ được không, nhưng vẫn bù vào sáu triệu mà nó còn thiếu.

Khi Giang Xán ký hợp đồng, nó hỏi tôi:

“Lỗ thì sao?”

“Tính cho anh.”

“Còn lãi thì sao?”

“Tính cho em.”

Ba ngày sau, thông báo chính thức được công bố.

Phố cũ sẽ được quy hoạch thành khu phố bảo tồn, các hộ kinh doanh cũ có thể tiếp tục hoạt động.

Giang Xán không hề nghĩ đến chuyện sang tay ki/ếm lời, chỉ ký hợp đồng thuê dài hạn với dì Trần và những người khác.

Tiền thuê một năm một tệ.

Nó vẫn cứng miệng.

“Đợi dì Trần trở thành người giàu nhất giới ăn sáng, tôi sẽ thu cổ phần của dì ấy.”

Buổi tối, tôi đi ngang qua phòng nó, nghe thấy nó đang gọi điện thoại.

“Anh trai tôi á?”

“Người cũng được, chỉ là quá nhiều tiền, không biết có đáng tin không, cứ quan sát đã.”

Phía bên kia cửa, Giang Thư Ninh chậm rãi thu tay lại, định gõ cửa.

Cô ta nhìn vào tờ ủy quyền xem nhà trên bàn.

Ống kính điện thoại hướng về phía chữ ký ở góc dưới bên phải.

Bức ảnh nhanh chóng được gửi đến một số lạ.

Đối phương trả lời:

“Cứ ký theo mẫu này, không ai nhìn ra đâu.”

Ngày tổ chức tiệc nhận người thân, mẹ tôi chuẩn bị cho Giang Xán một chiếc váy lễ phục trị giá bảy con số.

Giang Xán vừa đi được hai bước trên đôi giày cao gót đã ngã cái rầm xuống đất.

Giang Thư Ninh đỡ nó dậy.

“Xán Xán, cậu phải làm quen nhanh lên.”

“Dưới lầu toàn là khách quý của nhà họ Giang, nói sai một câu thôi là mọi người sẽ cười chê anh trai và bố mẹ đấy.”

Cô ta lại giúp Giang Xán chỉnh lại vạt váy.

“Anh trai bây giờ cưng chiều cậu là vì mới tìm thấy cậu, trong lòng cảm thấy áy náy.”

“Lâu dần, ai mà chẳng thích một đứa em gái hiểu chuyện.”

Mười phút sau, Giang Xán cởi bỏ lễ phục, thay lại quần soóc bò và chiếc áo khoác cũ.

Mẹ tôi nhìn thấy nó, viền mắt lập tức đỏ hoe.

“Mẹ chỉ hy vọng con trông chỉn chu một chút, tại sao ngay cả việc nhỏ này con cũng không chịu làm vì gia đình?”

Giang Xán kéo kéo chiếc áo khoác.

“Người các người tìm là con gái, hay là một món đồ trang trí mặc ra ngoài cho đỡ mất mặt?”

Bố tôi sầm mặt xuống.

“Đã không chuẩn bị sẵn sàng thì hôm nay đừng xuống lầu nữa.”

Giang Thư Ninh dịu dàng nói:

“Bố, để con xuống giải thích với khách, cứ bảo là Xán Xán không được khỏe.”

Tôi tháo cà vạt, cởi áo khoác vest.

“Không cần.”

Tôi nắm tay Giang Xán bước vào sảnh tiệc.

Mọi ánh mắt đều đổ dồn vào mái tóc vàng và sợi dây chuyền giả của nó.

Tôi cầm micro lên.

“Xin được giới thiệu chính thức, Giang Xán, em gái ruột duy nhất của tôi.”

“Nó không n/ợ nhà họ Giang chút quy tắc nào cả.”

“Mà là nhà họ Giang n/ợ nó mười tám năm.”

Tiệc được một nửa, vài người đàn ông xông vào, ném hợp đồng v/ay n/ợ lên bàn.

“Giang Xán, n/ợ chúng tao tám triệu, tưởng nhận người giàu là xù n/ợ được à?”

Trên hợp đồng có chữ ký và dấu vân tay của nó.

Hiện trường lập tức bùng n/ổ.

Giang Thư Ninh là người đầu tiên chắn trước mặt nó.

“Mọi người đừng báo cảnh sát.”

“Xán Xán từ nhỏ đã thiếu tiền, dù có đi sai đường cũng là do cuộc sống bức bách.”

“Tám triệu, nhà họ Giang sẽ trả thay nó.”

Một câu nói, trực tiếp nhận n/ợ thay.

Bố tôi nghiêm giọng hỏi:

“Giang Xán, rốt cuộc là chuyện gì xảy ra?”

Sắc mặt Giang Xán tái nhợt, nhưng vẫn cứng cổ.

“Chưa từng v/ay.”

Tôi chỉ hỏi nó:

“Đã từng ký chưa?”

“Chưa.”

“Được.”

Tôi lấy điện thoại ra, báo cảnh sát ngay tại chỗ.