Trong hoa viên phía sau, sau hòn non bộ, hai thân thể trần trụi đang quấn lấy nhau.

Các quý nữ thét lên rồi tản ra chạy trốn.

Một người trong đó lặng lẽ nháy mắt với tôi.

Tôi nén lại ý cười nơi khóe môi.

Lưu Cẩm Tâm và Tô Minh Viễn tư thông cẩu thả, bị mọi người bắt quả tang.

Họ hoảng hốt kéo y phục quấn lên người, vạt áo lệch lạc, búi tóc tán lo/ạn, trên gấu áo còn dính đất bùn và cỏ vụn.

Động tĩnh này kinh động đến phía trước.

Nha hoàn, bà tử, gia đinh và hộ viện lũ lượt vây lại.

Cha tôi cùng mấy vị thúc bá cũng đã đến nơi.

Tôi đúng lúc bước lên, mặt c/ắt không còn giọt m/áu, không nói một lời đứng sau lưng cha.

Không nói gì, không làm gì, ngược lại càng làm nổi bật sự hiền lương và nỗi oan ức của tôi.

Cha gi/ận dữ quát Lưu Cẩm Tâm:

"Còn không mau cút đi."

Nhìn thì như khiển trách, thực chất là muốn ả nhanh chóng thoát thân.

Lưu Cẩm Tâm không biết có phải đã mất trí hay không, không vội vàng rời đi mà chỉ tay vào tôi hét lớn:

"Là nó! Là Lưu Cẩm Hoan hại con!"

Tôi đã ủ cảm xúc hồi lâu, hốc mắt đỏ lên, càng thêm ủy khuất:

"Nhị muội thật vô lý, ta vì sao phải hại muội? Lại còn để muội và Tô thế tử......"

Nước mắt rơi xuống, những lời phía sau tôi không nói nổi nữa.

Ai mà chẳng biết Tô Minh Viễn là vị hôn phu của tôi.

Tức thì, mặt cha càng đen hơn, thúc giục Lưu Cẩm Tâm rời đi:

"Đừng ở đây mất mặt x/ấu hổ, cút về phòng đi!"

Nhưng đã bao giờ ông dùng giọng điệu này với Lưu Cẩm Tâm đâu.

Lưu Cẩm Tâm dường như bị kí/ch th/ích không nhỏ, đến mức hồ đồ, mang theo kiểu "đ/ập nồi dìm thuyền", đỏ mắt chỉ vào tôi hét:

"Cha, cha nhất định phải tin con! Chính là Lưu Cẩm Hoan muốn hại con! Minh Viễn ca ca căn bản không hề thích nó......"

"Đủ rồi!"

Một tiếng quát lớn của Tô Minh Viễn khiến lời nói của Lưu Cẩm Tâm dừng bặt.

Thế nhưng câu "không thích ta" đã thốt ra rồi.

Tô Minh Viễn không thích tôi, vậy hắn thích ai?

Nhất là, Lưu Cẩm Tâm sao lại biết?

Câu trả lời không nói cũng tự hiểu.

Ánh mắt mọi người nhìn đôi nam nữ cẩu thả kia, vẻ kh/inh bỉ càng thêm đậm đặc.

Nhìn về phía tôi, trong mắt lại thêm vài phần đồng cảm.

Ngày hôm sau, vợ chồng Vĩnh Xươ/ng Hầu đến cửa.

Hầu phu nhân khẽ thở dài, gương mặt đầy vẻ áy náy:

"Cẩm Hoan, là Vĩnh Xươ/ng Hầu phủ chúng ta có lỗi với con, Minh Viễn nó...... hồ đồ rồi."

Giọng điệu mang theo sự tiếc nuối và xin lỗi, không hề lấy lệ.

Thế nhưng, bà ta xoay chuyển câu chuyện, lại nói:

"Con và Minh Viễn quen biết từ nhỏ, sao lại không giữ nổi trái tim nó?

"Ta không phải trách con, chỉ là thấy đáng tiếc.

"Ai, thôi bỏ đi, chuyện đã đến nước này, cũng là do hai đứa không có duyên phận."

Tôi lùi nửa bước, kéo giãn khoảng cách, cười như không cười:

"Hầu phu nhân nói vậy không hoàn toàn đúng.

"Cái gọi là không giữ nổi trái tim đàn ông, đó là do hai người không hợp. Nhưng con trai bà và Lưu Cẩm Tâm giữa thanh thiên bạch nhật lăn lộn sau hòn non bộ, đó là hắn không quản nổi nửa thân dưới của mình.

"Hai chuyện này, bà đừng đá/nh đồng với nhau."

Nụ cười của Hầu phu nhân cứng lại trong chớp mắt, bà ta ngẩng mắt nhìn tôi, giọng điệu vẫn ôn hòa:

"Cẩm Hoan nói thế, làm ta không biết tiếp lời thế nào đây."

Cả hai kiếp tôi đều không định dây dưa giả tạo với bà ta, cười lạnh:

"Vậy thì không cần nói nữa."

Vĩnh Xươ/ng Hầu phu nhân cuối cùng cũng đổi sắc mặt, lạnh giọng:

"Trách không được Minh Viễn không chịu cưới con, con hãy tự lo lấy thân đi."

Nói đoạn, bà ta phất tay áo đi về phía chính đường.

Trông có vẻ như bị tức gi/ận không nhẹ.

Ai bảo bà ta cứ nhất quyết kéo tôi ra nói chuyện riêng làm gì.

Trông chờ tôi nể tình xưa mà dĩ hòa vi quý sao?

Không đời nào.

Tôi cũng đi về phía chính đường.

Chỉ nghe Hầu phu nhân đang nói:

"Cẩm Hoan tính tình nóng nảy, chắc là trong lòng không vui nên mới nói mấy lời gi/ận dỗi với ta. Ta là bậc trưởng bối, không nên chấp nhặt với nó."

Phương di nương vừa định lên tiếng, bà nội đã giành lời trước:

"Cẩm Hoan là đứa trẻ thật thà, chịu uất ức nên không giấu được lời, phu nhân đừng chấp nhặt với nó."

Nụ cười của Hầu phu nhân đông cứng trên khóe miệng, sắc mặt cũng đen lại.

Tôi nhếch môi, nhấc chân bước qua ngưỡng cửa.

Trong chính đường bỗng chốc trở nên yên tĩnh.

Vài ánh mắt nhìn qua, mang theo sự xa cách và không hài lòng rõ rệt.

Chỉ có bà nội là mỉm cười vẫy tay với tôi.

Phương di nương liếc nhìn sắc mặt của vợ chồng Vĩnh Xươ/ng Hầu, cười nói:

"Đại tiểu thư, Tô Hầu và phu nhân đặc biệt chuẩn bị cho con không ít đồ, nói là có lỗi với con, trong lòng áy náy. Con xem thử đi, tấm lòng này quý giá biết bao."

Tôi cười lạnh:

"Tấm lòng của Vĩnh Xươ/ng Hầu phủ, Phương di nương vượt quá thân phận mà thay ta nhận lấy rồi.

"Sao thế, sợ ta không chịu từ hôn, làm lỡ dở chuyện tốt của con gái bà à?"

Nụ cười trên mặt Phương di nương lập tức cứng đờ, ánh mắt đảo nhanh sang vợ chồng Vĩnh Xươ/ng Hầu, rồi lại quay lại, ôn tồn nói:

"Đại tiểu thư nói đùa rồi, chuyện trong phủ này, một thiếp thất như ta làm sao dám làm chủ."